小青搀扶着太后走了进来。 所有人都跪倒在地。宣宗帝还没把孝服扣好，只好敞开着衣服，行着大礼，“孩儿不知母后驾到，有失远迎，还请母后见谅！” 太后看着皇上衣冠不整的样子，皱着眉头，“都已经正午了，皇上连衣服都没穿好。这未免太不象话了吧？” 皇上诺诺地赔礼道，“孩儿刚才见了父亲的遗物，一时伤感万分，衣冠不整，狼狈不堪，让母后笑话了。” 太后坐在躺椅上，一伸手，小青把一份事先拟好的圣旨交到她手上。太后漫不经心地说道：“哀家替皇上拟了一道旨，皇上你看一下吧……” 宣宗帝接过圣旨，小心地说道，“母后智慧过人，才智超群。母后的意思就是孩儿的旨意。” 司礼监掌印太监兼东厂提督刘公公拿出玉玺递给宣宗帝。宣宗帝就趴在地上在圣旨上盖上自己的大印。 太后看着跪在地上的一行人，“都平身吧。” 小青接过圣旨递还给太后。太后拿着圣旨讥讽地问道：“皇上，你就不想知道这圣旨上到底写的是什么吗？” 皇上颤颤微微地回复道：“太后英明，孩儿一切以太后的意旨为准。” 太后看着皇上小心翼翼的样子，心里有些满足。看来这几年，宣宗帝已经被她收拾得服服帖帖了。 “皇上大概也听说了。前内阁首辅魏徵和他女儿魏雨嫣，以及八王爷的义子朱云峰已经被抓了。魏徵和朱云峰涉嫌谋害先皇，罪不可恕。哀家已经下令东厂严加侦办！另外，八王爷年事已高，身体也欠佳，哀家打算免去八王爷的顾命大臣职务，准许他退休赴番返回江南” “太后英明。” 胡国材心里一惊，“……”太后这里要和八王爷摊牌。他心里盘算着双方的实力对比，谁的胜算更大一些。 太后走上前给宣宗帝扣上孝服的扣子。 宣宗帝受宠若惊地，“母后，让孩儿自己来……” 太后没理会，一个个把他的扣子全部扣好，然后用慈祥的目光看着他，“皇上，这身孝服很合身。你对父亲有孝心，这很好……” “多谢母后。父亲他老人家……”宣宗帝泣不成声。 太后叹口气，转身面向胡国材，淡淡地问道，“胡千户，六王爷是怎么死的？” 胡国材上前一步，小心翼翼地说道，“据周钦差的调查，王爷是因为风寒成疾，病发身亡。可奇怪的是，王爷刚过身不久，负责给王爷治病的郎中就突然上吊自杀了。接着，王爷的灵柩又在回京的路上突然着火，化为灰烬。” 宣宗帝想着父亲尸骨未全，失声痛哭起来，“父亲大人，你死得好惨啊！” 刘公公看了一眼宣宗帝又看看太后，低声说，“根据胡千户的叙述，六王爷死得似乎很蹊跷。” 宣宗帝一下子停住哭泣，张大的嘴好半天合不拢，“蹊跷？！” “胡千户你怎么看？”太后淡淡地问了一句。 胡国材顺着刘公公的话说道，“六王爷的死的确很可疑。自从卑下到了辽东，王爷就大病不起。八王爷府的王大侠负责王爷的警卫，他不准旁人靠近王爷，只有周钦差和治病的郎中可以进出王爷的寝室。一切都显得很神秘。还有一件事……” “说！”太后表情严峻地说道。 “朱云峰似乎也怀疑王爷死得不明不白，他一直在私下调查。卑下相信，王爷灵柩突然被烧，和朱云峰的调查有关。好像有人想毁尸灭迹，故意给朱云峰的调查出难题……” 宣宗帝扑通一声跪在地上，“父亲死得冤枉啊！请母后未孩儿做主！” 太后把皇上扶起来，“皇上，别难过。哀家和皇上一道把这件事给查清楚。不管涉及到谁，哀家都会把他绳之于法。” 屋里的所有人都明白太后所指的这“谁”，就是八王爷。 “孩儿愿跟随母后，万死不辞！”宣宗帝赶紧表着忠心。 “刘公公，胡千户，查清六王爷的死因。不过，这件事要秘密进行，不要惊动任何人。”太后下着命令。 “朱云峰就关在东厂诏狱，我们可以先从他身上入手。”刘公公建议道。 太后点点头，“好，想办法从朱云峰身上打开突破口。”太后觉察到胡国材似乎有话要说，“胡千户，还有什么事要禀报啊？” 胡国材低声说，“太后，魏徵有一件重要的东西被李刚易拿走了。周钦差和八王爷府的王大侠他们一直想捉拿李刚易，夺回这件东西。卑下猜测八王爷之所以违背太后的旨意，不杀魏徵他们，就是怕魏徵一死，李刚易把那件东西公布于众！” “到底是什么东西，让八王爷这么紧张？”太后眉头紧锁。 “属下也不太清楚。不过这件东西一定是和先皇被杀一案有关！” 太后神情顿时紧张起来，“八王爷说李刚易和……玄阴已经被辽东水军的大炮炸成了碎片……你们说李刚易死前，八王爷手下会不会已经把那件东西搞到手了？” 刘公公不敢回答，示意胡国材回话。 胡国材思索一下，“有这个可能……不过，也很可能，那东西跟李刚易一起葬身大海了。” “查！一定要查清楚魏徵的东西是不是真的落到了八王爷手里。” “奴才，这就着人去办！”刘公公躬了一下身。 “刘公公，胡千户，好好干！事成之后，哀家绝不会亏待你们的！” “奴才和胡千户愿意为太后肝脑涂地！”刘公公和胡国材行了一个大礼，走出乾清宫。 太后转身看着站在一旁，神情凄楚的宣宗帝，和蔼地，“皇上打起精神，一场恶战正在等着我们娘俩呢！”
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