敦化正色道：“你说。”
司马瑞道：“万一，我是说万一这次我败了……”
敦化将手中的卷宗放下，斩钉截铁道：“这件事情没有万一，君在臣在，君辱臣死！殿下眼下千万要稳住，外面的事放心交给我们就行了。”
司马瑞点了点头，又指了指卷宗道：“这个人不能死。”
敦化性情冷淡，却又最嫉恶如仇，他冷冷道：“殿下放心，他死不了，就算要死，也须照我们的方法去死。殿下，你还记得，当年的淮南王世子吗？”
司马瑞心领神会，拍了拍敦化的肩膀，眼珠一转：“你不说，我还把真这号人给忘了，那我们就，旧事重温一遍，如何？”
敦化拱手笑道：“子曰，学而时习之，不亦乐乎。”
临出门时候，司马瑞忽然叮嘱他：“敦化哥，去见见九贞姐姐吧，她现在一定很想见你。”
敦化的身形一顿，点了点头，心绪又回到了五年前。
还是那时候，在琅琊，金九贞是贵族女儿中最特别的存在，她像一般闺阁女子一样知书达礼，骑马射箭的本事却比一般男子还略胜一筹。形容俊美而不矫揉造作，乐观爽朗又多才多艺。谁人不爱，谁人不怜。
那时敦化爱金九贞，偶尔会妒忌金九贞与司马瑞非比寻常的感情。
司马瑞虽比他还小两岁，却看出了他的心思：“敦化哥，九贞的身份虽是我待女，可我们的感情更甚姐弟，而你对我来说是兄长，你要的，我坚决不要。”
那一刻，敦化的心就像被什么东西撞击了一般，袅然升起一股股柔软：那大概是他听过得最直白的承诺，就像司马瑞在变相地告诉他，敦化哥，你是我在这世上最最重要的人。
他回转身来，对司马瑞道：“殿下放心，殿下要守护的，臣拼了命也会为你守住的。”
齐槊领着敦化到达瑞安殿偏殿的时候，挚虞刚为金九贞行过针，人还晕睡着，敦化看着她睡梦中痛苦的模样，心如刀绞。
忽然听金九贞呓语：“殿下，小心。”
她很虚弱，也不复当年鲜妍明媚的模样，可敦化就是忍不住想亲近她，他从怀中取出一方手帕，想擦去她额角汗珠。
金九贞却突然抓住他的手：“敦化，快走，危险。”
敦化以为她醒了，仔细一看，原来她还在梦中，他紧握着她的手，这双圆润的巧手此刻却苍白无力。
他心中难过，默默道：“九贞，我知道你心中有我，这就够了！你要快快好起来，总有一天，我们定能守得云开见月明……”
荀葟端着药碗走进来的时候，被眼前的这一幕惊呆了。敦化是知道荀葟的，她是金九贞在宫中唯一的朋友。
只是他没想到在这危难的关头，荀葟居然会自请到瑞安殿照料金九贞。这世上的情谊，锦上添花者常有，雪中送炭的寥寥无几。
敦化放开金九贞的手，起身向荀葟行了个叉手礼，这是个很重得礼节，荀葟顾不得放下药碗，忙回了个满福礼。
荀葟看着敦化照顾金九贞样子，心道：“果然是个翩翩君子，难怪你念念不忘，如今见他这般模样，也不妄你对他情深意重。”
敦化忽然想起一件事，对荀葟道：“荀娘子今日可曾见过太子妃？”
荀葟被他问的得一愣，道：“臣妾一整宿都在瑞安殿，未曾出宫，哪有见到太子妃，大人何出此言？”
敦化忙让人去唤齐槊，原来齐槊去了弘文馆，未曾见到荀葟，便将太子妃留在了弘文馆，交与荀葟待女燕如照顾，自己匆匆去太子处复命去了。
荀葟问起太子妃找他的缘由，敦化想了想道：“说是荀夫人旧疾犯了，请你去府中瞧瞧。”
荀葟疑惑的看了眼敦化，忽然面色大变，姐姐何曾有什么旧疾，就算身体不适，又怎么会让云初一人前来告知，这其中一定另有隐情。
她将手中的汤药交到门口的待女手中，慎之又慎地交代了用法，拜别众人，才匆匆忙忙向弘文馆赶去。
敦化心中隐隐不安，觉得自己似乎错过了什么大事。他对齐槊交待了几句，交槊叫来几个侍卫，跟随荀葟，以防不时之需。
敦化还有要事在身，他要去查那个幸存的太监，要去把与他有关的所有人通通查一遍，包括他的家人，友人，恩人和仇人。
他不能逗留，可小太子妃的身影在他的脑海里挥之不去，怎么也参不透其中奥妙。
只能叮嘱齐槊，一定记着将今天与太子妃有关的一切事情告诉太子，而且要快。
齐槊不敢怠慢，答应一定转达。可能是潜意识里他并不觉得一个娃娃能迁动什么大事，见司马瑞那里忙得不可开交，便想着稍后闲时，再慢慢回禀。
荀葟见到桑云初时已近午时，待女回禀，太子妃殿下久等她不归，许是太困，刚刚安置了。
荀葟着急，轻声唤她不醒，只能将她摇醒，桑云初毕竟还是个孩子，从睡梦中被唤醒，还有些迷迷糊糊。
荀葟平复了情绪，缓缓问道：“云初，你母亲怎么了，可是出了什么事情？”
母亲二字让桑云初彻底清醒过来，她告诉荀葟，父亲桑逾不知道因为何事，将荀夫人锁在了房中，就连她的贴身丫鬟们，也被关了起来。
每日三餐有专人送进去，就连桑云初也不给进去，云初想念母亲，就在夜里偷偷溜到了荀夫人门前，偷偷往里面仍石子。
荀夫人夜不能寐，见是女儿，便将一荷包塞进女儿怀里，千叮咛万嘱咐，要她偷偷进宫找姨母帮忙，千万不能让府上的人瞧见。
桑云初一心想帮到母亲，便趁天还没亮，下人们不注意，偷偷溜出了家门，她生怕被人发现，一路跑向宫门方向，不想在崇业坊撞上齐槊他们。
桑云初将她的小手伸进怀里，掏出一个大大的荷包，荀葟打开荷包一看，吓得脸色都白了。她慌忙将荷包塞进袖笼，握紧桑云初的小手，问道：“你母亲可还有话交代你吗？”
桑云初道，母亲还让我带了一封信给你。说着又从贴身衣服里取出一张皱巴巴的纸。
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