后山，蜿蜒的小径，许山海背着手走在最前面，吕耀辉落后半步，紧跟在他的身后。在他们身后，则是韦阿昌带队的土兵，他们的责任依旧，那就是护卫许山海的安全。
“小先生，你真打算放他走？”身后的吕耀辉，轻声的问道。
“自是要放的！肩不能挑，手不能提的人，留下只会浪费吃食。至于杀了他？反倒成全了他一个‘好名声’。把他放了，我还指着他给巡抚老爷带个话呢。”许山海背着手，一边环顾四周的景色，一边漫不经心的答道。
“小先生难道想接受朝廷的招安？”吕耀辉的眉头虽然皱起，但是脸上的酒窝依旧清晰可见。
许山海停下脚步，慢慢的转身，盯着吕耀辉，看了好一会儿，才开口问道：“耀辉，我问你，现时，我们对上同等兵力的官军，能有几分胜算？”
许山海没有回答他，反而忽然提出一个毫不相关的问题，这让吕耀辉有点发懵，迟疑片刻，答道：“毫无胜算……”
许山海依旧背着手，慢慢的转过身子，望向远处的群山，幽幽的说道：“我们做了两个月的准备，又有地势之利，可依旧没有挡住他们的进攻，况且，仅仅百数的披甲官军，就让我们难以招架。要知道，他们还只是左江道的守城兵丁和巡检。“
吕耀辉张了张嘴，似乎想说什么，可最终还是选择了沉默。
“我们现在需要更多的时间，让三哥他们操练出一支能攻善守的队伍来。“说完，许山海轻轻的叹了一口气。
“所以，小先生，你与他所说，愿意接受朝廷招安，只是缓兵之计？”精明的吕耀辉，怎么会听不出许山海的话外之意？只是咂摸了几下嘴的工夫，便猜到了许山海的想法。
许山海没有说话，微笑着点了点头。
“可是，朝廷会同意吗？”许山海的想法是不错，但是，吕耀辉不相信，朝廷会同意招安。
“呵呵呵~~~这就是为什么要放了他的缘故，由他传话，去说服巡抚老爷。至于朝廷嘛……肯定会同意的。”一阵大笑过后，许山海迈开步子，朝山下走去。
吕耀辉不明白，为何许山海如此笃定朝廷会想要招安？满脸疑惑的他，摇了摇头，紧赶几步，追了上去。
“对了，有件趣事，想必小先生会有兴趣。”走了一会儿，吕耀辉想起了一个人。
“哦？趣事？说来听听？”许山海没回头，甩着手继续朝山下走去。
“前些日子，在镇上袭扰之人，不知小先生可否记得？”吕耀辉赶前两步，说道。
“镇上？哦，记得记得，那个铁窑家的三少爷，怎么了？”许山海只略微思索，便想起了那个在镇上跟自己起冲突的年轻人。
“他现在跟那些俘虏圈押在一起。”吕耀辉满脸的笑容。
许山海大感疑惑，不禁停下脚步：“他不是铁窑的少爷吗？怎么会跟官军搞在一起？为何又会被俘？”
“这话说起来就有点长了。”
“自从得知了你的身份之后，害怕我们前去寻仇，铁窑的窑主出了大笔银两，四处搜罗了一批亡命徒养在铁窑中，其中还有两伙山贼。”
“后来，得知官军前来围剿，那个少爷便带着百十人，兴冲冲的前来助战，估摸着，一是想以绝后患，二是想借机与官府搭上关系。”
这些情况，是吕耀辉昨夜审讯俘虏时，无意中得知。刚开始，得知铁窑三少爷被俘，他也颇为吃惊，为了搞清楚来龙去脉，吕耀辉费了好一番工夫，对照了好几份俘虏的口供，才最终确定。
“我不去找他，他反倒打上门来了，这倒是有趣了。”许山海脸上的表情有些古怪，不知是高兴还是恼怒。
还没等吕耀辉接话，远处传来一阵呼喊，打断了两人的对话。
只见一个瘦小的身影，由远及近，飞快的跑了过来。
“见过小先生、吕队长！”眼前的半大小子，许山海依稀记得，应该是时常跟在江波身边的人。
“小先生，波哥让我来寻你，说是有人求见！”半大小子单膝跪地，倒是把传令兵的模样学了个十足。
“有人求见？什么人？”许山海问道。
“我只听见波哥唤他‘陈老板’。”半大小子答道。
不多时，木屋中，许山海见到了“消失”数月的陈展云。
只见，他两颊深陷，原本圆润的脸庞不再丰腴。之前时刻都透着精明的眼睛，此刻也黯淡无光。不该出现在他这个年纪的两道黑眼圈，更加凸显他的憔悴。
“见过小先生！”看到缓步而入的许山海，陈展云抱拳躬身，深深作揖。
“陈老板，这是何故？”还礼之后的许山海，上下打量一番后，紧盯着陈展云的袖口和衣裳下摆。
顺着许山海的目光，陈展云快速的在自己身上扫视一番，这才发现，衣摆下不小心露出的孝服。
“展云的娘亲故去，有孝在身，小先生见谅！”说罢，伸手整理了一下衣裳，把外露的孝服，掩了起来。
“无妨无妨！许某不知老安人驾鹤西归，唐突了，唐突了！”
“来~~~陈老板坐下说话。”许山海挽起陈展云的手，在屋中的木墩上坐下。
“月前，展云得知娘亲病重，心急如焚，一心只想赶回家中，在娘亲床前尽孝，疏忽了知会小先生，还请小先生原谅则个！”说完，陈展云又想起身施礼，却被许山海一把拉住。
“陈老板言重，孝字当头，天大的事，许某岂敢妄言？还请陈老板节哀顺变，保重身体！”许山海轻声的安慰道。
门前人影一闪，江波不失时机的端了两碗水，送了进来。
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