“小娘子好刀法，若不是知道你顶了我老哥哥的职务，真想挖你去我家酒楼做刀工。”
“掌柜阿叔也太小看儿了，刀工怎够，要做也得做个主厨。”
“嘿，口气还挺大，小心风大闪了舌头。别以为我不知道我那老哥哥是什么手艺，这公厨哪里用的着好厨子，不过是大锅菜罢了，我到看看你能做出什么花样来。”
甄榛生平最讨厌别人质疑她的厨艺，毕竟是放在心头上热爱的东西，最听不得讲。就也憋着一口气，让他看看公厨也是能出好厨艺的。
捞出腌制去腥的鳜鱼，仔仔细细的抹上淀粉，起锅烧油，趁油半热不热时，双手各拎一头，先将鱼腹炸至定型后再炸两边。过程中要慢慢翻转，保证每一面都炸至金黄，便可以捞起装盘了。
看着盘中的鱼，王掌柜便迫不及待的围上前，想看看到底是个什么菜式，等凑近一瞧不禁嗤笑：“我当是怎么让小娘子夸下海口，不过是一盘样子好看些的炸鱼。”
却不想甄榛摇摇头，说：“阿叔稍安勿躁，这菜还没做完呢。”
王掌柜趔到一边，看着甄榛取了自带的樱桃酱，和蔗浆、白醋混在一起做成酱汁。锅中剩油倒出大半，剩下的油烧成约七成热时倒入调好的酱汁，加入水淀粉让酱汁浓稠后起锅浇在鱼身。看到厨房里还有些坚果仁，甄榛也随手捻了些撒在鱼身。
其实这酱汁应该用番茄酱做底，只可惜现在的西红柿应该还在美洲老家被当作剧毒植物，也不知那第一个吃西红柿的勇士什么时候能出现，现在只好退而求其次，拿同样有些酸甜滋味的樱桃酱做替代品，也算是聊胜于无了。
“阿叔，请尝尝吧。”
王掌柜看着刚出锅的成菜，形如松鼠，色泽橘黄，一股子酸甜气息迎面扑来，让人还未尝到便觉口舌生津。用木著夹了一块鱼肉放进口中，不禁瞪圆了双目。
鱼的鲜香全部锁在了淀粉炸成的壳中，一口咬下，滚烫的汁液在口中迸发出来，霎时间鱼的鲜嫩全被激发出来。酱汁酸甜开胃，淀粉炸过之后脆生生的，二者结合在一起更添风味。
作为一个颇有名气的酒楼的掌柜，自然也是吃过不少名家做的鱼菜，却没有哪道菜能像这松鼠桂鱼一般，不仅没有半分鱼腥气，还让人眼前一亮，念念不忘。
王掌柜吃了一块意犹未尽，还想再夹，却被甄榛拦了下来，指了指旁边，说：“阿叔，您的晚饭在那边呢。”
见甄榛这样，王掌柜才反应过来，连连求饶：“哎呦，是我有眼不识泰山，误会了小娘子。什么我的你的，我老哥哥将你当作自家女郎，到我这自然也是一家人，快快一同上桌，也叫小娘子尝尝老夫的手艺。”
见他这般知错就改，甄榛也缓和了脸色，说：“还请阿叔莫怪，对于厨艺一道，儿有些执拗，也请阿叔以后莫要凭年龄和男女来辨别厨艺好坏，平白伤了人心。”
“那是自然、、那是自然！”
吃过饭后，甄榛本想梳洗休息，没曾想掌柜娘子前来敲门。甄榛刚开门，她就亲亲热热的揽上了甄榛的胳膊，高声夸赞道：“果然是个极标志的女郎，手艺还这样好，只可惜呀不是我的闺女，不然我做梦都能笑醒了！”
见甄榛满头雾水，又说：“我也不拐弯抹角了，你王叔觉得下午对不起你，抹不开脸面来和你说，只能叫我这老婆子出马。我们也没有那个脸面来挖大理寺公厨的墙角，只下午那道松鼠桂鱼，味道极好好，样式也新鲜，又有蟾宫折桂的好寓意，若是小娘子愿意，可否将方子卖给我，定能让我家的生意更上一层楼，至于价钱，小娘子只管开口，只要不超出老婆子的预期，都好说。”
甄榛面色不变，心中的算盘却打起来了。这松鼠桂鱼本就需要刀功，只她一人会，就算放在公厨中售卖，每日也做不出多少。且做一次也要费不少油，如果每日卖个一两条，还不够成本钱，不如卖了方子当做开铺子的资本。
“儿没有经验，原先只在王叔手下做事，不知市价，现下王叔也不在，没个人商量，还请婶娘明示，愿出多少银子拿我这方子？”甄榛心中也没底，不知开多少价合适，便搬出王叔做幌子。
那掌柜娘子虽然精明，但到底还是个实诚人，“做生意讲究的是个你情我愿、公平公正，我也不说虚价，二十五两白银买断你这方子，以后若是有好的菜品，你还是来找我云来酒楼，绝对不会亏待娘子。”
甄榛算了算，发觉这一个方子不起眼，比她预想的多了几倍，竟能抵得上她一年的工钱，便也不再纠结，顺势签了契约。
这一趟出来，不仅玩的尽兴，还平白得了一份意外之财，倒让甄榛买铺子的心更加强烈起来。只是算上之前圣人的赏赐和在公厨摆摊赚来的银钱，不到一百五十两银子，虽说也是一笔巨款，但想要在寸土寸金的长安买一套带院的门面还是有些勉强，更不用说在最为繁华的西市了。
不过还好，此时的坊市制度渐渐松散，不像原先那样必须遵守坊住人市开店的原则，听说过些日子也能摆夜市了。甄榛便想着另辟蹊径，不去西市和已经成名的大酒楼竞争，而是去人流量较大的坊买套小院，占个先机。
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