不等姜玉锦说完，宋凌就抢话道：
“不过美丽的容貌在这乱世之中很容易成为灾祸之因，唯有自身的实力才是最坚实的依靠，你是想这么说，对吧兄长？好啦，这些道理你都快说出老茧来了，赶紧出发吧，黄老等着我们呢。”
宋凌说着就牵住姜玉锦的手往外走去。
“你啊……”
姜玉锦只得轻笑摇头。
……
南苑。
位于东城青松湖以南，陆地一部分伸入湖中，三面被水包围的半岛之上。
苑内繁花似锦，绿柳成荫，湖水波光粼粼，倒映着蓝天白云与精致的建筑，一派诗情画意，令人瞩目的是，在正中心的位置，竖着一块比成年人略微高大的空白石碑。
宾客们身着华服，三五成群，以各自的身份地位聚成小团体，或低声交谈，或欣赏景致，一派和谐融洽的景象。
其中一处角落，正有人围绕着宋凌展开讨论：
“你们说，那刚刚回归家族的姜家嫡女，到底会是怎样一番模样？今天能看到吗？”
“我听说那姜玉绫从小在城外的贱民堆里长大，哪怕血脉高贵，经过这么多年的风霜摧残也定然粗鄙不堪了，肯定不会敢出现在今天这等高雅之地，徒惹人耻笑。”
“是极是极，而且那种地方想必也学不到诗词歌赋，定然只是一普通的农妇罢了，我劝你还是别抱什么期望为好。”
“也不能这么说，她出身如此高贵，却沦落到那种地方，难道不是很可怜吗？”
“我们现在是谈论她如今的模样，而不是谈论她的身世，你可别混淆视听，再说了，这天下何人不可怜？我这个月的例钱被父亲大人给减半了，难道就不可怜吗？”
“你们几个住嘴吧，不管姜玉绫如何，她始终都是姜家嫡女，你们这么嚼舌根，不要命了？！”
……
南苑靠近湖边的一座玉石平台上，数名气质不凡的男女围坐在案桌旁。
周围空出一大片，没有人敢来打扰他们。
因为这几人都出身自四大豪族，身份地位不够的，根本不配融入这个小圈子。
其中一人问道：
“映真，今年姜玉锦会来吗？”
没等卢映真回答，旁边一个拿着折扇的男子就插话道：“姜玉锦那个武道狂人，对于风雅之事向来看不上眼，前两年都没有来，想必今年也不会来吧。”
卢映真是个二十五六岁，气质淡雅出尘的女子，她轻笑摇头：“崔鹤，这你倒是猜错了，今年不光姜玉锦会来，还会带着他的妹妹姜玉绫一同前来。”
另一个穿着一袭白袍，戴着缁布冠的年轻人笑道：
“哦？这个姜玉绫我倒是也略有耳闻，没想到今日有缘得以一见呢。”
崔鹤撇嘴道：
“郭阳翟，那姜玉绫在乡野长大，与贱民何异？倒是这次姜玉锦这位公认的绥义城第一武道天才能来，我们南苑雅会的含金量又能提升几分了。”
郭阳翟并未说话，只是笑笑。
这时，一阵清风拂过，带来阵阵花香，也带来了远处人群的骚动。
只见南苑入口处，一辆马车缓缓停住，姜玉锦与宋凌从马车中走出，阳光温柔地洒在他们身上，为这对兄妹镀上了一层淡淡的金辉。
宋凌的月白色曲裾在微风中轻轻摇曳，每一步都仿佛踏在云端，与周围的景致相得益彰。
……
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