朱由检一脸戏谑的看着跪倒在地的韩爌等人，对于这些庸碌的阁老，朱由检说不出有多少恨意，在王朝末期，官僚欺上瞒下、混日子等行为，和忠贞与否没有关系。
只是在一潭死水、按资排辈的官场之中，那些有棱角的官员早就被官僚系统淘汰了而已，能到自己面前的人，不是庸碌之辈，还能有真干事的人不成。
这样的道理，在朱由检第一世的时候自然是不知道的，也是后来到了后世，才满满明白。
真正让朱由检起了兴致的，恰恰是拜伏在一旁的周延儒，此人虽是一代反复无常的小人，也是出了名的不要脸，后来甚至上了满清鞑子编的《奸臣传》中，要是以往的朱由检知道这些，必定会将此人罢官。
但如今的朱由检却只是冷笑一声，要知道，官场之中，君子有君子的用法，小人也有小人的用处。
朱由检忽地记起自己在后世读到的一本《老残游记》中有言，道：赃官可恨，人人知之；清官尤可恨，人多不知。盖赃官自知有病，不敢公然为非；清官则自以为我不要钱，何所不可，刚愎自用，小则杀人，大则误国。
这些所谓的“清官”，怀着强大的道德使命感，常以严苛的刑法要求他人，更是大患。而且常常以为自己大公无私，所以行起事来百无禁忌，袁崇焕杀毛文龙，便是此种道理。（袁崇焕的事情很复杂，后文还会详说。）
朱由检想到此处，又望了周延儒一眼，于是说道：“周卿久在礼部任职，对于礼法之事，想必熟知，不知这御前失礼，该当何罪？”
周延儒本来在如今这文华殿内，实在算不得什么重臣，本来也没他说话的份，圣上忽然询问，也让周延儒心惊胆战了一下。
但周延儒何等人也？那是真正的官场七窍玲珑心，从朱由检这番模样来看，想必是要对王洽下手了。
周延儒虽有曲意逢合之心，但要是真问罪于王洽，自己便是彻底和钱龙锡、韩爌等人决裂了，自己作为东林党叛徒，还能不能在朝廷上混下去，只怕也是一个未知数。
说时迟，那时快，周延儒不过稍稍作想，便立即下了决心，从他的判断来看，今日韩爌等人恐怕难以善终。此时不搏，更待何时？
周延儒心中暗想，口中也不迟疑，当即便说道：“御前失礼！该当自裁以谢天子！”
周延儒的这番话语，可把韩爌等人听傻了眼，这种情况下，按理来说，周延儒不是应当说些诸如“王尚书只是心中急迫，并非有意失礼”之类的话语吗？
韩爌很快就明白了周延儒的想法，心中也暗道不好，昨日夜间，自己等人商讨如何应对朱由检责问，这周延儒可是听了个真切的。
韩爌隐隐然间察觉到不好，但一时之间又想不到什么应对之法，于是只好埋头在地，不敢多说。
但王洽可是被吓得冷汗直流，这周延儒自来与自己交好，怎么会突然背刺自己？
王洽张大了嘴，一时之间不知该如何作答，甚至忘了礼仪，乜呆呆的看着周延儒。
朱由检看到王洽的这般作为，当即猛拍案桌，骂道：“朕且问你，那建奴是如何过了长城，你等作为兵部执掌，是如何管辖边关防务的？又是为何在朕面前失礼？你要做叛逆之辈不成？”
王洽本来早就和钱龙锡等人对好了罪状，但今日被皇帝陛下这一吓，早就六神无主，于是下意识的说道：“启禀陛下，十月下旬，皇太极率后金兵与蒙古兵约十万之众，避开宁远、锦州，绕道辽西经由哈喇慎部。蓟门一带兵马瘦弱，钱粮不敷，边堡空虚，戈甲朽坏。因此乘虚而入，如今已兵临遵化城下。”
韩爌听到袁崇焕名号，心中暗道不好，昨日本来商量好了，今日禀报时只说皇太极击退刘策，休要提袁崇焕三字，以此保全崇焕，但没想到这个王洽如此经不住吓。
韩爌赶紧拜伏于地，说道：“启禀陛下，长城以南，遵化至蓟州一线，是乃蓟辽总理刘策防区，关内防守疏虞，建奴因辽东一带，崇焕防卫严密，故而向西而寻，此次建奴南下，刘策负有直接责任！”
虽然刘策也是和这些阁老有千丝万缕的关系，平日的孝敬也从来不曾少过，但如今唯有弃车保帅，先保住袁崇焕再说，这些阁老也就顺势把刘策给卖了。
就当韩爌以为皇帝陛下要接续询问之时，朱由检却是闭口不答，反而望向了周延儒，道：“周侍郎如何看待此事。”
周延儒轻笑一声，于是说道：“袁督师治兵关外，日夕拮据，自顾不暇算是情有可原，但他毕竟身负督师道的重任，整个顺天府都在蓟州镇的防务辖区之内，此事袁督师岂能逃过职责？”
周延儒的这般话语，把韩爌说得愣了一下，这位礼部侍郎，自来温良恭顺，虽然前面发生过钱谦益的事情，但后来周延儒也知道东林党势大，也就和东林党屈以逶蛇，怎会在这种时候和自己唱反调？
钱龙锡却是反应极快，一下子就看出了周延儒的打算，于是怒目瞪之，骂道：“崇焕刚到任上，便护得山海关如铁桶一般，若非如此，建奴怎会舍近求远？况且，崇焕已派遣山海关总兵赵率教前往遵化救援，此人原任蓟镇总兵，颇是一员枭将，又熟悉蓟镇一带情况，定能护得遵化周全！至于毛文龙之事，上已有定论，尔等因何又说此事？”
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