外面进来一伙人，大堂里的茶客难免都抬头看过去。
“看什么看！没见过大爷？还是皮子痒了找揍！”进来的一个大个子大声吼着。茶房小二赶紧过来劝说，好歹算是平静下来，茶客们也都低头自己喝茶，也有怕事的，连忙结账走人。
于小六一眼就看出来了，这些人不是普通的水手，他们是水兵！军人和百姓还是有明显区别的，别看他们穿着百姓的衣服，士兵的眼神、精神头绝不相同，而且都是二十多岁的年轻人。水手的平均年龄比较大，并且年龄差距较大，小到十几岁，大到四五十岁都有，士兵的年龄差距一般不大，且比较年轻。还有一个不同点，水手的薪水比较丰厚，花钱大方，不会主动招惹谁；士兵大多手头拮据，钱不多，且好惹是非。所以水手和水兵是很容易区分的。
这些人言谈话语中还不时的嘲笑城里的官军，说这个样子猥琐，那个是笨蛋，我一个打他三个也不再话下，如此等等。话语间隐约透露出焦躁和杀意。
“那边（指山海关一带）常有人来么？”于小六让那个跟班问旁边的茶客。
那茶客道：“从前也有那边来的人，不多，因为没有什么货物买卖。这边最缺的是粮食，那边粮食倒是不缺，但也不富裕，也是别处运去的，大部分是军粮，不可能把粮食贩到这里来卖。那边又不出产布匹，除了粮食还能有什么生意？”
“这些人来多久了？”
“可不少日子了，至少半个多月了吧。唉，这些人惹是生非是家常便饭，也太蛮横了，谁也惹不起。”
细心一琢磨，马小六不需要再问了，他已经明白了：看来来者不善啊！又坐了一会，说了一些风土人情的话，四个人就返回了住处。
于小六虽然不知道他所送的密信的内容，但是，伊北和杨宇轩告诉他，他的差事办好了有利于对抗后金鞑子和解决朝鲜问题。显然与战事有关。今天侦察到的情况，使他察觉到局面紧张，送信的任务刻不容缓。明天必须进城，最好明天能够把信件送到。
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