自古士农工商，商人的地位排在阶级最末，即使拥有家财万贯也无法成为真正的上流人士。
一个家族要想长盛不衰，后辈族人必有入仕为官者。林丰作为林家唯一的嫡子，被家族寄予厚望，从蒙学开始便在私塾中聘请了城里最好的夫子严苛教学。
好在林丰从小聪慧过人，蒙学成绩远在同龄人之上，一度令林万通脸上争光不少。这也是他不惜发大价钱采购一株稀有的红珊瑚去楚王府祝寿的原因，为儿子将来的走上仕途提前铺路。
“这逆子不尊师长简直反了天了！”
爱之深责之切，林丰的所作所为瞬间激起了林万通的怒火。
“老爷息怒，丰儿最近学业不见长进并非完全是玩劣所致，实在是。。。！”
眼看丈夫怒火攻心摩拳擦掌的准备去教训儿子一番，林夫人急忙上去拉住了林万通解释道。
原来一直在林家教学的夫子姓李，年过花甲，青年时是县里远近闻名的才子，曾高中秀才。
李夫子教学严谨，是家长眼中不可多得的好老师。但其性格孤僻，思想固执，不懂变通，学生功课稍不如意便加以体罚。年幼时，林丰尚能屈服于李夫子威严之下。待今年长至十二岁后，便生出叛逆之心，不服管教不说，还经常带林家子弟逃课，气得老夫子一病不起，这几日还未完全康复。
林万通听林夫人说完事情始末，不怒反笑。这李夫子的臭脾气他是深有体会。三天两头的用戒尺殴打学生，惹得各房家长心疼不已。若不是看重其教学能力，早就被辞退归家了。
“李夫子卧病在床，那丰儿的学业？”
“老爷请放心！芸娘不是在衡山书院求学，特意将丰儿带过去男院旁听了两日。”
林夫人说这话的时候，神情颇为得意。她为林家生下的一儿一女皆才学过人，不负自己出生于书香门第之家。
“老爷，您这是哪里不舒服吗？”
林夫人感觉到了林万通的情绪突然低落，不禁开口问道。
林万通定了定神，脑海中的思绪如潮水般褪去。
“为夫没事，夫人刚才说丰儿跟着芸娘去衡山书院旁听了几日，这小子归来后可有收获？”
林万通饶有兴趣的问道。
衡山书院作为楚郡三大书院之一，是无数学子梦寐以求的读书宝地。
“丰儿说他很喜欢衡山书院的夫子，若是有机会拜读山门，肯定受益匪浅。可惜。。。“
林夫人欲言又止，神情显得十分惆怅。
衡山书院的招生历来以严苛著称，几乎到了十取其一的地步。
“不瞒夫人，以丰儿之资，若要进书院求学，难度实在太大！”
当初林芸娘能顺利进入书院学习，除了才貌出众，女学生稀少录取条件相对宽松。主要是林家重金捐建十多间学舍，山长顺势投桃送李。若换成男丁，需真才实学，通过入门的三道九考，及诗书，策问，辩论。
“老爷，丰儿年幼，学识尚在积累！妾身听闻，若是有本县教谕的推荐，亦可前往书院教舍旁听的。”
林夫人顺势将先前从友人那里打探来的消息说了出来。
教谕一职掌县城文庙祭祀，教育所属生员，有单独向书院推荐优秀学子的权利。
一个书院旁听生的资格的确不是难事，可文人重名，商人重利，两者所处阶级不同，故难有深交。
本县教谕姓汤，是个古板迂腐的老学究。林万通与他倒是相识，两人曾在王县令出席的宴会上有过一面之缘。
“那汤教谕素来不喜交际，痛恨后门便利之人。若贸然求取推荐旁听的资格恐怕不成。”
林万通摇了摇头否决了林夫人的建议。
“老爷，若有王县令的夫人出面，求一个前往书院旁听的资格，想必那汤教谕不会拒绝吧！”
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