“小先生！”
“小先生~~~”
耳旁一阵一阵轻声的呼喊，终于把沉睡中的许山海唤醒。
睁开眼，天色微明，整个营寨中一片静寂，睡眼惺忪的许山海，翻身坐了起来。
由于连着几日，体力消耗太大，昨夜，许山海在篝火旁，不知不觉的就睡了过去，所以，这会儿，醒来之后整个人依旧处于懵懂状态，还没明白自己身处何处。
还没等他四处张望，一张黢黑的脸就映入眼帘，看了好一会儿，许山海才依稀想起，眼前之人，应该是林宗泽身边的传令兵。
“唤我何事？”天刚亮，林宗泽的传令兵就来找自己，许山海心中不由得紧张起来，难道是守在外面的林宗泽出事了？
“小先生，林爷有令！”看到许山海已经清醒，传令兵这才说正事。
传令兵急促的呼唤，不单单唤醒了许山海，同样睡在篝火旁的郑伟义、罗桐、江波、韦阿昌等人也被吵醒，纷纷围拢过来。
“林爷有令：我外出期间，营寨中无论大小事务，皆由许老弟全权处置！”传令兵模仿着林宗泽的口吻说道。
一时间还没有回过神的许山海，愣了片刻，待心中默念几遍之后，才狐疑的问道：“外出期间？三哥不是守在外面的大营中吗？他外出去哪里？”
传令兵道：“林爷天没亮，便带着二百多弟兄出去了，说是去追逃跑的官军。”
传令兵的解释，反倒更加重了许山海心中的疑惑。
因为，昨日，是自己亲自拿下的马家庄子和官军的大营，就算加上之后官军的溃败，逃走的应该也没多少人。依许山海的估计，那些逃走的人，撑死了都不超过百人，林宗泽至于为了这些逃兵，大动干戈的去追？
想了好一会儿，许山海都想不明白，林宗泽唱的是哪一出，索性不再费神去琢磨，随口问道：“三哥有说什么时候回来？”
“呃……这个林爷没说。他只吩咐说，他不在的时候，营寨中所有的事宜皆由小先生做主。”传令兵据实禀报。
“三哥有没有交待，那些俘虏如何处置？”昨晚为俘虏的事，许山海想了许久，并且越想越觉得不妥，本想今天去找林宗泽问问，让他尽快拿出一个处置俘虏的章程，谁知，还没等他睡醒，林宗泽便带人追逃兵去了。
“没有，林爷只交代，营寨中的事，全凭小先生做主。”林宗泽只交待了这几句话，所以，传令兵翻来覆去的也只有这几句。
看到实在问不出什么，许山海悻悻然的挥挥手，让他退下。
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京师，紫禁城
眼见着远处，出现浩浩荡荡一行人的身影，在御花园外候了许久的几个小太监立马伏地跪下。
“老公公，咱们就这么走了，皇上怪罪下来该如何是好？”落后一个身位的太监，苟着身子，语带不安的低声问道。
“无妨！皇上巴不得我等赶紧离开，他刚做好一个宝塔，正向奉圣夫人①夸耀呢！”魏忠贤不在意的摆了摆手。
“果真还是老公公与奉圣夫人深得圣心呐！”千穿万穿马屁不穿，太监满脸堆笑，适逢其时的奉上了一顶“高帽”。
“哈哈哈~~~”魏忠贤的笑声在御花园中响起。
要知道，御花园是什么地方？除了皇上本人，即便是嫔妃、贵人在此玩耍，也不敢肆意喧哗。可偏偏魏忠贤却能放声大笑，毫无顾忌。
“对了，老公公②，南海采珠使送了一份礼单，说是老公公建庆陵大功，特表恭贺！”说罢，太监从衣袖中抽出卷成筒状的礼单，双手递给魏忠贤。
“南海采珠使？是谁？”魏忠贤明显一愣，反问了一句。
“老公公忘了？两年前，采珠使③之职，还是老公公亲自许下的。”太监赶紧提醒道。
见魏忠贤依旧一脸茫然，太监眼珠一转，往前凑了一小步，低声提示道：“惜薪司、矿监、冯敬和……”
“哦，想起来了！是敬和那小子啊！对对对，采珠使！哈哈哈~~~”虽说已年逾五十，虽说不识字，但是，认人记事是魏忠贤的长处。
有了太监的一番提示，他很快便想起了昔日在惜薪司共事的另一个小太监冯敬和。
彼时的魏忠贤还叫李进忠，冯敬和也还只是个十多岁的小太监。二人皆为惜薪司众多太监中毫不起眼的角色，由于年纪差距属实太大，二人并没有太多的交集，更谈不上什么交情。
后来，小太监不知什么原因，被派往广西，跟随其他的太监做了一个小小的矿监。
谁曾想，这么一个十多岁的小太监，在广西待了一年不到的时间，居然发了大财，趁着回京时，在宫中大撒银两，笼络人心。就连那时毫不起眼的魏忠贤，小太监也奉上了纹银二十两。
旁人或许不知，但是，那时的魏忠贤却深深的记下了小太监的情份，因为，当时的魏忠贤正因欠下与其他太监耍钱时的赌债而犯难。
有了小太监给的二十两银子，宛如突来的及时雨，救他于燃眉之际。
但是，区区的二十两银子，在他欠下的数百两赌债面前，无异于杯水车薪。无奈之下，魏忠贤只好恬着老脸，找到小太监又借了百两纹银，这才堪堪过关。
正是这样的情份，这才有了后来，宫中巨变，小太监害怕殃及自身，一直躲在广西不敢回宫，而趁乱得势的魏忠贤及时出手，想了一个“采珠使”的名头，让他留在两广。
“这小子倒是一如既往的乖巧，好好好！礼单不用看了，东西手下吧！”想起了冯敬和之后，魏忠贤的脸上浮现出一丝微笑。
意犹未尽的魏忠贤，又叮嘱了太监一句：“回头让人以我的名义，夸他几句。”
①奉圣夫人：容氏，明熹宗养母，与魏忠贤対食。
②老公公：此时，魏忠贤刚被任命为司礼监秉笔太监，尚未掌管东厂，所以，厂公、九千岁等尊称皆为后话。
③采珠使：广西合浦（明代由广东布政司所辖）所产珍珠，被称为“南珠”，采珠使一职，由内廷派出，为督办宫中所需珍珠所设。
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