『Sword\/Art\/Online』，这个游戏自茅场晶彦宣布死亡通告开始，已经过去了一个月的时间。
而就在这一个月的时间内，游戏内近万名玩家的数目，发生了极大的变化，准确地来说，已经有两千个人死亡了。
时至今日，玩家们还是没有办法从外部解决问题。更糟糕的是，没有任何由外部传进来的讯息。
这也是代表着，除了游戏通关外，没有其它办法可以离开这个世界，由此，玩家们的恐慌可说是极为疯狂。
而呈现的这种现象是——
当时有人大吼大叫，有人嚎啕大哭，甚至还有人叫嚷着要破坏游戏世界，而准备把街道的石板挖起来。
不过理所当然的，建筑物全都是无法破坏的物体，他们的尝试都只是徒劳无功罢了。
恐慌和疯狂的现象占据着相对较多的一部分玩家，而另一众玩家，只是接受了这个现实，开始思考今后的方针。
正是如此，所以「SAO」游戏到现在，玩家们开始大概分成了四个集团。
首先是大约占了一半人数，不相信茅场晶彦提出的获救条件，等待着外部救援的人们。
这种集团的现象可以说是最为普通，是属于因势而现。
他们的想法也不外乎是因为自己的肉体明明就还悠闲地躺在椅子或床呼吸着，对他们来说，那才是真正的自己。
而在游戏内，像现在的状况只是「虚幻」，只要一点机会、一个小小的契机，应该就能回到真实世界了。现在的确没有办法从选单里面登出，但只要在内部发现任何之前没注意到的事的话，就可以——
不然的话，如今在真实世界中，营运公司ARGUS以及政府，一定正在尽最大的努力来解救所有玩家才对。
所以其实根本就不需要慌张，只要待在这里等待一阵子，就可以平安无事地在自己房间醒来，与家人感动重逢，接着成为学校或公司里的话题人物。
因而，他们所采取的行动基本就是「待机」。完全不离开街一步，只靠着初期所配给游戏内货币「珂尔」——每天也只使用一点钱来买粮食，住在便宜的旅馆里，然后几个人组成一个团队浑浑噩噩地过日子。
从客观来看，其实他们会这么想会这么做也无可厚非。毕竟，不是谁都可以具备实力、智谋、勇气这三大足以改变命运的力量。
但话虽如此，也并非是只有他们这类集团的人才会在内心保存着「被救」的期待。
实际，内心还存有这几分期待的人还有很多，只是他们这类人具备着或多或少的实力、智谋、勇气的存在，所以通关游戏，对于他们而言，并非是只有等待着被救——这一条道路的抉择。
幸好「起始之城镇」大约占了底层面积的十分之二左右，号称可以与东京的一个小区相匹敌，所以的确是有足以收容五千名玩家生活，而又不显得拥挤的空间。
但是，不论等了多久，救援仍然没有出现。每天从睡梦中醒来，窗外所见的永远不是蓝天，而是一片阴郁覆盖在头顶的层底部。而只靠初期的资金也没有办法永远维持生活，相信不久之后，他们这类集团的人也会被迫的必须开始采取行动。
第二个团体时占全部玩家的大约两成。这个有两千人左右的集团，是以互相帮忙来积极求生为目标的集团。而他们的首领，是日本国内最大网络游戏情报网站的男性管理人。
玩家们在他的手下分成了几个集团，共同管理获得的道具并且收集情报，然后前往攻略有通往层阶梯的迷宫区。首领自己的集团，则是占领了面对起始之城镇中央广场的「黑铁宫」，用以囤积物资并给予手下集团各种指示。
这个巨大集团一开始没有名称，但从之后的轨迹来看，他们会开始配给全部参加者制服后，不知道是哪个玩家便开始以「军队」这种挖苦人的名称来称呼他们。
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