“站住！谁允许你出去的？”一个尖锐的声音突然响起。
我们循声望去，只见内务府的马公公带着几个太监，趾高气扬地走了过来。
“马公公，求您通融一下，我需要出宫一趟，去找一些治疗瘟疫的药材。”我压低姿态，恳求道。
马公公斜睨了我一眼，冷笑道：“邓妃娘娘，您贵人多忘事，这宫规可是写得清清楚楚，后宫妃嫔，未经皇上允许，不得擅自出宫。”
“可是……”
“没有可是！来人，把邓妃娘娘送回冷宫，没有本公公的命令，任何人不得靠近！”马公公一挥手，两个太监便不由分说地向我走来……
我被强行带回了冷宫，小莲也被关进了柴房。绝望，像冰冷的潮水，将我淹没。难道，我真的要眼睁睁地看着那些鲜活的生命，因为我的无能为力而逝去吗？
更让我心寒的是，曾经那些与我并肩作战的妃嫔们，如今也开始对我产生了怀疑。
“邓姐姐，不是我说你，都这么久了，你那些偏方到底有没有用啊？”
“就是啊，我们把希望都寄托在你身上，可现在倒好，不仅一点起色都没有，还惹怒了皇上，连累我们也被禁足！”
“我看啊，她就是想出风头，哗众取宠！”
尖酸刻薄的议论声，像一根根毒刺，刺痛着我的耳膜，也刺痛着我的心。我无力地辩解，因为事实就摆在眼前，我拿不出任何有效的成果。
夜深人静，我独自一人坐在冰冷的床榻上，泪水模糊了双眼。难道，我真的错了吗？难道，我真的无力改变这一切吗？
就在我心灰意冷的时候，突然听到窗外传来一阵轻微的响动。我心中一惊，难道是那些人还不肯放过我，要来杀人灭口？
我屏住呼吸，悄悄地走到窗边，透过窗棂的缝隙向外望去。借着微弱的月光，我看到一个熟悉的身影，正鬼鬼祟祟地在我的窗台上放着一个包裹，然后转身离去。
我认出那是曹景轩，心中顿时涌起一股暖流。他竟然冒着风险，偷偷地来看我！
我迫不及待地打开包裹，里面是一些珍贵的草药和一些防护的用品。我知道，这些东西在现在这个情况下，无异于雪中送炭。
除了这些东西之外，我还发现了一张纸条，上面是曹景轩苍劲有力的字迹：“我知道你在做什么，我也相信你。不要放弃，我在等你。”
短短几句话，却像是一股强大的力量，注入了我的身体，让我重新燃起了希望的火焰。
我紧紧地握着纸条，心中五味杂陈。我知道，我和他之间还隔着一道无法逾越的鸿沟，但我相信，只要我努力，就一定可以打破这道鸿沟！
我仔细地检查着那些药材，突然，我的目光落在了其中一味药材上。我的瞳孔猛地一缩，这味药材，和之前在那些药渣中发现的……
一个大胆的念头，在我的脑海中闪过……
月光下，我仔细摩挲着纸条上曹景轩的字迹，心中五味杂陈。他的心意我懂，可我与他，终归隔着世俗的偏见和皇权的威压。若不能证明自己，便是辜负了他这份情谊。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。比起儿女情长，眼下更重要的，是查清真相，还那些被病痛折磨的人一个公道。
那味特殊的药材，我在宫外的医书上见过，有抑制疫病传播的功效，可却被人动了手脚，变成了加剧病情的毒药！
是谁？是谁有这样的本事，能悄无声息地替换御医院的药材？而我之前从那些妃嫔口中得知，她们所用的香囊和香料，都是出自同一人之手——淑妃娘娘！
淑妃，一直以来以贤良淑德示人，深得皇上宠爱。可如今想来，她对我的那些“好意”，那些“劝诫”，分明是欲盖弥彰，想把我当做替罪羔羊！
好一个一石二鸟之计！既能借机除掉我这个眼中钉，又能趁乱笼络人心，巩固自己的地位。我绝不能让她得逞！
一个计划，在我的脑海中逐渐成形。我命人将小莲从柴房里放了出来，并吩咐她去办一件极其重要的事……
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