这还哪里是乡间械斗？分明是民兵演习！
在谢家望楼上的众人见证下，这场高强度的对抗持续了半个时辰！
渐渐的，双方都开始体力不支，却谁也不肯认输。
到了最后，锐气全无，只剩零星的喊杀声，变成了你一下我一下的慢节奏攻防，而大部分时间都在喘息和恢复气力。
这时，貌似双方领头者率先停下了毫无意义的机械动作，一边相互戒备，一边交谈了几句。
谈判似乎很成功，筋疲力尽的两拨人都停了手，面向对方保持警惕，然后缓缓后撤。
当两拨人的距离完全拉开后，怪异的一幕出现了！双方不约而同地欢呼起来，并向另一边展示凶狠或恐吓动作，似乎都觉得己方获得了胜利。
谢懿目送着这些乡民各自散去，这才转过身来，却见家人们各个神情不安。
“传我的话，今后家人不要随意出门，不要与本地乡民发生争执，遇其聚众械斗须避让，”谢懿紧锁眉头，沉声道。
众人闻听谢懿此言，无不垂首默然。
只有一个负责捡柴的家人怯声道“，可……可若是这些人在咱家门口厮杀起来，出不得门去，家里便要没有柴火了！”
谢懿听后沉默了片刻道“，咱们不是带了许多干粮吗？若是没有柴火做饭，便吃干粮吧。此事我会想法子解决的，这段日子里便凑合凑合吧！”
“都退下吧，”谢懿一声令下，垂头丧气的众家人便散去了。
“小官人处事老成持重，老朽佩服！”待家人走后，望楼上只剩谢懿和赵老丈，赵老丈对谢懿拱手道。
谢懿却无心听这些恭维话，他眺望着这片庄子，背对赵老丈道“，这些虚话不必多言。老丈，你明明白白说与我听，赵大官人因何而不回乡？真的只是被县城里那些赌档、窑姐儿勾去了魂吗？”
“呃……”赵老丈似乎有些犹豫，但见谢懿突然转过身，看向他的冰冷眼神，这才道“，也罢！小老儿如今吃的是谢小官人赏的饭，也无甚好隐瞒的了！”
“小官人所料不错，赵官人不愿回乡，的确另有缘由，”赵老丈终于娓娓道“，赵家祖上和故赵老太爷皆生长于乡里，熟通乡人性情。对庄中佃户施以怀柔，每逢收成吃紧的年头，即会减租。而乡中百姓若有谁家过得艰难，赵家也必会帮衬扶持，是以与乡中百姓打成一片。”
说到这里，赵老丈叹了口气接着道“，可赵大官人是故赵老太爷侨居浦西时所出，生养于县城，是以对乡中境况不甚了解。”
“赵家庄的佃租增减，历来是赵家主人与佃户们相商而定。可赵官人当家后，说要加租便加租，说要驱赶佃户便驱赶佃户。北亭乡地偏人狭，乡民凶悍好斗，哪里是别处可比？于是乡人聚众抗租，还打伤了赵官人……赵官人因而不肯回乡……”
谢懿听后，并没有同情赵大官人的遭遇，而是关心起自己买下的庄子境况，他问道“，那赵家庄如今的佃租是多少？”
“这……”赵老丈神色为难，不知该如何说。
谢懿不解道“，怎的？”
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