夷吾正在梁国安居，日夜望国中有变，乘机求入。
夷吾每日与儿子子圉嬉戏，等待各方消息。
先是闻晋献公已薨，荀息为国中多事，亦不暇问。即命吕饴甥袭屈城据之。
及闻奚齐、卓子被杀，诸大夫往迎重耳。
夷吾收到重耳尚在人世的消息，且重耳已带人先行回国，他必须另作打算。
吕饴甥以书报夷吾，夷吾与虢射、郄芮商议，要来争国。
郄芮劝说夷吾：“眼下国内局势纷杂，公子可先冷眼旁观，待重耳跟骊氏姐妹周旋之后他们再杀回晋国，夺取王位。欲得王位需先得到朝中大臣的支援，可对里克施恩重诺，好让他死心塌地效忠公子。”又道：“重耳非恶得国者，其不行必有疑也，君勿轻信。夫在内而外求君者，是皆有大欲焉。方今晋臣用事，里、丕为首，君宜捐厚赂以啖之，虽然，犹有危。夫入虎穴者，必操利器。君欲入国，非借强国之力为助不可。邻晋之国，惟秦最强，子盍遣使卑辞以求纳于秦乎，秦许我，则国可入矣。”
夷吾道：“你说的不错！我们现在就许里克以汾阳之田百万，许丕郑父以负葵之田七十万，皆书契而缄之。”
10月，里克在守丧的地方杀死奚齐，当时晋献公还未安葬。荀息准备以死相报，有人说不如立奚齐的弟弟悼子（卓子）并辅佐他，荀息便立悼子为君，安葬了晋献公。
11月，里克又在朝中杀了悼子，荀息也以身相殉。
里克等人已经杀了奚齐和悼子，就派人到翟国迎接重耳，想拥立他为君。
重耳辞谢说：“违抗父命而出奔，父死又不能按儿子的礼仪侍候丧事，我怎敢回国！还是请大夫改立别的公子。”
使者回报里克，里克便想起时在梁国的夷吾。
晋国大臣荀息，打算迎戴住在翟国的公子重耳回国即位。
重耳不愿意在变乱中回去。
里克无法，只得接受别人的意见，于是派梁由靡为使到秦国去见秦穆公，迎回住在梁国的公子夷吾即位。
夷吾得知了晋宫内所发生的事情，现如今骊姬祸国，他必须回国。于是便和虢射、郤芮商议，要争国君之位。
吕饴甥写信报告夷吾：“你一定加把劲，勿失良机。社会动乱，民心恐惶，官吏不知所终，真是个好机会。”
郤芮说：“重耳并非不想得到晋国，他推辞国君之位，必有可疑之处。您不要轻信。之所以对内主事的大臣要到国外迎立新君，是因为他们有极大的企图。现在晋国掌握实权的大臣，以里克、?郑父为首，您应当重金收买。即便如此，仍然会有危险。入虎穴者，必须手持利器。您想要回晋国，非得借助强国的力量不可。与晋国相邻的国家，只有秦国最强，您为什么不派使者恭请秦国相助呢？只要秦国愿意帮助我们，那就可以放心回晋国了。”
吕饴甥派出蒲城午为使到梁国去敦请夷吾，说：“你用厚礼贿赂秦国帮助你归国，我们做你的靠山。”
郤芮又送信给里克说：“果真能立夷吾为君，愿将汾阳的城邑封给您。”
吕甥传信说：“国内还有可立的公子却到国外来找您，难以让人信任。估计如果不去秦国借助强国的威力返回晋国，恐怕会有危险。”
夷吾说：“这事你就当家了，该怎么办就怎么办。”
吕甥心中有了底，就对朝中大夫说：“国君故去，朝臣们自立君主又不敢，时间长了怕它国诸侯送别人进来，这极容易引起国家动乱。我看咱们不如到友好邻邦秦国去征询意见，请他们为我们物色个君主。”
大家同意了。
郄芮说：“可先使屠岸夷还报，留梁由靡使达手书于秦，并道晋国诸大夫奉迎之意。”
夷吾道：“甚妙！促使秦国快快决断。”
正在此时，忽报梁由靡等人前来，夷吾喜出望外。一边将双手放置在额前表示敬意，一边脱口而出道：“这是上天要把晋国从重耳手中夺下来，赐给我啊！”
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