开学后第三天，李先生准时来上课了，他佯装若无其事，保持了知识分子的自尊。前一天看到李先生家事的几个学生也格外乖巧，莺儿这个先生的小尾巴更贴心了，牛牛和球球两个调皮鬼也不捣蛋了，直直地坐在位置上，用忽闪忽闪的大眼睛看着讲台，好像在认真听讲。李先生看到几个学生一反常态的认真，心里有股暖流在动。
这样和谐的师生关系持续了没几天。李先生又被他可气的儿子纠缠住了。和上次一样，莺儿叫父亲解了围。但是这样长此以往也不是办法。岳平一边看着坐在地上唉声叹气的李先生，同情心涌动。
他扶起李先生：“先生，我们这些外人总管你的家事是不妥的，他毕竟是你的儿子。我们得想个办法，要不然你家里永无宁日呀。”
“岳掌柜，难为你了。都怪我这儿子不争气，惹这些事情。你看看我们这个家，差不多都被他败光了，就剩这个绣球了。如果这也被他拿走，那就真的折煞我了。”李先生看了一眼曾经摆满宝贝的博古架已经空空如也，仰天长叹。
“先生，你要保重身体，我们还等着你回去给我们上课呢！”莺儿不忍心先生如此伤心，安慰道。
李先生爱抚地摸着这个学生的头，半晌才说话：“岳掌柜，我有个不情之请。”
“先生，不必如此拘礼，请说。”岳平说。
李先生拿着那个绣球：“请岳掌柜帮我代为保管。可否？”
岳平想了一会儿，说：“这样也好。那我就作书一封，作为证明吧。”随即，取来笔和纸，写下：今受先生李墨涵之托，代为保管其藏物：绣球一个，绣有凤舞图案，团镶红绿宝珠。据此证明，墨涵先生可随时要回。然后把书放到李先生手里。
李先生老泪纵横，正作下跪状，岳平连忙扶住。李先生哭着说：“养儿为了防老，没想到到头来儿子还不如街坊呀。”岳平和莺儿又连忙安抚。后，用黑纱蒙了绣球，作别了先生。
岳平走后不久，李先生的儿子又回来了。听说绣球已经人买走，顿时气急败坏，把家里的花盘、水缸都砸了。可中途烟瘾发作，浑身打颤。李先生的夫人心疼儿子，把私房钱拿了出来。儿子抓起钱就出了门。
他跌跌撞撞跑到一个常买大烟的地方，把兜里不多的钱摔到柜台上：“老板，买点货。”这是一家以布匹买卖掩盖大烟销售的黑店，柜台后面贼眉鼠眼的伙计看着桌上的“零票”说：“不是说那绣球来换嘛？怎么拿来这些小票。”
“行行好，绣球被我爹卖了。先卖点给我吧？”李先生的儿子有气无力地恳求。
那伙计犹豫了一下，说：“你等着。”然后转到店铺后面，给房间里一个衣着不凡的人汇报。
两人嘀嘀咕咕说了一阵，那伙计又回到店铺：“我家掌柜的说了，你说了那绣球来换，现在拿来这些玩意儿，就是打他的脸，今天是不可能卖给你了，除非你把绣球带来。”
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