当天下午,陈正南在军营里和兵士们一起吃了饭之后,便让周大山召集了五六名心腹汛头,并二百名精干兵士,准备了干粮,带了崔彪和姚猛到了淮河边的巡防大营码头,开了四只快船,往淮河上游驶去,巡逻侦查,直到第二天下午才回到码头,撤回到兵营里休息一天。

到了正月十五的上午,陈正南又带了那批人马,开了四只快船再往淮河上游驶去,一路巡查访问河边上的渔民,往来的船商,问他们有没有遇到过艄公会的人,那些被访问的人却告诉他们,艄公会的人在春节期间很老实,倒是没有出来活动。

船行驶到林家渡附近,陈正南见河边一艘渔船上,有父子两人正在修补渔网,便让放下一只小船,由周大山撑船,他跳上船驶向那只渔船,跳上了渔船,和那对父子俩攀谈起来,周大山自在小船上等候。

约莫过了一炷香的时间,陈正南招手让周大山划小船过来,将他接上巡防营的快船,继续向西巡逻。

眼看近黄昏,陈正南指挥四只快船在一个叫周家湾的小渡口靠了岸,就在岸边埋锅做饭,饭后他留下二十人在岸边守船,便带了剩下的一百八十人过了淮河大坝,从旷野里的小路直奔莲花泽。

众人不明就里,但见陈正南一身戎装,手里紧紧握着腰间的配剑,一脸严肃,也不敢多问,都只低头在昏暗中行军。

众人走了半个时辰,便到了一片宽阔的草地里,陈正南让大家原地坐下休息,喝水,他走到众人中间,手中手里拿着一张纸,高声说道:“刚才,我在淮河里的民船上,接到了事先安排的卧底提供的密报,在前边村子里有一户人家,以开设窑场为名,实际是艄公会的幕后黑手,今天夜里我们要对他们下手。现在,大家要记住几点:第一,不要多问,知道得越多,对自己就越不利,有可能小命难保;第二,切不可骚扰妇女,扰乱农家和村庄,凡违令者就地处斩;第三,不可随意杀人,不可私拿财物,凡私自索要、私藏财物在身者,就地处斩;第四,天亮以后,我们返回淮河巡防大营,我们要统一说法,对其他人只说我们在淮河上遇到艄公会的歹徒,与之恶战,其他的不必多言,如有乱说者,罚一百军棍,驱逐还乡;以上四条,大家可记着了?”

众人见陈正南表情严峻,目光寒冷,右手紧握剑柄,便知道事情严肃,立刻高声答道:“标下明白!”

陈正南又道:“今夜的行动如果顺利,不出差错和意外,回营之后没有一个人到处胡说,便每人赏银一百两,都可记着了?”

众人一听赏银一百两,无不欣喜若狂!要知道,他们当兵一年才得俸银十二两。

当下众人便朗声叫道:“标下明白,谢陈大人!”

陈正南又道:“今天晚上我们要动手的是三个地方,现在我开始分队,第一队,周大山带队,另有姚猛等六十人,目标是砖窑场,到了那里敲开门之后,要严禁任何人离开,窑场的恶犬可以立刻杀掉,窑场里所有的人集合起来之后,全部登记造册,如下人员要单独收押,严格看管,待我赶到现场后处置,可明白了?”

周大山当即站了起来:“标下明白!”

陈正南便递给他一张纸,说道:“名单都在这里。接管窑场的人稍后会和你一起去,你要配合他接收窑场,提供方便。”

周大山收了那张纸,大声道:“标下明白!”说完,他当即叫了六十名兵士和他走到一边。

陈正南又大声说道:“第二队,韩光!”

第一汛汛头韩光连忙站起来:“标下在!”

陈正南道:“你带二十人,负责处理路口上的黑店,不可伤人,不可走漏一人。我另有安排的人员接管那家店铺,你要协助交账查账,银钱交割。天亮之后,待我去了另行处置。”

韩光立刻大声道:“标下明白!”

韩光当即退下,点了二十人到一边坐下。

这时,陈正南便对剩下的一百人说:“赵大军、刘斌两位汛头,和我一同带领第三队进庄子。我再次言明,切不可伤人,不可抢夺财物,不可放火,不可扰民、不可惊动四邻八家,都可记住了?”

众人朗声答道:“记住了!”

陈正南便挥了一下手,三队人马继续向前走,在黑暗之中走到一个路口,只见两辆马车停在那里,正是老万和张全。

陈正南便让老万跟了周大山,让张全跟了韩光,让自己手下的士兵赶了两辆马车往前走。

转眼,一行人便走到了路口上的那家茶铺店。

那时,四下里全是旷野,是无尽的黑暗,只有那一片房屋,灯火阑珊。

陈正南便向韩光挥了一下手,道:“韩光,这里便是你的,你可要小心办好了。”

韩光拱手道:“卑职明白。”他说完,当即便带了张全和二十名兵士将那房屋团团围住。

陈正南和周大山带了人马继续往前走,才走了一里多路,便又是一个路口,一边通往村庄,一边通往窑场。

陈正南便把老万交给周大山:“大山,这是万大哥,这窑场以后便是他负责,你要配合好他接手。”

周大山当即拱手道:“卑职明白!”

“好,你们去吧,一定要小心!”陈正南目送他们一行人在黑暗中走向那黑漆漆的窑场,片刻后才转过身来,带了崔彪和这一百名兵士直奔村庄里去。

走到村庄附近,只见村里村外还有一些小孩、年轻人在玩灯、点炮仗,村庄里也还有一些人往来起动。

陈正南便让众人停下脚步,就地蹲在黑漆漆的路边,休息半个时辰。

趁这个时候,陈正南又对这一百人进行了分工,在黑暗中,陈正南大声说道:“兄弟们,我们今晚的目标是一个大院,里面有两家人。张宇,你负责把所有的女眷、小孩集中到东院里看管好,不准逃走一人,不准有人哭叫,更不准打杀,可记得了?”



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