辛弃疾的出现,并未改变白云师太的计划,她决计继续在这瓜洲渡口等候虞允文一行人的到来。看看天色尚早,掐指算来虞允文今日傍晚若不过江,必定在翌日清晨赶来。于是对弟子们说尽可以在这瓜洲渡口玩耍,只是不许惹是生非,在傍晚时分回到客栈即可。
众姊妹得令,个个兴高采烈的下楼去了。杨红莲也不例外,她现在心情大好,玩心大起,多年的压抑一扫而空。在瓜洲渡口一带,众姊妹四处游走,玩得不亦乐乎。
果然如白云师太所料。当晚,虞允文等人并未过江,而是在杨钦军营驻扎歇息。眼见他们坐船来到瓜洲渡口,白云师太早已有了新的盘算。
车队在行进,渡口已远去。白云师太与弟子们纵马追上,高声道:“虞大人,请慢走。”
虞允文注意到后面有人跟随,不知是敌是友,提醒林雄小心防范。马蹄嘚嘚,忽听有人向自己喊话,虞允文道:“叶大人带领车队继续前行,林将军与我应付来人。”说罢方才勒住马,瞧向后边。
白云师太来到近前,说道:“虞大人,不必担忧,我们不是劫道的,我有一事相求。”虞允文看此人约莫在六十岁年纪,手执拂尘,身后紧随数位年轻女子,个个身背长剑。虞允文颇为疑惑,询问道:“请问大师何许人也?有何见教?”
白云师太尚未答言,身后红菊说道:“虞大人,这是我师父,我是大弟子红菊,我们来自峨眉山。”
虞允文闻言顿悟,抱拳笑道:“原来是白云师太,幸会幸会!”身旁的武状元林雄将军亦是抱拳道:“久仰久仰!”
白云师太打了个稽首,说道:“方外人浪迹江湖,不敢惊动朝廷大员。只是今日有一事相托,不知可否行个方便。”
虞允文说道:“师太尽管提出,只要虞某能办到的事,必然全力以赴。只怕虞某无能为力,有负师太重托。”
白云师太颔首道:“我有一名弟子,欲去北方寻找一人。不放心她一人独自前往虎狼之地,欲请虞大人收留,随队前去。不知可否?”
虞允文皱眉道:“这个……这个只怕不妥,但不知所寻之人是谁?可否让虞某知晓?兴许虞某能够代为找寻。”
白云师太说道:“甚为理解虞大人的难处,只是所寻之人极为重要。大人可曾听说钟子义么?”
虞允文惊道:“何止听说,虞某曾与他有过一面之缘。可他竟然杀死黄佐将军和众多平民,现在是朝廷追缉的重犯。师太因何寻他?”
杨红莲急辩道:“虞大人,钟子义是遭人陷害,那些人都不是他杀死的。是那金国耶律定派人干的!”
虞允文瞧向杨红莲,大惊道:“有这等事?难道说朝廷抓错了人?”
杨红莲又将此事细说一遍,只是不曾说出师父萧白玉的身世,她想为她保守机密。白云师太亦将在泰山追杀石大松,以及后来钟子义在金兵大营救出司马望等人之事也讲出来。叹息道:“虞大人,老身可以作保,钟子义是被冤枉的人。”
虞允文和林雄二人听完这些,面面相觑。二人走到旁边商议一番,这才过来。虞允文说道:“师太,此事重大,朝廷不能冤枉好人,虞某亦想知晓真相。虞某和林将军商议后,同意让你的弟子女扮男装,混进队中,一并前往金国,但愿能查明真相,还钟子义清白。”
白云师太容颜大悦,说道:“谢过二位大人。莲儿还不快快过来谢过大人。”
杨红莲上前抱拳称谢。白云师太叮嘱道:“前往北边,一切皆要听从虞大人的号令,不得随意妄为。”
杨红莲说道:“师父,你不去了么?”
白云师太道:“为师回峨眉,在外耽搁日久,诸事须得打理。”
施小凤说道:“师父,弟子也想去北边,陪伴杨姊姊。”她想陪伴杨红莲是真,只是还有一个无法说出的心思,那就是想见到辛弃疾。昨日一见面,便被他深深吸引。
白云师太寻思道:“也好,你们两个路途中有个伴自然是好。”又去征求虞允文的意见。虞允文也是点头同意。
杨、施二人同师父和师姊们分别后,跟随虞允文快马加鞭追赶车队而去。
虞允文的车队本可坐船走京杭大运河北上,只是逆水行舟,多有不便。而且过了沧州地界,河水可能尚未解冻,还是要改走旱路。这些都是次要的,主要是虞允文想多了解北方的地形地貌和金军动向。他第一次出使金国,走旱路是最好的选择。
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