亚瑟下意识地侧身，让她进门，眼中满是惊喜与探究交织的复杂神情，“伊莲娜，真没想到你会来，可我们……似乎与你并不相熟，你此番到访，所为何事？”
伊莲娜款步走进客厅，目光随意地扫过屋内精致的陈设，最后落在那摆满神秘符文资料的茶几上，眼中闪过一丝不易察觉的了然，这才悠悠转身，笑道：“看来你们失忆得厉害呀，咱们曾在一场学术研讨会上有过交集呢，那时你们对神秘学领域独到的见解，可让我印象深刻。不过，想必后来诸多变故，让那些过往在你们脑海里模糊了。”
艾米丽微微皱眉，仔细端详着伊莲娜的面容，试图从记忆深处搜刮出一丝相关片段，却一无所获，“学术研讨会？可我怎么一点印象都没有，而且，如今我们的生活早已被……其他事填满，你今日前来，怕不止是叙旧这么简单吧。”
伊莲娜身姿优雅地靠坐在沙发上，双手闲适地交叠在裙摆之上，然而她口中说出的话，却如重磅炸弹，瞬间让屋内气氛凝重得近乎窒息。阳光从窗外洒入，此刻却似失了温度，只在她周身勾勒出一抹诡谲光影。
“如你们所猜测，我并非普通学者那般简单，我是克苏鲁引导者，这身份在常人眼中，或许等同于宗教里的神职人员，身负传播、发展克苏鲁信仰之责。”伊莲娜语调平缓，可那字句落地，却似在亚瑟和艾米丽心间砸出深坑，两人神色骤变，下意识绷紧身体，满是戒备。
亚瑟眉头紧锁，眼中闪过怒火，声音因愤怒与震惊而微微发颤，“克苏鲁带来的只有毁灭与灾难！城市被夷为废墟、无辜百姓惨遭屠戮，那些血腥惨状皆是它邪力肆虐的恶果，你竟要宣扬这等罪恶信仰？”艾米丽也满脸怒容，紧攥拳头，死死盯着伊莲娜，仿佛要将她看穿，“我们曾失控，沦为它的傀儡，双手沾满鲜血，好不容易清醒，发誓要抵抗到底，绝不允许再有人重蹈覆辙，你却妄图扩张它的爪牙！”
伊莲娜却不恼，只是轻轻摇头，神色依旧平静，似在对两个冲动孩童讲述深奥哲理，“你们只见其害，却忽略了另一面。克苏鲁神明固然降下灾祸，让世界满目疮痍，但不可否认，它赐予了人类超凡契机。你们能获得如今强大力量，突破凡人局限，不正是托了它的‘福’？那些进阶后的使徒，拥有超越常人想象的体能、感知力，甚至能操控神秘能量，这难道不是一种恩赐？”
亚瑟冷哼一声，驳斥道：“这算什么恩赐！力量伴随的是失控风险，是心智被夺、良知泯灭，成为行尸走肉般怪物，任由邪力驱使，肆意破坏，这代价太过沉重！”
伊莲娜微微坐直身子，目光诚挚起来，“所以才需要精神锻炼呀。成为使徒只是起点，后续若想驾驭这份力量，避免沦为毫无人性的恐怖存在，精神锻炼必不可少。就像在黑暗深渊行走，需以强大意志力为灯，驱散邪念迷雾，制衡克苏鲁对灵魂的侵蚀，方能真正掌控力量，为己所用。”说着，她指了指那本仍摊在茶几上的笔记本，“里面不乏我总结的精神锤炼法门，皆是从古老典籍、前人经验里提炼所得，若你们能潜心研习，对抵抗污染、稳固心智大有裨益。”
艾米丽面露狐疑，审视着伊莲娜，“你口口声声说为我们好，帮我们掌控力量，可你身为引导者，发展信仰才是首要目标，怎会真心助我们抵抗克苏鲁对自身的侵蚀？莫不是有什么阴谋，想让我们放松警惕，再被邪力操控，成为你扩张信仰的工具？”
伊莲娜轻叹一声，眼中闪过一丝无奈，“我深知你们疑虑难消，可在我看来，信仰并非盲目追随，而是一种理解与共生。克苏鲁力量已然存在于世，与其一味抗拒、被它一次次冲击得遍体鳞伤，不如引导使徒们在接受力量同时，坚守人性底线，构建有序平衡，如此既能发挥力量优势，又可减少无谓破坏，于世界、于人类，皆是一条可行出路。”
亚瑟和艾米丽陷入沉默，内心五味杂陈，伊莲娜之言似歪理，却又有几分难以辩驳之处。他们深知克苏鲁力量可怖，可自身进阶后的强大又切实存在，这精神锻炼之说，究竟是救赎绳索，还是另一个精心编织的陷阱，在这复杂局势下，一时难以决断，唯有谨慎应对，深挖背后真相，方能护住本心与抵抗大业。
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