修行参禅该在何处下功夫呢？就如同要迅速剪除心猿意马带来的干扰。要牢牢把握住内心，如同拴住不羁的野马与顽劣的猿猴，让它们生出五彩祥瑞；若稍有懈怠放松，就可能堕入地狱、饿鬼、畜生这三恶道。要是任由内心自在放纵，就像神丹泄漏，一旦放纵从容，原本纯净的玉性也会变得干枯。
所以，喜怒哀乐、忧愁思虑这些情绪都必须清扫干净，达到一种看似无所得，却又领悟到玄妙真谛的境界。 话说唐僧师徒四人离开了玉华城，一路上平平稳稳，真可谓是处在极乐之境。走了大概五六天的路程，又看到一座城池。唐僧问行者：“这又是个什么地方？”行者回答：“是一座城池。
不过城楼上只有旗杆却没有旗帜，不清楚是什么地方，等走近些再打听吧。” 等到了东关厢，只见两边的茶坊酒肆里热闹喧哗，米市和油坊也是一片繁忙景象。街道上有几个无所事事、闲逛的年轻人，看到八戒长着长长的嘴巴，沙僧脸色黝黑，孙行者眼睛发红，都一窝蜂地围过来争着观看，只是因为害怕，不敢靠近询问。
唐僧心里捏着一把汗，生怕徒弟们惹出什么祸端。 他们又走过几条巷口，还没到城中心，忽然看见一座山门，门上写着“慈云寺”三个字。唐僧说：“我们稍微进去歇一歇马，顺便化个斋饭怎么样？”行者连忙说：“好啊！好啊！”于是师徒四人一起走进了寺庙。 只见寺内： 珍贵的楼阁雄伟壮丽，庄严的宝座高高耸立。
佛阁高耸入云，僧房在月光下显得格外宁静。红色的云霞缥缈环绕，佛塔挺拔矗立；碧绿的树木郁郁葱葱，藏经楼清幽寂静。这里如同真正的净土，又似虚幻的龙宫，大雄宝殿上紫云笼罩。
两边的走廊上不断有闲人在嬉戏游玩，一座高塔常常开放，有客人攀登。香炉中的香火时刻燃烧着，佛台上的灯花每夜都闪烁着微光。忽然，从方丈室传来金钟的音韵，应和着僧人们高声朗诵经文的声音。 师徒四人正在观看时，又见走廊下走出一个和尚，他对着唐僧行礼问道：“老师从哪里来呀？”唐僧回答：“弟子是从中华大唐而来。”
那和尚听了，立刻倒身便拜，慌得唐僧赶忙将他扶起，问道：“院主为什么行此大礼呢？”那和尚双手合十说道：“我们这里一心向善的人，平日里看经念佛，都盼望着能修到来世托生在你们中华大地。刚才见到老师的风采和衣冠，果然是前世修行有素，才能够有这样的福分，所以我立刻下拜。”
唐僧笑着说：“实在是惶恐啊！惶恐啊！我只是一个四处云游的行脚僧，哪有什么福分可言！要是院主您能在这里悠闲自在地修行，那才是真正的享福呢。”
那和尚引领着唐僧走进正殿，参拜了佛像。这时唐僧才招呼道：“徒弟们过来吧。”原来，行者三人从看到那和尚与师父交谈起，就一直背对着他们，牵着马，守着行李担子，站在一旁，那和尚也没太在意他们。忽然听到唐僧喊“徒弟”，他们三人才转过脸来。
那和尚一看到他们，惊慌地叫道：“哎呀，爷爷呀！您的高徒怎么长得这般丑陋啊？”唐僧解释道：“他们虽然长得丑，但是却很有些法力。我这一路上多亏了他们的保护。”
他们正说着，里面又走出几个和尚来行礼。
先进来的那个和尚对后面的和尚介绍道：“这位老师是从中华大唐来的，那三位是他的高徒。”众和尚听了，既高兴又有些害怕，问道：“老师，您从中华那样的大国来，到我们这儿有什么事呢？”唐僧回答说：“我奉唐王的圣旨，要前往灵山拜佛求取真经。
刚好路过宝地，特意来到贵寺，一来是想打听一下这里是什么地方，二来是想化顿斋饭，吃完就赶路。”那些和尚听了都很高兴，又把唐僧师徒邀请到方丈室。 方丈室里还有几个正在给人家做斋事的和尚，先进来的和尚又喊道：“你们都来看看从中华来的人物。原来中华的人，有长得俊的，也有长得丑的。俊的实在是难以描绘，丑的却又十分古怪。”于是，那许多和尚和斋主都过来相见。见过礼后，大家各自坐下。
喝过茶，唐僧问道：“请问贵处是什么地名啊？”众和尚回答说：“我们这里是天竺国外的一个郡，叫做金平府。”唐僧又问：“从贵府到灵山还有多远呢？”众和尚说：“从这里到国都有两千里路，这是我们走过的。再往西去到灵山，我们没走过，不知道还有多少路程，不敢随便乱说。”
唐僧听后表示感谢。 过了一会儿，斋饭摆了上来。吃完斋饭，唐僧准备出发，却被众和尚和斋主热情挽留，他们说：“老师您宽住一两天吧，过了元宵佳节再走也不迟。”
唐僧惊讶地问道：“我一直在赶路，只知道一路上有山有水，就怕遇到妖魔鬼怪，结果把时间都耽误了，都不知道什么时候是元宵佳节呢。”众和尚笑着说：“老师一心想着拜佛和领悟禅意，所以没把这节日放在心上。今天是正月十三，到了晚上就开始试灯。后天十五就是上元节。一直到十八九，才结束谢灯。我们这里的人喜欢热闹，本府太守老爷又爱护百姓，各个地方都会高高挂起灯火，整夜都有笙箫之声。还有一座‘金灯桥’，是从古代流传下来的，到现在依然十分繁华。老爷们就多住几天吧，我们这荒山还是招待得起的。”
唐僧没办法，只好都留了下来。 当天晚上，只听到佛殿上钟鼓声响彻天际，原来是街坊里众多信佛的人来送灯供奉佛祖。唐僧师徒都走出方丈室去看灯，看完后各自回房休息。 第二天，寺里的和尚又献上斋饭。吃完后，大家一起到后园悠闲地游玩。这里果然是个好地方。
正是： 此时正值正月，新春刚刚来临。园林幽静雅致，景色美丽而繁茂。四季的花木争奇斗艳，连绵的峰峦一片翠绿。台阶前的芳草开始萌芽，老梅树枝上散发着清香。桃花泛红，娇嫩欲滴，柳色转青，清新喜人。就算是富丽堂皇的金谷园也不值得夸赞，辋川图中那流传的风雅也无需多提。一条溪水潺潺流淌，野鸭在水中出没不定；千竿翠竹摇曳生姿，引得文人墨客反复推敲描绘。
芍药花、牡丹花、紫薇花、含笑花，仿佛刚刚从沉睡中苏醒；山茶花、红梅花、迎春花、瑞香花，娇艳的身姿已率先绽放。背阴的山崖上积雪还带着寒意，远处的树木间已有袅袅炊烟，仿佛已染上春天的气息。又看见鹿儿在池边对着水影顾盼，仙鹤在松下静静聆听琴音。
东边有几座房屋，西边有几座亭子，可供客人留宿；南边有几间厅堂，北边有几座佛塔，僧人在此安静地坐禅修行。
花卉丛中，有一两座养性楼，重檐高高拱起；山水之间，有三四处炼魔室，摆放着整洁的桌椅，窗户明亮。这里真是天然适合隐居的地方，又何必再去其他地方寻找蓬莱仙境呢。
师徒四人在寺里玩赏了一整天，到了晚上，佛殿里点起了灯，他们又都跑去看灯游玩。只见眼前的景象如梦似幻： 那是一座宛如由玛瑙砌成的花城，又似琉璃打造的仙洞，还有水晶、云母构建的诸多宫殿，重重叠叠，如锦绣般华丽，玲珑剔透。星桥的影子在光影中摇曳，仿佛让天地都为之撼动，几株火树闪烁着红色的光芒，如梦如幻。六条大街上箫鼓喧天，千家万户沐浴在璧月的清辉下，空气中弥漫着阵阵香风。
好几处搭建的鳌峰高高耸立，仿佛有鱼龙从海中跃出，鸾凤向天空腾飞。灯光与月色相互映衬，处处洋溢着祥和融洽的气氛。身着绮罗的人群中，每个人都喜滋滋地聆听着笙歌，车马声轰鸣。眼前的花容玉貌、风流豪侠数不胜数，美好的景致让人目不暇接，仿佛无穷无尽。
众人在本寺看完灯后，又到东门厢的各条街上游玩。一直到二更时分，才回到寺里休息。 第二天，唐僧对寺里的众和尚说：“我原本就有清扫佛塔的心愿，趁着今日上元佳节，请院主打开塔门，让我了却这个心愿。”众和尚随即打开了塔门。沙僧取来袈裟，跟随着唐僧。到了塔的第一层，唐僧披上袈裟，虔诚地拜佛祈祷完毕，便拿起笤帚清扫起来，扫完一层后，他脱下袈裟交给沙僧。接着又去扫第二层，就这样一层一层地一直扫到塔顶。这塔上每层都供奉着佛像，还到处开着窗户，唐僧每扫完一层，都会细细赏玩、赞美一番。
等他扫完下来，天色已经很晚了，寺里又都点上了灯火。 这天夜里正是正月十五元宵节，众和尚对唐僧说：“老师父，前晚我们只在这荒山上和关厢看了灯，今晚才是正节，不如进城去看看那金灯怎么样？”唐僧欣然答应，便与行者三人以及本寺的众多和尚一同进城看灯。
这场景真是： 在这美好的正月十五元宵佳节，上元的春色一片祥和。花灯高悬在热闹的街市，人们齐声唱着太平的歌谣。又看到六街三市灯火辉煌，半空中一轮明月刚刚升起。那月亮就像是河神冯夷推上天空的银盘，而这些花灯则仿佛是仙女织就铺在地上的锦缎。灯光映照月光，更增添了一倍的光辉；月光洒在花灯上，又让花灯多了十分的灿烂。铁锁星桥的美景看不尽，灯花火树的绚烂瞧不完。
雪花灯、梅花灯，如同春天的冰被剪碎后绽放；绣屏灯、画屏灯，五彩斑斓，仿佛是精心攒聚而成。核桃灯、荷花灯，高高挂在灯楼上；青狮灯、白象灯，稳稳架在高灯台上。虾儿灯、鳖儿灯，在棚前高高摆弄；羊儿灯、兔儿灯，在屋檐下显得格外精神。鹰儿灯、凤儿灯，相互连接并排；虎儿灯、马儿灯，一同穿梭前行。仙鹤灯、白鹿灯，上面有寿星悠然骑坐；金鱼灯、长鲸灯，好似李白潇洒乘坐。
鳌山灯上，神仙们仿佛在聚会；走马灯中，武将们好似在交锋。万千人家的灯火点缀着楼台，连绵十数里仿佛是云烟缭绕的梦幻世界。那边，玉韂在索琅琅作响中飞驰而来；这边，香车辘辘地从身旁驶过。看那红妆楼上，美女们倚靠着栏杆，隔着帘子，肩并肩，手牵手，成双成对地享受着欢乐；绿水桥边，人群闹吵吵、锦簇簇，醉醺醺、笑呵呵，一对对游人嬉戏玩闹。整座城里箫鼓喧闹，整夜都笙歌不断。
有诗赞曰： 锦绣场中唱彩莲，太平境内簇人烟。 灯明月皎元宵夜，雨顺风调大有年。 此诗描绘出在这繁华如锦绣的场景中，人们唱着欢快的采莲曲，太平的国度里人口密集，热闹非凡。元宵之夜，花灯明亮，月光皎洁，象征着风调雨顺，又将是一个丰收之年。
这时候，正赶上元宵佳节解除宵禁，城里乱哄哄的，到处都是熙熙攘攘的人群。有跳舞的，踩高跷的，装扮成鬼怪的，骑着大象的，这儿一群，那儿一堆，各种各样的热闹景象让人看都看不过来。 他们刚走到金灯桥上，唐僧和众和尚凑近一看，只见有三盏金灯。
这灯有水缸那么大，上面照着两层玲珑剔透的楼阁，楼阁都是用细细的金丝编织而成，里面托着琉璃薄片，灯光闪耀，竟比月光还要明亮，灯里的油散发出扑鼻的异香。 唐僧回过头问众和尚：“这灯里用的是什么油啊？怎么会这么香？”众和尚回答说：“老师您有所不知。我们这府的后面有个县，叫旻天县。这个县方圆二百四十里。每年审定征派徭役的时候，会有二百四十家专门负责提供灯油的大户。
府县的其他各项差役还能勉强应付，唯有这灯油大户的差事，负担特别重：每家轮上一年，就得花二百多两银子。这油可不是普通的油，而是酥合香油。这种油每一两就值二两银子，每一斤更是值三十二两银子。这三盏灯，每缸里装有五百斤油，三缸总共一千五百斤，算下来就得四万八千两银子。再加上其他杂七杂八的费用，差不多得五万多两银子，可就只能点三个晚上。”
行者听了，问道：“这么多油，三个晚上怎么就会点完呢？”众和尚说：“每个缸里有四十九个大灯芯，都是用灯草扎成把，外面裹着丝绵，有鸡蛋那么粗。
只消点过今夜，等佛爷现身之后，到了明晚，油就没了，灯也就昏暗了。” 八戒在一旁笑着说：“想来是佛爷把油都收走了吧。”众和尚说：“正是这样的说法。
满城里的人，从古到今，一直都是这么传的。只要油干了，大家就都说这是佛祖收了灯，这样一来，自然就会五谷丰登；要是哪一年这灯油没干，那就会年成不好，遭遇荒旱，风雨也不调顺。所以家家户户都愿意供奉这灯油。”
他们正说着，突然听到半空中传来呼呼的风声，吓得那些看灯的人立刻四处逃窜。就连那些和尚也站不稳脚跟，纷纷说道：“老师，咱们回去吧，这风一来，肯定是佛爷降下祥瑞，到这儿来看灯了。”唐僧疑惑地问：“怎么就知道是佛来看灯呢？”众和尚解释道：“年年都是这样，不到三更，就会有风刮来。
大家都知道这是诸佛降临，所以人们都会回避。”唐僧说：“我本就是一心思佛、念佛、拜佛的人，如今遇到这般好景致，倘若真有诸佛降临，能在此拜拜，那该多好啊。”众和尚连连劝说，可唐僧就是不肯回去。 没过一会儿，风中果然出现了三位佛的身影，朝着金灯的方向飘然而来。
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