躲在她身后的宜姐儿颇为失落，哥哥不同意，她也不好意思呀，宁姐儿一定会笑她。
谁知卫宁很是捧简祯的场。刚醒的小姑娘活力满满，鄙视地瞧了一眼别别扭扭的哥哥，热情地抱住了母亲的大腿。
简祯来者不拒，享受着左拥右抱小团子的快乐，又向站在一旁的卫宛发问：“宛姐儿来么？”
卫宛面无表情：……
跟恶毒嫡母睡觉，她宁愿去睡雪地。
这孩子，自打林姨娘的事情过后，便不爱开口说话。简祯生怕给小孩子留下什么阴影，总爱逗她说话：“宛姐儿，答母亲一下嘛，除夕的宫宴，你可想去？”
卫宛冷哼，谁与本宫说话，本宫便要答吗？也不看看，她前世是什么身份……等等，宫宴？
简祯看小姑娘终于有了反应，再接再厉道：“宛姐儿最是听话，你过了年便也五岁，我领着你去看大明宫的太液池可好？”
前世嫡母生怕让她出门露脸，一直将她拘在府中，可是从来没提过，要带她去宫宴。她对那一汪赏遍了的太液池没什么兴趣，只是，齐王那个小可怜，怕是还在受着诸位皇子的磋磨？
她扬起脸，对着嫡母惜字如金：“不要住得意院，要去看大明宫。”
老母亲简祯差点被她可可爱爱的小奶音萌化，自家孩子终于肯跟她说话了！
她激动着拉着卫宛的小手，把人啵唧亲了一口，连连答应：“那母亲现在就给你准备衣服。”
卫宛被她第二次亲得猝不及防，板着小脸后退，在心里头拿小本本记仇：对皇后不敬，以下犯上，屡教不改。
她一定会报仇的，要让恶毒嫡母哭着向她道歉一百次。
小姑娘气鼓鼓，又不说话了。
唉。
简祯在心里默叹：小宛儿什么都好，就老是呆呆的，让人生怕她被人欺负。
但思及孩子们的天赋总是千奇百怪，她又释然了，大不了，她多多为小宛儿费心，使她莫被别人骗了去便是。
兴风作浪十余年的前皇后娘娘，敏锐地察觉到嫡母看向她的眼神更加怜爱，极想恶狠狠地吼她：不许拿这种眼神看本宫。
鉴于自己还没摆脱没什么威胁力的小奶音，她握紧了拳：君子报仇，十年不晚。
*
年节一天天近了，简祯忙着府里府外的引来送往，走礼回访。
邀她去登门做客的帖子，简祯大多拒得干净，日日泡在得意院，对着账册焦头烂额。
今日偏见岑妈妈奉着一张帖子进来，简祯不解：“各府往来的帖子，我不是要你代笔婉拒了吗？”
“我的好夫人，这张是不一样的。”岑妈妈一脸喜意，“这是咱们家里头，嫡嫡亲的嫂子递来的呀。”
简祯皱着眉接过，朱红烫金的帖子上是一笔娟秀的簪花小楷，正是她长嫂常氏的笔迹，写着邀她五日之后回府参加家宴。
想必是视女儿为掌上明珠的简家夫妇，思念女儿了吧。
两个多月以来，简祯确实在刻意地回避着这个问题，她不是简氏夫妇千娇万宠养大的女儿，也无从对爱子心切的他们，说出简祯已经死去的真相。
她的额角又隐隐作痛，执笔回绝了这封帖子。
“请送信之人禀告父亲母亲，侯爷不在，家中诸事繁杂，我实在脱不开身。幸而五日后便是除夕宫宴，到那时在见面叙话吧。还望父亲母亲勿怪，年后我再登门向他们谢罪。”
能苟一时是一时吧。
简祯的鸵鸟心态又开始作怪。
岑妈妈惊讶地看着主子，原先夫人回简府是最勤快的。自小在简府长大，丫头婢仆都熟悉，父母兄嫂又宠爱这唯一的嫡亲妹妹，真是好不快活。
夫人这是怎么了，整日地埋头与侯府里这一笔笔烂账，交予底下人去办不好吗？
她哪知因着原身驾下之策的疏忽，平宁侯府的节庆往来根本就是一塌糊涂，不知道有多少人从中中饱私囊，又有多少世家觉得平宁侯府轻率不尽心。
简祯挥手屏退了张口欲劝她的岑妈妈，继续埋头于厚厚的账册。
平宁侯府是凭着开国前的从龙之功得的封爵。百年前的那位先祖是个樊哙一般的人物，在贺氏□□落魄之时，多次舍命相互，又随着□□攻破皇庭。
后封功列爵，虽不是四王八公之一，也得封平宁侯，明里暗里积了财宝无数，风光一时。
但经过几代的奢靡，这些年已经大不如前，透出些收不抵支的迹象来。单瞧着这账册，府中上上下下，日日支的银子就犹如流水一般。
简祯深知红楼贾府的教训，正费力思量着开源节流，欲先把节庆往来这一项订下来，徐徐图之。
谁知单着十余年的走礼开支，数额便如此繁琐，足足让她埋头苦干了近十日。
好容易从账册的樊笼里解脱，再一抬头，除夕宫宴，便也到了。
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