“不！请不要这样做，我了解穆罕默德，他不是一个普通人，他也不是一个会接受威胁的苏丹！”阿卜杜拉笨拙地向前跑去，在空中挥舞着他的银杯，边跑边喊。
“相信我！大人们！在这里没有人比我更了解穆罕默德，相信我，他绝对不会接受这样的勒索并进行报复，那么很可能他会立即结束与你们的和平并围攻这座城市，这对我们来说风险太大了。”
卢卡斯看到刚才还支持他的一些顾问现在开始考虑这个人的建议，心里开始担忧起来。这对他来说不是个好兆头，他想充分利用这个机会，因为那些能够阻止他利用自己的影响力影响国家的人要么不在场，要么已经喝醉了。
“你是谁，竟敢打断梅加·杜克斯。你是奥斯曼间谍吗？卫兵！逮捕这个间谍，把他关进牢房！马上！”
门口的两个卫兵立刻跑上前去，开始拖拽阿卜杜拉，但他挣脱开来，怒吼道：“别碰我，你这个卑贱的农民，我自己会走。”他转过身，盯着卢卡斯。“我是阿卜杜拉·米拉莱，安东尼乌斯忠实的朋友和下属，也是大维齐尔家族的一员。今天，因为你，梅加·杜克斯，你的决定，我预见到一场即将到来的战争。我们走着瞧。”
说完，阿卜杜拉大声哼了一声，双手背在身后走出了舞厅，高高地仰起下巴看着天花板。阿卜杜拉走出房间后，朱利安、亚伯拉罕和安东尼乌斯的其他手下相互看了看，也哼了一声，跺着脚走出去追赶阿卜杜拉。
“我们应该给穆罕默德写封信。”君士坦丁手持双头鹰权杖站起来，面无表情地回答道。“但不是要求得到色萨利的土地，由更强大的势力赐予的土地毫无意义，一旦他们改变主意，就可以收回。我们应该要求更多的黄金，并暗示如果他不付钱，我们可能会释放奥尔汗·埃莱比。”
“遵命，陛下。”
卢卡斯、安德罗尼科斯和其他贵族向君士坦丁鞠躬，等他离开后才抬起头来。安德罗尼科斯抬头看着卢卡斯，难以置信地问道：“不好意思问一下，梅加·杜克斯，你真的在寻求与土耳其人的政治冲突吗？”
“不，当然不是，我亲爱的安德罗尼科斯，我始终为罗马人民和帝国的最大利益着想。我为什么要进行一场可能会损害两国之间有益和平关系的政治挑衅呢？”卢卡斯脸上带着让人信任的微笑回答道。
安德罗尼科斯当然不相信这个人所说的话。他盯着卢卡斯，眼中充满了疑问。
“相信我，以我多年的外交经验，穆罕默德发脾气、大动肝火的可能性很小，非常小。”
“但不管可能性有多小，总归还是有风险；我得去劝谏皇帝。”
卢卡斯已经有些恼怒，打断安德罗尼科斯说道：“别担心，我亲爱的安德罗尼科斯，这次行动不会有问题，而你是个谨慎的人，正是我需要的人。我会提名你担任下一任贵族执政官。”
“我明白了，梅加·杜克斯，我现在懂了。”
“很好。”
第二天早晨，安东尼乌斯在客房的床上醒来，因前一天喝了太多酒而头痛欲裂。
他发现自己的盔甲被脱掉了，身上盖着一条由上等中国丝绸制成的被子，脸朝下趴在一个凉爽的天鹅绒枕头上。他仍能感觉到床上的温暖以及自己呼吸中浓重的酒气。而且，他不确定自己是不是产生了幻觉，但他闻到周围空气中有香水的味道。
照顾他的人显然很有照顾醉汉的经验。如果让一个醉汉脸朝上睡觉，他可能会在半夜被自己的呕吐物呛到。所以，他必须感谢照顾他的人。
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