杜恩村外山道口，马蒂奇带人在这等了几天还不见科林回来，坐立不安时，基里安带着大部队来了。
“科林没有消息？”基里安面色凝重，他在溪谷才呆了几天手下的人就开始闹腾了。
从山贼里招募的山地步兵见科林不在就有些旧态萌发，好在从村庄招募来的士兵还算老实，基里安凭借他们的支持才稳住了局面。
“没。”马蒂奇吐出嘴里叼着的木棍，烦躁的说道：“除了瓦兰迪亚人的斥候，连只母蚊子都没见到。”
“团长不会被瓦兰迪亚人抓住了吧？”欧文神色焦躁，恨不得立刻下山去找科林。
“应该没有。”马蒂奇强忍镇定：“山下的杜恩村一直没有异动，如果科林的身份被怀疑，瓦兰迪亚人的士兵早找上山来了。”
……
山上众人担忧的科林，此时正在辎重营地里为最后一批物资装车。
卡拉多格的大军以及冬季的第一场寒风让瓦兰迪亚人狂热的大脑逐渐冷静。
军事会议上，一些在这场战争中攫取了足够利益的老牌贵族提议收缩攻势，放弃杜恩村，只在科梅尔堡部署少数士兵防御，其余人全部撤退到山外过冬，等来年春天再发起进攻。
不过这个提议受到了青壮派贵族和基层军官的激烈反对，他们渴望建立开疆裂土的功勋，将老牌贵族视为保守派，认为就是因为他们的存在瓦兰迪亚才一直被阻挡在大山之外。
两派人的分歧一开始只限于军事会议，直到一位基层军官不顾禁令，率领斥候骑兵追击巴坦尼亚斥候得胜归营，却被骑兵指挥官以不遵号令处以鞭刑。
这件事点燃了青壮派贵族和基层军官的不满，双方的冲突愈演愈烈，以至于老牌贵族身在军营内也要安排侍卫随行。
不过所有的分歧在一个早上戛然而止。
小加尔文山上的野人部落响应至高王卡拉多格的召唤，从瓦兰迪亚人背后出击，驱散了驻守梅伊河的士兵并摧毁了河面上唯一的渡桥。
梅伊河横亘在高山之上，不仅水流湍急，水下更是铺满各式各样滑溜的鹅卵石。
渡桥被毁后，瓦兰迪亚人第一时间寻找新的渡河点。可更熟悉地形的野人部落早已在唯二能让少量士兵勉强通行的渡河点等候。
瓦兰迪亚人发起了几次尝试，除了让士兵在湍急刺骨的河水里充当活靶子，没有取得任何突破。
至此，梅伊河左岸超过三千人的瓦兰迪亚军队沦为了卡拉多格的瓮中之鳖。
……
瓦兰迪亚人进攻营地外的山坡上，数千士兵的统帅阿尔德里克男爵带着一众贵族满脸愁容地看着营地不远处的巴坦尼亚人战壕。
在得知退路被切断后，瓦兰迪亚人陷入了短暂的混乱。
最终在军队统帅阿尔德里克男爵的调和下，老牌贵族、青壮贵族以及基层军官放下分歧重新团结在了一起。
不过一直处于防守方的巴坦尼亚人趁瓦兰迪亚人陷入混乱，就着夜色的掩护在瓦兰迪亚进攻营地外布置了大批简易战壕。
这些战壕只是浅浅地挖一个小坑，插入削尖的木棍后盖上一层浮土然后再浇上水。等到早上，寒风就将这些简易拒马牢牢地粘了在地上。
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