从那以后，庄严的眼睛里有桑阳了，所谓眼里有桑阳，就是时时事事都能想到他。桑阳也不负所望，他总能把事情都做地很漂亮，这让庄严更加的看中他。渐渐的，桑阳在庄严心里的分量超过了向强。一个下雨的晚上，桑阳在为庄严送完最后一个客人时遭到了几个人的围殴，幸亏有治安巡查员赶到，要不然，桑阳那尚未痊愈的身体很难再一次经历暴打。事后，桑阳倒没想那么多，庄严却认了真，一定要追查真凶。这事对庄严来说可说是小菜一碟，没用什么力气，就把真凶纠出来了。他不是别人，正是庄严的另一个心腹向强。向强跟了庄严很多年，地位一直是岿然不动的，没想到来了个桑阳，不声不响的就把向强的位置给撬了，向强那个恨呀！事情的结果就是向强自动离开了。
那以后，庄严大大小小的事都交给桑阳了，其中也包括家事。正因如此，桑阳认识了美美。他们刚认识那会，美美刚初中毕业。有钱人家的孩子，学习也顶呱呱，那是凤毛棱角。美美不属于那凤毛棱角，相反，她的学习成绩差了去了，公办的高中的分数都没有达到，要是穷人家的孩子，早就愁地不成样子了。美美愁的不是有没有学校念书，是不知选去哪个学校读书，公办的民办的随便挑，有很多条件很多限制的，到了她这都成了零条件零限制了，没办法，谁叫她有个能量强大的爹呢？美美最后还是读了一个民办的寄宿学校，说穿了就是贵族学校。她每个星期六下午都要回家，星期一的早上再回学校。这样，就免不了接送了。庄严把这个频繁任务交给了桑阳，桑阳也欣然接受了，一则是因为老板信任，要知道，美美可是庄严唯一的掌上明珠；二则是因为美美这孩子漂亮可爱。上高中的女孩子，大部分都长开了。美美也是如此，而且还美美长的特别漂亮，明眸皓齿的，皮肤相当的白，五官就像是达芬奇雕刻出来的一样，没有一点多余，也没有一点缺少。更为关键的是，她“桑哥，桑哥”的叫着，让他很有幸福感，就觉得自己真有这么一个妹妹一般。美美高中毕业后，就去了新西兰读大学，桑阳自此就很少看到美美了。经过这几年的历练，庄严几乎把桑阳看作是自己人了。他开始放手先让他去做小一点的工程项目，然后做中等大的，最后就给他大项目做。桑阳原本就是块被泥浆包裹了金子，如今泥浆已被雨水冲洗干净了，再也挡不住他闪闪发光了。这些年跟着庄严，早把他的经验方法学了个透，特别是一些精髓，他都铭记于心了。所以不管是大工程项目还是小项目，桑阳做起来都得心应手，丝毫看不出是个新手，处理问题方式方法，都显得眼界高，手法老练独到，不时让庄严都啧啧称赞。两年后，桑阳有了自己的公司，公司的规模也已挤进了路云市房地产公司的前五强。所以，庄严对于桑阳来说，如父如兄，他所有的一切包括生命都是庄严给的，对于这样一个恩重如山的人，桑阳是做不出什么绝决的事来的。
一个明晃晃的秋日，秋蝉还在枝头叫着，已经变黄了的叶子仍停留在树上，似乎在作最后的惜别。庄严的办公室也明晃晃的，黄色的大理石瓷砖，黄色的真皮沙发，还有一幅挂在墙上金黄色的朱砂画。那是一幅别出心裁的话，画的是一大片一大片成熟的稻子，稻穗低垂，黄灿灿的，就连底部的禾叶也是黄的。稻子的尽头隐约可见一个开了口的袋子，似乎要将所有的稻子收入其中，不仅仅是稻子。每个人看了，就会觉得这幅画不简单，但到底不简单在哪里，总也说不上来。“家有谷粮心不慌。”庄严每每都是这样微笑着回答问他的人。其实庄严说的也没错，桑阳每每看到这幅画，就会觉得特别的安心和平静。
“富泰那个项目怎么样了？”庄严稳稳的坐在沙发里，粗壮的头发像是栽在营养钵里的葱，根根挺直矗立着，他头大体大，就是无论站着还是坐着都是挺占面积的那种。关于富泰那块地，最早是桑阳关注的。那块地开发之前，是在离路云市中心十几公里的乱坟岗区。所谓乱坟岗，就是埋葬着一些不知姓甚名谁的人，或者是一些青壮年就折夭的人。平常，很少有人从那儿经过，即使要经过，都会绕道而走。桑阳拿着这个项目去找庄严的时候，庄严没什么兴趣。庄严说，“我知道那儿规划有一条铁路，那只是图纸上的铁路，谁知道要到哪年才修。我们的资金可等不起，压一年，损失就不得了，何况还不知道是多少个一年。还不如找个成熟的地块，一开发资金就可以回笼。”桑阳看了看庄严，把老份报纸递给他看。一份是西川日报，报上划了红线的是“中部崛起实施规划——高铁篇。打算用3—5年的时间，修建5—10条高铁，实现高铁全覆盖。……”另一份是新宁晚报，划了红线的上面写着“7月6日上午，我省第一条高铁在新宁市顺利开工，这标志着我省的高铁战役已打响……”“新宁可是江北省的，离我们远着呢！”“可是，江北省也属于中部，又是我们的邻居省份，它都有动作了，我省的高铁建设也应该不远了。”庄严思索了一会儿，“你打算怎么做？”“拿下那块地。”“以你现在的实力，一个人拿下他也没什么问题的。”“面积太大，我要是一个人吃下了，资金链就会相当的紧张，其他项目随时都会有资金断裂的危险。所以，我想我们一起拿下那块地。”“好吧，五五吧？”“五五。”桑阳见事情成了，长舒了一口气。
不出桑阳所料，不到一年的时间，西川高铁开工了，并且首先修的就是经过路云市且经过那个乱坟岗的那条高铁。消息一出，那边的地价蹭蹭往上涨，不到两年时间，地价翻了近两倍。现在就是桑阳他们不搞开发，直接把地卖了，也是赚了个盘满钵满的。桑阳倒真想把它卖了，一则因为他描上了更好的投资，另外，他觉得现在地价已炒地差不多，趁价在高位抛出去，投资的风险就没了。可庄严不肯了，他说，“桑阳啊，咱们是做地产开发的，就像那雕刻家，哪有看到手里的木材价格大涨就把它卖了的道理，想想，要是把它雕刻成一件艺术品，那价格会是卖材料的多少倍？……”总之，庄严就把那块地当成香饽饽了，捂着就是不肯放手，他一定要经过精雕细琢，得到他想要的艺术品。对此，桑阳也没法，不管怎样，那块地赚钱的趋势是改不了，只是赚多赚少的问题。果不出桑阳所料，地价经过热炒后出现了不小的回落。庄严说，“管它跌到多少，等我们的房子出来后，房价就任我们开了。”庄严只是不肯承认自己决策的失败，房价从来就是跟着地价潮起潮落的，这谁都清楚。富泰的开发建房造成了桑阳很大的资金压力。原本他就只计划屯那块地的，做好了放它个三年五载的准备。如今要开发那块地，桑阳的资金部署全都打乱了。桑阳明确跟庄严说自己资金吃紧，庄严摆摆手说，“这都不是事，钱，你庄哥我这里有的是。”事实就是这样，项目上缺资金了，桑阳也没钱的时候，就找庄严要，也管不了是不是五五分成了。
“下个月就开盘了，认筹现场也非常的火爆。”桑阳回答说。“好好好，工作上的事你可是从来没让我失望过，怪不得……”庄严说到这顿了顿，然后继续说，“也难怪美美这丫头缠着你了。”桑阳觉得，这才是庄严此次找他谈话的重点。“美美是个漂亮可爱的女孩，谁都愿意宠着她。我一直把她当成我亲妹妹。”桑阳不卑不亢地说。“亲妹妹？那是你一厢情愿的想法吧。”庄严笑着看着桑阳，嘴角大幅度上扬，看着就觉会那不是在笑，倒是在满满的生气。桑阳沉默着，不知道说什么才好。庄严也不说话，对他来说，这事远比他处理过的生意上的事难多了。他很清楚，桑阳决不是那种会顺从别人的人，特别是在感情上。桑阳自打离婚后，追他的女人多了，什么样的都有，什么商场精英，官场高官。记得有位女副市长为了追他，不惜请市长做媒，要是别人，应该会顾惜市长的面子，桑阳却直接把人给回了。就连市长也被噎地半天也回不过神来，不禁感叹，世上竟还有如此耿直之人。女副市长当然是气疯了，想想她堂堂一大副市长，要模样有模样，要气质有气质，要学识有学识，事业上那就更不要说了，她可是市里最年轻的副市长。就这么优秀的一个人，被人眼睛一眨就淘汰了，没有丝毫的迂回和客气，这可大大的伤了她的自尊。后来，桑阳有一个项目从她手里过，不用说也知道过程有多曲折了。别人劝桑阳找个合适的理由去跟女副市长解释一下，可桑阳就是不干，他说要他说违心的话他情愿放弃这个项目。最后因为这个项目急待上马，女副市长迫于上面的压力，才不得不作罢。
两人沉默了一会儿，庄严站了起来，可能因为他底盘有些重，弄的沙发咯吱响。他往茶壶里倒了一点水，然后晃了两三圈，慢慢地将茶倒进桑阳面前的茶杯里。“你和美美认识有七八年了吧。”庄严换了一种轻松聊天的语气，好像说的很随意，他边说手上仍在倒茶。“是啊，她还没上高中我们就认识了。”庄严说。“是啊，那时那丫头还扎着两个短马尾辫，两只眼睛扑闪扑闪，脸蛋白里透红的，真是怪可爱的。每每看到她，我的心都要融化了。”庄严说着，仿佛回到了从前的日子。“她现在长开了，更加可爱漂亮的。”桑阳由衷的说。“记得高中的时候都是你接送的吧。也怪我自己，那时还一心扑在工作上，没抽出时间来陪伴她，也没有拿出精力去关注她的成长。现在想陪了，她却不需要了。”庄严说着脸上是满满的遗憾，可惜时光不能倒流的。“现在她长大了，我像所有的传统父亲一样，希望她找个年龄相当，学历高，品性能力都好的小伙子。我都暗地里给她介绍了好几个，她都不正眼瞧别人一下，把我气的呀……她跟我说了，这辈子非你不嫁了。我问她，什么时候喜欢上你的。她说，高中时就开始喜欢了，说你一直如父如兄般的照顾她，让她觉得这世上还有一个关心她的人。听她这么一说，我更是肠子都悔青了。怪谁呢？只能怪自己啰。”庄严说到这，看着桑阳郑重的问，“你们能不能在一起？”“我一直把她当妹妹看，不可能有其他的男女之情。”庄严盯着桑阳足足看了两三分钟，“好吧，我相信你了。”突然间庄严放下了所有的戒备，语气也弱弱的。“其实，从我内心来说，我也是不希望你们在一起的。这倒不是说你不够优秀和强大，相反，你是个能量很足的男人。可能……可能我骨子里还是在乎那些传统的观念。”庄严小心着自己的措词，生怕会伤害到桑阳。桑阳立马说，“你说的我都明白，要是我有个女儿，也不会让她嫁给像我一样的男人。”庄严赞许的点了点头，“好吧，这事就算我们达成共识了，你找个时间，好好的跟美美聊聊，千万要保护好她。”桑阳郑重的点了点头。
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