“惭愧，在下记错了。朗大哥，在下魏笙书，随朝廷征讨大军从京城而来，今日能认识丐帮的众位兄弟，真是高兴。”
由于礼亲王丹宇在旁，魏笙书一时也不便把自己的身份如实相告。
“啊，魏兄弟是朝廷大军上的人，那真是太好了，你们这回过来是不是要征伐柔然蛮夷？”
“嗯，听说这次朝廷下了大决心，一定要击垮柔然，不然绝不收兵。”朗昆听了不禁连连击掌，说：
“咱们定州那一带的百姓深受柔然蛮夷劫掠之苦，咱的两位哥哥都死在了柔然蛮夷手里，咱们这边很多百姓都和蛮夷有着深仇大恨啊。”
说着，他拉着那个小乞丐来到魏笙书跟前，说：
“朗树，你岁数还小，跟着我在丐帮混没什么长进，我今日有缘结识这位魏兄弟，是朝廷大军的人，你就跟着这位叔叔混碗饭吃吧。”
然后，朗昆把他儿子的情况对魏笙书说了一通，央请魏笙书帮忙。原来，朗树从小长在丐帮，他的父亲是帮主，他就有些优越感，说话言语之间难免粗俗，“老子长”、“老子短”就经常挂在嘴上。上回他因为琐事朗昆受了朗昆责骂，一气之下离开丐帮和他父亲，一路乞讨来到了京城。有时候讨不到吃的，他就到那包子铺子里去偷。那天遇上魏笙书被救后，后来又不辞而别，离开了道刊商社。后来，他刚好遇上了找他的丐帮一伙人，大家把他带回到朗昆的身边。
魏笙书爽朗一笑，说：
“朗树小兄弟甚为机敏，大哥既是如此相信小弟，小弟岂有不从之理？”
“好，魏兄弟爽快，我这儿子有些不成器，那就拜托魏兄弟管教了，今后有用得着咱们丐帮的地方，魏兄弟随便吩咐便是。”
两人正说着，篝火旁一个人叫了起来，说：
“朗大哥，别只光顾着说话，这狗肉应该也熟了，咱们请这两位兄弟喝上一杯吧。”
丹宇在旁听了，笑着说：
“哈哈哈，求之不得，谢谢各位丐帮的弟兄们。”
回营后，魏笙书就把朗树交代给了楚中天，让他好生关照，还叫他有空要教朗树练武和读书识字。
第二天，大军就要开拔，高尹又来到丹宇车驾前，殷勤地对丹宇说：
“殿下此去，我军必将以摧枯拉朽之势大破柔然蛮夷，小王在雍城静候殿下捷报。”
然后，他又对同乘一辆车驾的魏笙书说：
“大司马年轻有为，计谋百出，定能辅佐殿下大破柔然，将来必是我大梁国肱骨栋梁之臣。”
魏笙书早对高尹这样过分的谄媚生了戒心，不过，他也不说破，敷衍了几句就启程了。
大军离开雍城后，骡马车轮将积雪路面践踏的泥泞不堪，队伍行军速度慢了下来。这时，随行的苏宛仁过来向魏笙书禀告，说这段路近日由于转运粮食、草料的车队来往络绎不绝，原本平整结实的夯土驿道已经破损严重，再经积雪压过，现在崎岖凹陷，湿滑难行。
魏笙书听说来了粮食转运车队，心中不由得一热，想着自己新婚燕尔的芳茹，和那秀外慧中的曹文君姑娘肯定也会随着车队过来了，他不禁有些心旌摇荡。不过，他很快就收摄心神，让苏宛仁吩咐大军不必太赶时间，缓慢前行就是。
魏笙书望着车窗外莽莽苍苍的大地，思绪翩翩，忽然，他的眼中出现了一个熟悉的身影……
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