傍晚，炎跃轩在龙纹营帐里摆了一大桌酒菜，宴请靳炀夫妇、叱云思远和采桑、孟夏和沈洪博、杨锁儿和石勇。
饭桌上，靳炀欲言又止，炎跃轩用疑惑的目光看着靳炀：“靳老先生，您是有什么话想说吗？”
靳夫人揽紧了坐在她膝盖上的小金宝，拉了拉靳炀的衣袖：“没有，他可能是在南疆住习惯了，一时还不适应。我倒是喜欢上京的，老爷，你就安安生生吃饭吧，别让皇上猜疑。”
采桑挤到靳炀身边，殷勤地替他夹着菜：“父亲，您和娘亲回上京养老，女儿就能侍奉在您面前了，您怎么反倒不高兴啊？”
靳炀仿佛鼓足了勇气：“琬玥，我们一家人能在一起，是皇上的恩赐，只要能守在儿女身边，为父自然是心安的。只不过，为父最近听到一些关心慎儿的风言风语……”
炎跃轩和慕容芷凝相互看了一眼，他俩心中明白，靳炀一定是对小金宝的身世产生了怀疑。
慕容芷凝满脸的笑意：“靳老先生，小金宝的生母是本宫养母家的邻居，是荷塘坳人，她家世清白，以前在将军府里做过丫鬟，叫柳蕙。皇上在棋落死后，就把这丫头许配给了靳顼珩，因为顼珩只是续弦，就只是简单地举行一个仪式。顼珩那时候刚失去妻子，或许是怕您二老会叱责他薄情，所以就想等棋落孝期满了再带柳蕙回家，没想到，顼珩还没等到这一天，就为国捐躯了……幸好老天有眼，顼珩竟给柳蕙留了个遗腹子！”她一个善意的谎言，把一切都编排得合情合理。
靳夫人责怪道：“老爷，你听到了吗？你儿子就是为华炎战死沙场的，你的孙儿，也是清清白白的出身。你以后再不许说掐死小金宝、自裁以谢天下这种糊涂话了！”
炎跃轩轻笑道：“靳先生，您怎么这么多疑？您看小金宝多可爱，他可是朕的义子。等你们在上京安了家，朕就让柳串儿……哦不，柳穗儿伺奉在您二老面前。”
靳炀并没有打消疑虑，他转头看着小金宝：“慎儿，谁是你的娘亲？”
小金宝挥着肉乎乎的小手：“娘亲……罗思瑶。”
炎跃轩哈哈大笑，解围道：“靳老先生，您误会了。前
段时间，采桑身体抱恙，朕临时让柳穗去照顾她，只能把小金宝托给了朕的侍女罗思瑶代为照管，小金宝由她照料的时间长了，随口就叫了她娘亲。”
采桑摇着靳炀的胳膊：“父亲，您难道不相信皇上的话？女儿告诉你，小金宝就是我小嫂子柳蕙生的，根本不是什么罗思瑶。”
靳炀用求助的目光看着叱云思远：“贤婿，琬玥说的都是真的吗？”
叱云思远憨厚地抓着后脑：“岳丈大人，小婿证明，采桑说的都是真的。柳蕙是由皇上赐婚的，确实是靳家的人。虽然顼珩走了，您二老可得把人家当亲闺女疼啊！”
靳炀终于打消了顾虑，他长长地舒了一口气：“靳顼珩从下缺乏管教，我就是担心他做出糊涂事，有损我们靳家的清誉，一想到此，我犹如万箭穿心。顼珩为我靳家争了光，我作为父亲，怎么能无端地怀疑自己儿子的清白？我这是老糊涂了，我的慎儿这么聪明可爱，即使他身上有一星半点的瑕疵，我也断然不该容不下他！”
杨锁儿乖巧地从靳夫人手里接过小金宝：“夫人，您一路辛苦了，由我来喂小金宝吃饭，您安安生生地陪皇上和娘娘用膳吧！小金宝长得真可爱，真像顼珩哥，真是个人见人爱的小家伙。”她在小金宝的脸上亲了一口。
气氛又重新活跃起来，众人说说笑笑的，欢声笑语响成一片。
采桑靠在靳夫人肩膀上撒着娇：“娘，自从有了小金宝，你都不疼我了。等在上京安了家，你可得好好地疼疼你的大女儿。”
靳琬瑥撇着嘴：“大姐，失宠的人，又岂止是你一人？自从小金宝回归靳家，父亲和娘亲就整天抱着他，生怕掉地上摔碎了，我站在他俩面前，仿佛是不存在的物件。”
靳夫人低头用衣袖抹着泪水：“琬玥、琬瑥，你俩懂事点，谅解一下父母的心。父母并非偏心，厚此薄彼，只是因为你们大哥不在了，慎儿又长得和他小时候一模一样，每当看到他，我和你父亲就仿佛看到靳顼珩还活着……”
本章完
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