吴承恩低下头，他知道这是一个棘手的问题。“陛下，国库空虚，非一日之寒。臣以为，当务之急是开源节流。”
崇祯皇帝的眼中闪过一丝亮光，他知道吴承恩说得对。“开源节流...说来容易，做起来难啊。”
他回到书桌前，拿起笔，在一张纸上写下了首辅黄立极还有施来、张瑞图和李国普几个阁臣名字，这些都是朝中掌握实权的大臣。他需要他们，需要他们的智慧和力量，来帮助他解决这个危机。
“吴承恩，传朕的旨意，明日早朝，朕要与众卿商议国库之事。”
明末财政确实是个大问题，明末的办法是加征三饷，三饷是辽饷、剿饷与练饷的合称。三饷并不是崇祯一个人的锅，其中辽饷从万历四十六年（1618年）就开始征收，目的是为了对辽东用兵。三饷有多少呢？如果按照崇祯的意思来执行的话，三饷加起来每亩地不到‘九厘’银子，按明末的粮价折算，尚不足十斤稻谷，这在明末的亩产量中所占的比例，实在不能算高。
但是政策是一回事，执行是另一回事，通过各级官员雁过拔毛的执行方式，层层盘剥，最后摊到农民头上的超过十倍，成为压垮大明财政的最后一根稻草。
从万历到崇祯，四个皇帝都不知道三饷的危害吗，这实际上是不可能的，官员们的贪污，皇帝不可能不知道。但是他们有什么办法吗，其实是没有的，只因这并不是杀几个官员就能解决的，是从上至下的一整套制度都已腐化，杀了这个，补一个上来还是一样的贪，说不定更加过分。
解决的办法只有来一次由内而外的手术，才能根除病灶，但这样的手术代价太大，一个不小心病人就可能死在手术台上，这样的险，哪个皇帝也不敢冒，只能拖一天算一天。
具体到大明来看的话，一方面皇帝们组制难违，没有人敢背上不忠不孝的骂名去推翻老祖宗定下的组制。一方面皇帝们不够强有力，没有人有朱元璋这样的铁血和威信，加上各方面的大环境，即便有心，也无法执行到位。
既然没办法解决，那只能另辟蹊径，发展商业，等国家缓过来以后，再回过头来解决现在的问题。
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