裴太尉一直想让长子在京城布局，嫡次子从军，可惜裴旭先前一直不愿离京，现下终于想开了。
身为裴氏子弟，不必靠攒军功为官，陛下直接下诏，任裴旭为校尉。
他前往凉州前，又去了趟东宫，赵臻好像生气了，杏眼静静看着她，抿唇道：“你后悔了？又躲着我。”
“没有。”少年想起兄长说的话，神色晦暗，“想攒军功，然后娶你。”
想攒军功，想要兵权，然后……杀了所有想要赵臻和亲的人，回长安娶她。
赵臻愣住一瞬，露出一个笑容，随即勉强压抑喜悦，抱住眼前少年的腰。
“愣着做什么？快亲我。”她柳眉蹙起，“你再不动，等你一走，我就去找别人了。”
少年耳根到脖颈都红成一片，到最后低头吻了下她额头。
裴旭去凉州的路上，还在怀念那个吻。
待到了军营，他便蹙眉，昔日大名鼎鼎的凉州骑营军纪松弛，不是骨瘦如柴的普通兵，就是肥头大耳的武官。
北胡之前几次劫掠，凉州骑的武将们竟在帐中狎妓，毫无出兵的意思，问便是句“左右也打不过，有关隘隔绝，咱们不会有事的”。
裴旭默然，怪不得关外百姓纷纷逃亡，宁愿做流民也不愿留在故乡。
如今是夏日，北胡不会南下抢掠，他便写家书，千方百计打听京城情况。
听闻南方水患，偏陛下要为赵臻兴建公主府，规模庞大到需三年工期，被赵臻婉拒了，要求将削减预算和自己的俸禄都用去赈灾。
赵臻偷偷给他写信，让徐惠仪帮忙寄出去，提及此事，说官吏层层盘剥，故而要远比实际需求更多的银钱，所以公主府可能过于寒酸，往后得委屈他和自己一块住小院子了。
他提笔写了许多，担心信件被截，最后只用剑削下一缕头发，寄了回去。
赵臻收到惠仪带进宫的信，打开瞧了一眼，死活不肯给她看。
“到底是什么？”惠仪笑得万分促狭，“肯定是什么肉麻话，你都不好意思了。”
她手指碰了碰眼前少女的脸，“你脸都红透了。”
*
在他来到凉州几个月后，长兄升为凉州刺史。
裴长公子先前的官职都清贵，现下来凉州一趟，回去便能位列九卿了，这是大周极典型的重臣升迁路线。
“阿旭初来凉州，可还习惯？”裴济看着已经比自己高些的弟弟，心中滋味莫名。
他神色微妙道：“父亲说公主现在于士人和百姓中都名声颇佳，又节俭温厚，并不跋扈，适合做裴氏的主母。”
裴旭眼皮一跳，主母？
“长兄早已娶妻。”
“贬妻为妾就是，倘若公主不愿，我可以和离。”裴济微笑着拍拍少年的肩膀，“阿旭往后或许要唤殿下嫂嫂了。”
“陛下会愿意？”
“扬州刺史上个月反了，为了平叛，父亲可是出了不少力。”
裴旭沉默半晌，看着长兄背影离去，握紧剑柄的手青筋凸起。
裴氏未来的家主，就一定是长兄？
他要赵臻，也要家业。
冬日第一场大雪落下后，北胡终于南下，斥候来报，此次只有一小股轻骑来袭。
裴济新官上任三把火，又自负武艺卓绝，欲亲自带兵出关。
他把凉州骑的精锐都带走了，没想到小股轻骑的背后，是北胡单于亲自带着大军南下。
刚继位的少年单于并不着急掳掠粮食，只是急于砍下哪个大周权贵的头，证明自己。
兖州裴氏长公子，凉州刺史，还是太尉之子。
足够了。
单于割下了裴济的头，将没用的身子还给大周。
留守关内的所有人都在等裴济的亲弟弟做决定，而裴旭看着那些四肢瘦弱的普通士卒，和跑不动的老马，毫不犹豫选择守好关隘，不出一步。
他将定下的战策写好，交给几个还算靠谱的武官，自己则不分昼夜骑马赶回长安求援。
如他所料，一贯高贵自持的母亲冷声道：“那些跟着你长兄的家仆，个个武艺高强，乱军中护送他回来不是问题，人呢？”
少年神色哀戚，“母亲，长兄刚愎自用，只带了冼直一人，不信大可以去查。”
话音落下，太尉夫人脸色煞白，认命地长叹口气。
裴旭的戏演的很好，没人知道那个逃回来的家仆一箭射中长兄的马，让意欲撇下大军逃跑的长兄被单于生擒。
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