魏徵一身褴褛，双手伏地，“罪臣魏徵，给太后请安！” 太后冷笑地：“魏徵，你当初伙同刘皇后鼓动先皇和哀家作对，要废了哀家的听政之权。好大的胆子！先皇年幼无知，都是被你和那个恶女人给教坏了！要不是你们两个作乱，先皇也不会死！” 魏徵一脸木然：“既然已经成了阶下囚，罪臣就无话可说！” “哀家听说先皇被害之前，给你留下一道谕旨？” 八王爷紧张地看着魏徵，“……” “先皇天宗皇帝是给臣下了一道旨意。皇上要臣在和平协议签定之后，起草一份诏天下书，皇上要免辽东三年赋税，让饱受战火侵扰的辽东百姓可以休养生息。皇上还打算消减全国兵员，调整战时的经济政策。” “书生之见！一纸和平协定就要刀枪入库，马归南山了？”八王爷忍不住愤愤地指责道。 “谕旨现在在什么地方？”太后问道。 “谕旨留在永安县城张县令府上。臣被女真武士绑架后，就不得而知了。” 太后怒斥道：“撒谎！你被抓以后，刘大人和熊将军亲自带人搜查了张县令的府邸，没有任何发现。魏徵，是不是先皇要下旨中止你们的乱政改革，你心怀不满，就伙同东厂的杨刚和六王爷谋害先皇啊？” 魏徵苦笑地说道：“太后，臣和先皇感情挚深，情同家人，先皇就是臣最大的保护伞，臣有什么理由要谋害先皇？再说臣平素和东厂及六王爷形同水火、矛盾极大。臣怎么能指挥的动杨公公和六王爷呢？” 太后冷冷地说道：“魏徵，你在女真做了5年的牢，还是这么一口伶牙俐齿！你不承认不要紧，迟早你会承认的！带下去！”她面对着胡国材，“你们东厂要对那三个罪犯严加看管，没有哀家的旨意，谁也不能接近他们！” “臣明白。”胡国材和张同国提起魏徵走出宫门。 八王爷站起身，“臣请求太后将魏徵，魏雨嫣和朱云峰交给臣看管。臣已经制订了一个周密的计划，到时一定会把刘皇后和她的同伙一网打尽。” “这件事哀家已经交给东厂处理，王爷就不要插手了。老六的丧事就麻烦王爷多费心了。”太后的语气明显有些不耐烦。 八王爷话中有话地说道，“太后这么说，就是不相信臣了？” 太后也刷地站起身，“王爷，哀家这么多年一直对你言听计从。可是你也要知道自己的身份？看看你是在和谁说话？” 八王爷沉默不语，“……” “哀家问你老六是怎么死的？为什么连他的尸体也要一并烧掉？” “这件事臣正在追查。有消息称会第一时间向太后禀报。” “哼，王爷，哀家提醒你。凡事都要有分寸，别把事情做得太绝了……” “这话臣愿意与太后共勉。”八王爷不冷不热地回了一句。 “放肆！”太后气恼地一甩手，走进内室，把八王爷一个人撇在空荡荡的宫里。 五 乾清宫的窗户都拉上了厚厚的窗帘，大白天宫里还点着昏暗的灯。宣宗皇帝跪在临时搭建的灵位前，捧着父亲六王爷的遗物，哭泣不已。这些遗物――一件官袍，一杆玉制烟枪和几本翻得有些破损的佛经――都是胡国材从辽东带回来的。胡国材在刘公公的陪同下刚刚向宣宗帝讲述完王爷灵柩被烧的情景，宣宗帝就再也控制不住自己的情绪，扑到在地，恸哭不已。皇帝身边的太监小武子想把皇上扶起来，可是皇上固执地坐在地上就是不起来。小武子只好由着他。 刘公公对这个场面早有准备，不以为然地站在一旁背着手。可是胡国材却给吓了一跳，满脸冒汗，走也不是，呆也不是。宫里的气氛很诡异，皇上高一声低一声的哭泣声让人有点毛骨悚然！ “太后到！”随着门外太监的一声通报。 皇上赶紧站起身。他身上还穿着晨衣。小武子连忙拿起正式的礼服要给他换上。皇上坚决地推开他。他从桌上拿起孝服穿在身上。刘公公则慌忙拉开厚厚的窗帘，两个小太监上前帮忙。乾清宫一下子就亮堂起来。
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