辞别了贺兰铭烨和元蓝，炎跃轩把慕容芷凝扶上金碧辉煌的龙纹马车，马车穿过沸腾的送别人群，驶上了翻修得宽敞平整的官道，往上京方向而去。
龙车前后，都有一队全副武装有士兵护卫。龙车后面，跟着两辆马车，第一辆马车上坐着采桑、杨锁儿和靳琬瑥；第二辆马车上，坐着靳炀、靳夫人和小金宝。叱云思远、石勇、沈洪博和孟夏骑着马，紧随其后。
炎跃轩看着窗外熟悉的景色，眼中不禁流露出依恋和不舍：“凝儿，可惜永宁离上京太远了，朕想再回永宁，也不知何年何月了？朕真怀念那段“黄沙百战穿金甲”的岁月，朕想再穿上战袍，驰骋在疆场上，只能在梦里了！”
慕容芷凝依附在炎跃轩怀里：“不，你身着金甲，威风凛凛的样子，永远印在了于凝儿的记忆里！轩，一个国家能免于战火，是何等的幸运？就让那些征战的岁月，深藏在你的记忆里吧！你身为一国之君，还有许多比战争更重要的大事，等着你去决策。你只是换了一种身份，背负了更加重要的责任，你又何必对往昔恋恋不舍？”
炎跃轩的下巴在慕容芷凝头顶轻轻摩挲：“那朕就安心偃武而修文，归马于华山之阳、放牛于桃林之野。只不过，你得时时鞭策朕，以免朕生于忧患，而死于安乐！”
慕容芷凝温柔道：“马放南山只代表了华炎不战的决心，保家卫国的意识，仍然不容松懈！你让冷逍将军驻守永宁，确实是眼光独到，冷将军遇事沉着冷静，让他镇守南疆，是再适合不过。”
炎跃轩侧头轻吻慕容芷凝的额角：“凝儿，如果不是遇到了你，朕可能会终身做个守将，和贺兰铭烨打上一辈子的仗，甚至老死于南疆。你的出现，改写了华炎的历史，结束了华炎几百年纷争不断的局面，你就是我华炎的福星！”
慕容芷凝摇头轻笑：“天下大势，分久必合，合久必分。秦亡汉兴、朝代更迭，都有一定的定数。凝儿只是在恰当的时机、恰巧走进了你世界，见证了你的辉煌！”
炎跃轩幽然道：“说来也奇怪，朕和贺兰将军鏖战了数年，明明是两个怨家死对头，却机缘巧合，成了挚友。和他在永宁相处的这几日，朕竟和贺兰将军惺惺相惜，大有相见恨晚之意。可惜上京离吉斯汗路途遥远，要想再见，实属不易。否则，朕也许可以常常和贺兰将军一起把酒言欢、畅谈天下大事！”
慕容芷凝嫣然一笑：“你和贺兰将军性趣相投，又相互倾慕，确实是难得的挚友！然君子之交淡如水，你俩的交情，纵使山长水远，也不能隔断。你相交满天下，又何愁天下再无知己？”
马车里，靳炀怀里抱着小金宝：“夫人，我们的慎儿，真是个聪明伶俐的孩子，他可比顼珩小时候聪明多了。老天这是可怜我靳家一门忠良，给我靳家留了这么一条根。”
靳夫人用衣袖抹着眼泪：“老爷，我到现在还不敢相信，我俩失去了儿子。老爷，你就不觉得蹊跷吗？华炎数年来没有战火，顼珩何来的战死沙场？我倒是听到一些闲话，有士兵在偷偷议论，说顼珩是被叱云思远亲自处死的。叱云思远这么爱我们的女儿，他怎么会不留一点情面？顼珩究竟犯了什么罪，才能招致杀身之祸？”
靳炀逗弄着小金宝：“唉呀夫人，你太多疑了！皇上说了顼珩是战死沙场的，他怎么会骗我们呢？也没这个必要啊。皇上去商夏接皇后娘娘时，听说在边关是引起了摩擦的，焉知顼珩不是死于那场战乱？顼珩为皇上尽忠，那是我们靳家的福份，你就别再疑神疑鬼的了！”
靳夫人不停地抹着泪水：“皇上去商夏是大约两年前，可顼珩在三年前就没有消息了，这时间上根本对不上。还有，慎儿的出生，和罗思瑶怀孕的时间正好吻合。”
小金宝抬头用乌黑的小眼睛盯着靳夫人：“娘亲……罗思瑶……”
靳炀的眉心绉出了深深地纹路：“慎儿，你说你的娘亲是谁啊？”
小金宝面露惊恐之色：“罗思瑶……娘亲是疯子，每天都打小金宝。”
靳夫人摇头轻叹：“老爷，原来传闻都是真的。顼珩私通罗思瑶、想谋害皇上的事，早有传言，我也觉得这孩子长得像罗思瑶！难道是顼珩的恶行被皇上识破，悄无声息地处决了他？皇上和娘娘念有靳家的恩情，为了不让我靳家断了香火，所以才将小金宝送来给我们抚养？”
靳炀的眼里浸着一层泪水：“如果靳顼珩是死于谋反的罪名，就是我靳家莫大的耻辱，我靳炀宁愿断了后，也绝不承认有这样的儿子！我要亲自去问问皇上，如果慎儿真是顼珩和罗思瑶生的孽子，我宁愿掐死他，以谢天下！”
靳夫人一把从靳炀怀里夺过小金宝：“你疯了？孩子有什么罪？不行，你不能去问皇上，我的儿子就是战死沙场的英雄，小金宝也不是罗思瑶生的，一切都是谣传。”
靳炀的眼里闪着怒火：“夫人，你怎么能这么糊涂？靳顼珩如果是死于谋反，我们全家都应该是死罪的，皇上能赦免靳家，就是莫大的恩惠了，我靳炀岂能让一个逆子，背负着战死沙场的英名？不行，我一定要把这件事问清楚，如果靳顼珩真的做了大逆不道的事，我靳家的名声就毁在他手上了，我要在皇上面前，以死谢罪！”
靳夫人哀哀哭
泣道：“老爷，你是老糊涂了吗？就算顼珩做了错事，你也要装个糊涂，保全了靳家的名声。老爷，我跟着你吃了半辈子苦，好不容易盼着琬玥嫁了如意郎君，又有了慎儿这么聪明伶俐的小孙儿，你难道要掐灭我最后的一丝希望吗？”
靳炀仰头长叹：“妇道人家，头发长见识短！你只知道名声重要，难道正义就不重要吗？我不能装这种糊涂，否则，我余生都会感到不安！”
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