伯德接过希奥多拉递过来的纸袋，一边听着对方的陈述，一边将里边的东西取了出来。
一份有关“赫库兰剧团”的剪报、几封捆好的信，两张照片以及一块在角落里绣着“M.J.”的丝绸手帕。
“‘我没办法告诉你这桩事，哪怕最轻微的一句话，也会让你魂飞魄散，鲜血凝冰。’这是你朋友的？”伯德举起那张手帕向希奥多拉问道。
希奥多拉点了点头，回答说：“是的，她叫玛瑞杰·巴伦特，M.J.是她名字的简写。上边这句话是我去探望她时，她用口红写在上边的，出处是……”
“《哈姆雷特》第一幕第五场，国王的鬼魂向王子指认凶手的那一段。你的朋友看起来很喜欢戏剧啊。”伯德挑着眉毛说道。
“没想到您对戏剧也如此了解。”希奥多拉明显有些意外地说道，“她之前参加那次，就是一个戏剧爱好者沙龙。”
“毕竟是跟幽灵相关的，专业对口罢了。”伯德随口答复道，“方便安排我见她一面吗？你知道的，影响一个人性格的原因有很多，在开始调查之前，我得确定她是不是真的被蛊惑了。”
看在塔洛斯的面子上，伯德没办法直接拒绝这个委托，但考虑到之后还要调查“无面者昏迷案”，自己又不一定有多余的时间，因此稍微有些犯难。
‘想个借口推脱掉好了，实在不行就把维尔雷特神父介绍给他们认识。不过巴伦特这个姓氏，听起来像是尼德兰人，希望他们家信的是公义教会而不是归信教会的某个分支。’
“这可能有些困难，巴伦特先生是个保守的人，十分注重礼节方面的事情。”希奥多拉有些为难地说道。
‘很好，为巴伦特先生的保守而喝彩。’
伯德心里暗自庆幸，脸上却同样显露出为难的样子：“这样啊，那我可能就没办法接受这个委托了，我的职业道德不允许我在无法了解事主情况的前提下展开调查。”
“您不能再想想办法吗？如果您有什么想向她了解的事情，我可以代您转述的。”听到伯德拒绝的话，希奥多拉明显变得有些急切。
“很抱歉，有些事情只能在当面交谈的时候才能了解到。”伯德满脸遗憾地回答说，“或许您可以让那位巴伦特先生向教会求助，那些虔信的圣职者在开解人方面还是很有一手的。”
“好吧，是我冒昧了。”希奥多拉咬着嘴唇却没有轻易放弃，“如果我能说服巴伦特叔叔的话，你会答应接受这个委托吗？”
‘塔洛斯那家伙到底是怎么忽悠这姑娘的，她为什么这么执着于找我帮忙？是别无他法还是另有所图？’
听到希奥多拉的话，伯德瞥了眼落地窗中自己的倒影，先将自己很帅这一可能排除掉。
‘总之还是先拒绝掉好了，之后跟塔洛斯了解一下这女孩的情况再说。’
心中有了决定，伯德将纸袋里的东西收好，起身递还给希奥多拉：“虽然不清楚你为什么这么信赖我，但我只能说亲眼见上事主一面，是我能受理这件委托的必要条件。”
虽然没能得到确切的回复，但希奥多拉并没有多做纠缠。
“我知道了，艾伦坡先生，我会努力的。”她起身接过纸袋，对伯德坚定地说道，“那么就不打扰您工作了，再见。”
开门送走希奥多拉，伯德重新回到办公椅上坐下，尝试去思考这件事是否有自己忽略的地方。
“啊，好麻烦啊！自从醒过来之后，糊涂事就一件接一件，而且都是一副暗藏玄机的样子。就不能爽快些，你给我一刀，我还你一枪这样简单直白点吗。”
很明显，他费尽心思也想不到任何头绪，只能兀自一人地抱怨着。
“赫库兰剧团？好像是个以萨伏伊戏剧出名的剧团，不过应该跟我没什么交集，记忆中也找不到相关的联系……算了，还是专注已有的线索，将目光放在那个斯卡佩特身上好了。”
“嘶，他家的酒吧叫什么名字来着？我怎么就想不起来了呢？”
“咕噜~”
突如其来从肚子中传来的叫声将伯德从纠结中拉出。
“已经中午了吗？”
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