楚天河抬手，正要敲响王寡妇家的院门，却听到里面传来一阵低低的说话声。他示意李二狗噤声，两人悄悄靠近窗户，透过缝隙向里看去。只见一个黑影背对着他们，正和王寡妇说着什么。虽然看不清那人的脸，但从身形来看，和李二狗描述的外乡人十分相似。
“你确定没被人发现？”黑影的声音低沉而沙哑。
“放心吧，我做事你还不放心吗？”王寡妇的声音带着一丝谄媚，“这村子里的人都是些傻子，谁会注意到你？”
“那就好，”黑影的声音透着一股阴冷，“记住，这件事绝对不能泄露出去，否则…”
黑影没有说完，但语气中的威胁之意却是不言而喻。楚天河心中已经有了判断，猛地推开房门，大喝一声：“别动！警察！”
屋内的两人显然被这突如其来的变故吓了一跳，黑影转身想要逃跑，却被早有准备的楚天河一把抓住。借着灯光，楚天河终于看清了这人的面容，果然和李二狗的描述一致，一身黑衣，戴着帽子，眼神阴鸷。
在一番审问下，黑影终于交代了自己的身份，他叫吴老三，是一个江湖骗子，假扮风水先生骗取村民的钱财。而他随身携带的大包袱里，装的全是些骗人的道具。然而，当楚天河搜查他的房间时，却在一个箱子里发现了一沓信件。
这些信件是用一种特殊的暗语写的，楚天河一时无法解读，但他敏锐地察觉到，这些信件绝对不简单。他将信件仔细收好，准备带回警局进一步研究。
夜深人静，村子里一片寂静。楚天河和邓灵儿坐在村口的一块大石头上，交流着案件的进展。月光洒在两人身上，仿佛镀上了一层银辉。
“这些信件，很可能和失踪案有关。”楚天河说道，语气中带着一丝凝重。
邓灵儿点点头，“我也觉得，那个吴老三肯定还有事情瞒着我们。”
两人沉默了片刻，邓灵儿抬起头，看着楚天河坚毅的侧脸，眼中充满了信任。“我相信你，你一定能找到真相。”
楚天河转头看向邓灵儿，月光下，她的眼神清澈而坚定，让他感到一阵温暖。“我们一起努力。”他说道，语气中充满了力量。
突然，楚天河像是想到了什么，从口袋里掏出一张从吴老三房间找到的残破地图，借着月光仔细端详。地图上标注着一些奇怪的符号，和之前在山洞里发现的符号非常相似。他将地图和信件放在一起，仔细比对，发现信件中的一些暗语竟然和地图上的符号对应。
他深吸一口气，指着地图上一个被圈起来的地方，对邓灵儿说道：“这里…”
“这里……”楚天河指着地图上被红圈标注的地方，语气低沉，“很可能就是失踪人员被关押的地方。”
邓灵儿凑近细看，地图残破不堪，红圈内的标识模糊不清，依稀能辨认出是山林深处的一片区域，标记着一个扭曲的符号，像某种古老的图腾。“这是什么地方？”
“信上提到过‘祭坛’，”楚天河的手指轻轻摩挲着信纸上古怪的暗语，“结合地图上的符号，我推测，失踪的人很可能被带到了那里进行某种仪式。”他顿了顿，眼神里闪过一丝寒意，“吴老三虽然装神弄鬼骗钱，但他知道的，肯定比我们想象的要多。”
邓灵儿秀眉紧蹙，她能感受到一股无形的压力，山村的夜风吹过，带来一丝凉意，让她不禁打了个寒颤。“我们得尽快找到他们。”
楚天河点点头，将地图和信件小心地收好。“明天一早，我们去找刘猎户，他对这片山林最熟悉。”
第二天，晨曦初现，薄雾笼罩着整个山村。楚天河和邓灵儿找到了刘猎户，将地图摊开在他面前。刘猎户眯起眼睛，粗糙的手指沿着地图上的线条摸索，眉头渐渐皱了起来。
“这地方……”刘猎户指着地图上的红圈，语气带着一丝犹豫，“是后山禁地，很少有人进去。”
“禁地？”楚天河追问，“为什么是禁地？”
刘猎户叹了口气，压低声音说道：“传说那里闹鬼，进去的人，很少能活着出来……”他看了看楚天河和邓灵儿，补充道，“都是些老辈人传下来的说法，也不知道真假。”
楚天河和邓灵儿交换了一个眼神，他们知道，所谓的“闹鬼”，很可能只是某种掩人耳目的说法，背后或许隐藏着更大的秘密。
“不管怎么样，我们都必须去看看。”楚天河语气坚定。
刘猎户看着楚天河坚毅的眼神，最终还是点了点头。“好吧，我带你们去，不过我只能带你们到禁地边缘，里面我可不敢进。”
准备妥当后，三人朝着后山出发。山路崎岖，杂草丛生，周围的树木高大茂密，遮天蔽日，阳光难以穿透，显得格外阴森。随着他们逐渐深入，周围的雾气也越来越浓，能见度越来越低。
邓灵儿不时地环顾四周，她能感觉到周围的灵力波动异常强烈，一种不安的感觉在她心头蔓延。她握紧了手中的符咒，警惕地注视着周围的一切。
走了大约两个时辰，刘猎户停下了脚步，指着前方一片被浓雾笼罩的山谷，声音有些颤抖：“前面就是禁地了，我只能送到这里了。”
楚天河抬头望去，浓雾弥漫，山谷深处一片朦胧，看不清任何东西。他深吸一口气，转头看向邓灵儿，“走吧。”
邓灵儿点点头，两人并肩朝着山谷深处走去，刘猎户站在原地，看着两人的背影消失在浓雾中，口中喃喃自语：“保佑他们平安回来……”
楚天河和邓灵儿走进了浓雾之中，周围的温度骤然下降，一种阴冷的气息扑面而来。突然，楚天河停下了脚步，伸手拦住了邓灵儿。
“等等……”他低声说道，眼睛紧紧地盯着前方，“好像有什么东西……”
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