“清瑶，你睡了吗？”
房门应声而开，霍清瑶出现在门口，只见她双眼略显浮肿，显然亦是被诸多思绪困扰，难以安睡。她强颜欢笑，轻声说道：“你也睡不着啊！我亦是如此，进来吧，咱们好好聊聊。”
谢初九微微点头，踏入屋内。
未等霍清瑶开口，他便迫不及待地从怀中取出御澜软钾，递至霍清瑶面前：“清瑶，这是一件稀世珍宝，刀枪不入。你不会武功，穿上它，我方能安心。”
霍清瑶伸出手，轻轻抚摸着这件宝衣，柔声道：“你还是把它给凝霜吧！我并无大碍，我有姨母赠予的暴雨银针筒防身，况且还有你在身边庇佑，无需担忧。”
谢初九微微一笑：“凝霜武艺高强，自可防身。你莫要推辞，收下便是，听话。”
霍清瑶见他心意已决，便不再推脱，微笑着说道：“好吧，那我就恭敬不如从命了。”
霍清瑶小心翼翼地收好衣服，抬起头，目光直视谢初九，缓缓说道：“初九，你说你会不会就是苏炳义的儿子苏初九呢？”
谢初九微微皱眉，点头道：“就目前我所知晓的事情来看，确实存在极大的可能性。只是我未曾料到，你竟也这般认为。你是如何有此推断的？”
霍清瑶深吸一口气，神色凝重地说道：“这一切，皆源于你曾与我诉说的那个梦境。你提及在梦中仿佛亲眼目睹了边裕谷大战，且能真切地感受到那里的一草一木，皆与梦中毫无二致。由此，我大胆猜测，或许当时你就在现场。若当真如此，你的年龄或许被你母亲刻意更改。当年你尚在年幼，苏炳义背着你身处边裕谷，亲眼见证了那场惨烈大战。只因你当时年纪太小，记忆模糊，随着年岁渐长，才逐渐有了些许零碎的回忆。而且如果你按照你现在的年龄推测你是不可能见过边裕谷大战的，就算之前我的推测你也有可能是在你母亲的肚子里，可是那种可能性太小了，而且如果那样的话你母亲当时在现场，她是不可能眼看着谢近峰被害无动于衷的，只有你是苏炳义的儿子，而且那时候你已经半岁了，如此一来，诸多疑点便可迎刃而解。”
谢初九眉头紧锁，满脸疑惑地问道：“可我仍不明白，母亲为何要拿我冒充她的儿子，又为何将你——她的亲生女儿寄养在霍家呢？”
霍清瑶脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是凝重与忧虑，她缓缓说道：“我实不愿对母亲有任何诋毁之言，毕竟她亦是你的母亲。但依我之推测，她或许是出于保护我的目的。她深知可能会有奸人对我不利，于是出此下策，让你来顶替我，成为挡箭牌，以此化解危机……”
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