城西的集市,说是集市,其实更像个大型的露天交易场。
人声鼎沸,叫卖声、讨价还价声此起彼伏,热闹非凡。
我微服出行,身边只跟着周师爷和两个侍卫,扮作普通商贾的模样。
“大人,您看,那家绸缎庄,生意好得不得了。”周师爷指着一家门庭若市的店铺说道。
我顺着他的目光看去,果然,那绸缎庄人来人往,络绎不绝。
“走,进去看看。”我带头走了进去,店内琳琅满目的绸缎看得人眼花缭乱,伙计们更是忙得脚不沾地。
我随意拿起一匹丝绸,入手光滑细腻,一看便知是上等货。
“这位老爷,好眼光!这可是我们店里新到的江南贡缎,保证您穿上……”伙计热情地介绍着,我却打断了他,“这匹缎子,怎么卖?”
伙计报了个价,我心中冷笑,这个价格,比我预估的低了不少。
按照新税法,这匹缎子的售价至少要高出两成才对。
“怎么?新税法实施了,你们店里没涨价?”我故作不解地问道。
伙计愣了一下,随即赔笑道:“老爷说笑了,新税法是朝廷的政策,我们小店自然不敢违抗。只是……这生意也不好做,薄利多销嘛。”
我心中了然,看来这绸缎庄的老板,是跟当地官员串通好了,阳奉阴违,偷税漏税!
我放下手中的丝绸,不动声色地离开了绸缎庄。
接下来,我又走访了几家店铺,情况大同小异。
这些商户表面上都遵守新税法,实际上却都在暗中偷奸耍滑,而地方官员对此也是睁一只眼闭一只眼。
“大人,看来这新税法在地方上的执行情况,比我们想象的还要糟糕啊。”周师爷忧心忡忡地说道。
我沉着脸,没有说话。
这些地方官员,一个个都精明得很,他们知道新税法是皇帝钦定的,不敢明目张胆地反对,但却想方设法地钻空子,敷衍了事。
这样下去,新税法根本无法真正落实,国库的收入也无法得到保障。
“看来,得想个办法,杀鸡儆猴了……”我眯起眼睛,眼中闪过一丝寒芒。
“周师爷,你立刻传令下去,让孙县令,还有城西所有商户的老板,明日午时,到京城来……”我顿了顿,语气冰冷,“就说,我要亲自,和他们聊聊……”
京城,税收政策培训大会。
台下乌泱泱一片,坐满了来自各地的官员和商户代表。
孙县令率先发难,哭丧着脸道:“鲁大人,这新税法,小县实在难以执行啊!百姓们叫苦不迭,商户们更是怨声载道……”
我冷笑一声,不紧不慢地走到他面前,拿起他递上来的账册,随意翻了几页。
“孙县令,你说的这些困难,本官并非不知。但你看看这账册,城西绸缎庄,月入纹银千两,却只缴纳了不到百两的税款。这可是江南贡缎,利润丰厚,你告诉我,这叫生意难做?”
孙县令额头上渗出汗珠,支支吾吾地说不出话来。
我环视台下,目光如炬。
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