一个月之后，检验成果的时间到了，端木宏惊奇地发现，自己输了。
原来，肥胖男子那天表现出的懒散的样子只是假象，所说的那些话也是为了迷惑他而已，为的就是让他放松警戒，好暗中将他击败。
看着肥胖男子前往上一层楼时嘴角露出的得意的微笑，端木宏终于意识到，自己太大意了，这里远远没有他想的那么简单，竞争的激烈和人心的险恶显然超出他的预料。
第二个月，端木宏迎来了新的竞争对手，有了前车之鉴，这次他不得不认真起来，打起精神拼命地工作，早上天还没亮就爬起来，晚上累了就倒在车间里的地板上睡觉，就连吃饭也舍不得多花半分钟时间，他感觉自己活得就像条狗。
终于，他取得了胜利，战胜了竞争对手，被送到了上面的那一层楼。
这里不再是一眼望不到尽头的车间，而是一个个工作室和培训室，有关于绘画和音乐的，有关于写作和编剧的，也有关于厨艺和烹饪的，相比于下面那层楼，这里显然要轻松许多。
“你可以学习任何你想学的知识，但一个月之后我们就要检查你的成绩，如果合格，你就可以继续留在这里，否则的话，你就要被贬到下面那层楼去。”管理人员对端木宏说道。
无论如何，在这层楼不用像下面那样拼命，端木宏决定留下来。他本就经常自学绘画，所以这对他来说并非难事。
于是，他每天就在绘画工作室里看着大屏幕上的教学视频学习素描和油画，同时坚持练习，一个月之后，他已经能绘制出高水平的作品，得到了管理人员的赏识，得以继续留在这里创作，而他所绘制的作品，则被收了上去，拿出去售卖。
他总算是明白，这里就是个榨取人劳动力的地方，每个人都无偿地工作，要么出卖体力，要么出卖创造力，总之最后都便宜了别人，但这里的主人究竟是谁，没有人知道，当然也不会有人知道。
而对端木宏来说，每天作作画，也算是一种惬意而舒适的生活，可惜没过多久他就感觉到有些压抑，因为这里与世隔绝，工作室与工作室之间也都是互相隔开的，连和别人说话的机会都没有，更别说恋爱和女人，那更是遥不可及的事情。
渐渐地，端木宏的心中越来越痛苦，除了将这些情绪宣泄到作品里，他没有任何别的途径，于是，他的画逐渐变得抽象，甚至让人很难看懂，可奇怪的是，这些画却越来越受到市场追捧，所以管理人员鼓励他按照自己的想法继续创作，肆意挥洒自己的天赋和想象。
于是，痛苦——创作——痛苦——创作……就好像形成了一个死的循环，因为痛苦，他只能创作，而这种创作只能带给他更大的痛苦，到最后，二者终于融为一体。
端木宏忽然觉得再也难以忍受，所以他申请离开这里，到更高的一层楼去。
他被告知，上面的那层楼是个丛林，一旦上去，就会被安排一个竞争对手，并且要和对手竞争，谁能率先跑出丛林，谁就有资格活下来，而落后的一方，将被囚禁在丛林中，直到被各种毒蛇和毒虫咬死。
“丛林的尽头是什么？”端木宏问。
“是一个机会。”管理人员说道。
“什么机会？”端木宏又问。
管理人员奇怪地笑了笑，说道：“和女人约会的机会。”
听见这句话，端木宏立刻心动了。
女人，女人！
他忘了自己已有多久没有碰过女人，一听见“女人”这两个字，他身体里就像是有一口枯井突然涌出了泉水，恢复了生命力。
他决定上去试一试，尽管有死掉的风险，但总比这样行尸走肉般活着好。
于是，他来到上面的这层楼。按照规矩，他的竞争对手是一个女人。道理很简单，因为他想约会一个女人，骗一个女人进来，所以他就必须先杀掉一个女人。
从一个小小的窄门走进去，里面就是黑暗的丛林，除了每过一分钟从对面出口射出一道强光扫射而过，整个丛林里没有丝毫光线，而且，里面没有道路，整个空间布满了各种障碍和迷惑性的拐角，就像一个迷宫，想要依靠速度优势率先冲出去是绝不可能的。
“不能攻击或者伤害对方，否则按认输处理，先到达出口为胜，后到达为败，败即为死。”管理人员解释完规矩，就让两人走了进去。
等到端木宏和他的竞争对手进入丛林，身后的门就关闭了，眼前彻底变成了黑暗，几乎寸步难行。
端木宏忽然说道：“我想出去和女人约会，而你想和男人约会。”
女人道：“不错。”
端木宏道：“我不就是男人，而你不就是女人？为什么我们不能互相满足对方？”
女人道：“你不要忘了，我们两个里面只有一个人能活着出去。”
端木宏道：“既然有一个人注定要死，死之前享受一下岂不是更好？”
女人冷冷一笑：“如果死之前就享受过了，哪里还有冲出去的决心和毅力？”
说完这句话，她就闭上了嘴，开始移动脚步往前探索，无论端木宏说什么都不再理会。
端木宏只好也开始往前走。由于前方随时可能有障碍和陷阱，所以他只能走得很慢，趁着每分钟扫射一次的强光看一下前面的情况，然后凭记忆往前摸索。因为经常进行绘画练习，所以他在图画记忆这方面有着不小优势。
最终，他成功地甩开了对手，率先达到出口。
身后传来女人的喊声：“等等我，别走，请让我临死前再享受一次男人的滋味。”
端木宏当然不会上当，他也不再需要身后的女人，因为，现在他已经可以去约别的。
工具是一部手机，这手机上唯一的应用的就是那款神秘的软件，几个月前，他就是通过这软件和小倩约上的。
如今他却要约别人，拉别人下水，下这地狱！
身后有人持枪监视，所以除了约会之事，他绝不能说别的，否则就会被一枪打死。
他拿起手机，打开应用，开始寻找猎物，很快就将目标锁定在一个二十八岁的年轻女子身上。
通过聊天，他得知对方是已婚妇女，丈夫常年在外出差，而言语间对方也透露出自己时常感到寂寞。
端木宏相信，这是一个很容易上钩的猎物，于是他加大力度，极力勾引，想要将对方约到金字塔酒店来。
然而，对方始终在最后关头变得犹豫，声称自己要坚守妇道，不想做对不起丈夫的事情。
端木宏不想放弃，干脆死缠烂打，最后，对方竟删掉了他的好友关系。
“你还有一次机会。”头顶的喇叭里响起了管理人员的声音，“如果还不能成功，我们就会把你重新送回最底层。”
这一次，端木宏决定好好把握。
他没有再找女人聊天，而是在动态里发了一些暗示的话，等待着女人主动上钩。
大概等了两天，他终于收到了来自一个陌生女人的消息。
那是个年近四十的女人，虽然不丑，但却老了些。
“忍了，总比没有好。”端木宏这样想着，开始与女人聊天。
这一次就容易多了，他很快就将女人约到了金字塔酒店。
金字塔酒店，就在他的头上。
虽然房间里没有人端着枪监视，但四处都布置了隐蔽的摄像头，情况一旦不对劲，就会有人冲出来，所以，除了做那种事，他什么都不能和女人说。
云雨之后，女人沉沉睡去，而他也被重新送回了最底层，开始了新一轮的挣扎。
他知道，女人也将被送到这里，女人甚至也问过他同样的问题，手上纹的数字代表的是什么？他只是神秘而哀伤地笑了笑。
他不能回答，也不必回答，因为女人迟早自己会明白的。
又是一个月的卖命工作，端木宏离开了最底层，来到了那个绘画的地方。
他决定就停在这里，不再往上爬，不再幻想着和女人约会，因为他发现，那样并不能令他快乐。
于是，他每天都封闭在画室里，不停地绘画。
只可惜，他虽然能关住自己的身躯，却关不住自己的心。
他的心还是向往着外面的世界。
他只能不停地在画布上宣泄着自己的情绪，向世人发出求救信号，然后又用别的颜色覆盖，以免被这里的管理人员发现。每一幅画都如此。
一段时间之后，他的画越来越出名，大街小巷几乎都挂着他的作品。
人们喜欢他画里透露出来的对生命的追求和热爱，就好像梵高那样，可是，没有人知道这些油画的作者究竟是谁。
这一天，一个资深爱好者为了研究他的画，将画布放在扫描仪下，试图解析画中的所有图层，以便了解他的绘画过程。
忽然间，这人在某个图层里发现了两个字：救我。
他有些奇怪，又换了别的画进行扫描，同样的，每一幅画被覆盖的图层当中都有这两个字。
他惊呆了，缓缓抬起头来，望向窗外。
窗外乌云密布，层层黑暗，他仿佛看见一条被囚禁的猛兽，正在向世人发出痛苦而绝望的呐喊。
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