大明朝最重要的事，就是国家要在北方边境跟外族作战，防止北方游牧民族南下进来烧杀抢掠，所以才有了明成祖朱棣迁都北京，以天子守国门来保证国内的治安，不然老百姓谁也别想安生过日子了，这时候就需要一支庞大的军队。
在国家内部呢，就需要兴修水利，保证自己的粮食够吃和水源充足，否则没等蛮族进来，自己就先崩溃了；其次还要在自己的疆域内部修路搭桥，降低各地之间的运输成本，方便国家运筹物资。
此外，还需要维持一个庞大的官僚系统，上接皇帝，下接百姓。上面有了想法，这个体系可以把想法贯彻执行到下级，下级有了琐事，可以代替上级予以管理。不然总不能老百姓结婚离婚还要去找皇帝本人吧？
以上这些都需要钱，而且都只能国家来做。但是国家自己明显是赚不了钱的，所以就需要对社会征税。征了税之后，国家有了钱，才能该干嘛干嘛。
明朝的一切问题都集中在财政上：最严重的问题是内部的贪腐。自古以来，华夏王朝的官僚体系都不单单是为皇帝服务、为百姓服务的。很简单啊，组成这些官僚体系的也是人，“人不为己天诛地灭”。
所以本质上这些官僚体系都是在为自己的利益服务，区别是对上对下的态度罢了。如果皇帝强势，那么官僚体系在皇帝那边就示弱一些，皇帝的一些想法政策就比较好施行。如果皇帝弱势，那么官僚体系就会强势，架空皇权，但是官僚体系对待下面可是一直强势的，这也是为什么自古以来就有“民不与官斗”的说法。
到了明朝末年，崇祯继位之后，灭了魏忠贤，整肃朝纲，励精图治，想要重新开启一代盛世。然而，崇祯的知识结构显然存在问题，没有能够准确抓住问题的要害。
明朝财政构成的官僚体系，犹如一层厚厚的垫子。而且还是双面的垫子，对上极为柔软和舒适，对下极为强硬和冷酷。崇祯被这个垫子包裹着，什么事情也没有做成。倒是垫子以崇祯的名义，不断地压榨着底层的百姓，最后终于完全彻底地掏空了大明，恰好这个时候大明遇到了全国性的大瘟疫、外族的入侵、农民的起义，内忧外患一起爆发，明王朝也就这么完蛋了。
崇祯17岁登基，豪情壮志，做了很多事，就是没有重建财政体系，政治就在户部和吏部，把这两个部分放出去，抓其他都不管用。崇祯皇帝下过六道罪己诏，最后吊死在歪脖树上了，诠释了“君王死社稷”。崇祯临死前哀鸣：诸臣误我！终于觉悟了，单单依靠垫子是不能够理性治理国家的，甚至上软下硬的垫子从来都是毁君亡国的。
明君的一个根本特征，就是能够打穿垫子，而且能够驾驭垫子。理论上，君王天生就代表了民意，当然要与百姓一党。所以，君王必须与百姓互联互通，形成对垫子的夹击之势。君王一旦与百姓互联互通，国家政治的纵向结构就会十分牢固，政治体制的金字塔结构就坚不可摧。
只有在顶层和底层互联互通下，垫子才只能发挥垫子的作用，再也不喧宾夺主了。对上柔软对下同样柔软的垫子才是好垫子，好垫子是会让君王和百姓都感到舒服的。有了好垫子之后，君王就要考虑维持这套体系的问题，说白了还是用钱。钱从哪来呢？
华夏的农业文明到了明朝开始出现明显变化。随着技术进步，交通运输的改善以及民间信用的迅速发展，明朝的工商业迅速发展。工商业成为重要的价值载体。掌握工商业就能够掌握当时的经济命脉。
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