甄应嘉的认为贾琅轻视士绅，这个理解有些偏差。贾琅并不轻视士绅，只是把士绅列为打压对象。大明优待士绅，换来的是士绅们报团儿对抗朝廷。满清用屠刀对待士绅，士绅们却对朝廷俯首帖耳，唯命是从。事实证明，对付士绅，动刀子比讲道理更加管用。大乾以往同样优待士绅，让他们形成了可以拿捏朝廷的错觉。直到贾琅举起屠刀，打破这种幻象，士绅们才发现自己并没有想像中那么强大。
随着大乾在南洋的扩张，岭南迅速发展了起来。朝廷开海后，通过海贸获得了巨额利润，让国库不再空虚。而中南半岛的粮食，通过海船运到北方，解决了北方粮食不足这个难题。天下赋税半江南的情况不复存在，这也是朝廷敢于对江南士绅阶层下手的重要因素。
目前摆在江南士绅面前的有两条路，发展工业或者出海贸易。再固守耕读传家，官绅结合的模式，只会让他们沦为新势力的垫脚石。而想要转型，他们就必须要与贾琅站在同一立场，支持萱柔公主继承大统，接受大乾出现一位女皇帝。不过在生死存亡面前，士绅们不存在什么底线，又不是跪一次了。
金陵的风波并没有在京城引起太大反响，除了几个年轻御史上了弹劾锦衣卫在江南肆意妄为的奏折外，朝廷大员都保持了沉默。如果说当初依靠圣眷的贾琅只是让文官集团感到忌惮，那么面对掌控大乾兵权，与皇室结为一体的贾琅，他们已经没有了与之抗衡的底气。
大观园，稻香村。
薛姨妈做东道，设宴招待刘姥姥母女。风姐儿和鸳鸯合伙儿捉弄刘姥姥，让她又闹了不少笑话。刘氏这两天刻意减少了与青儿的相处时间，青儿与巧姐儿投缘，两个小丫头同吃同睡，玩的非常好。青儿这两天收了不少礼物，贾琅这个干爹送了银锁，银项圈和银手镯，凤姐儿这个干娘送了两套新衣裳。
贾府的奴仆贯于捧高踩低，原本对青儿这个乡下来的小丫头不怎么在意，可是在她成了贾琅的干女儿后就改变了态度。贾琅特意交代青儿在吃穿用度上与巧姐儿同等待遇，由此可见对这个小丫头是非常喜欢，自然没有人敢慢待她。
刘姥姥在贾府住了四天，就一再要求回去。贾母挽留几次，见刘姥姥去意已决，也就同意了。贾母吩咐鸳鸯取来一百两银子，送给刘姥姥，嘱咐她回去后置办些家业。清姨拿了八十两，邢夫人拿了六十两。王夫人和薛姨妈分别拿了一百两。凤姐儿也拿了六十两，凑够五百两银子，又拿了两匹绸缎，两匹青纱，两匹白纱和四匹棉布，还有几盒点心。这些东西都被婆子们装上了贾琅送的驴车，刘姥姥对凤姐儿千恩万谢后，带着刘氏和板儿上了驴车。车夫将刘姥姥拉的板车系在驴车后面，一行人在两名贾府护卫的护送下，启程回王家庄。五百两银子足以让刘姥姥一家过上富足日子，这趟算是赚得盆满钵满。
刘氏不住的回头，心中挂念女儿，担心她见不到自己会哭闹。
刘姥姥劝道：“奶奶说了，青儿要是想你了，就派人去接你。你要是想青儿了，也可以来看她。家里有了驴车，以后来往也方便。”
大观园。
小惜春在藕香榭做东道，请姐妹们吃酒。贾母让小惜春把游园的场景画下来，这是个艰巨的任务，小惜春决定找姐妹们帮忙。她也邀请了黛玉，斗法归斗法，关系不能闹僵，大家还是好姐妹嘛。
席间，姐妹们说起了刘姥姥这几天闹的笑话，都觉得有趣。黛玉想起来刘姥姥在宴席上大吃大喝的样子，便给刘姥姥起了个大蝗虫的绰号。姐妹们都觉得这个绰号很贴切，刘姥姥横扫宴席菜肴的情形，确实如同蝗虫过境一般。
黛玉对小惜春说道：“你把刘姥姥吃饭的情形画下来，名字我都给你想好了，就叫携蝗大嚼图。”
姐妹们大笑。
宝钗笑道：“颦儿这名字起的太好了，听起来就很有趣儿。”
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