前线的情况非常不容乐观。张崇杰带领着军队在战场上节节失利，日本军队的火力竟如此之猛，经历了多次大型战役的张崇杰此时心里也没了底，他有预感这次战事自己凶多吉少。
这晚，张崇杰的军队正在往后方撤离，日本军队得知后步步紧逼，企图彻底消灭盘踞在胶东土地上的中国军人。然而撤离的过程中，天上突然下起了暴雨，晚上本就黑灯瞎火，张崇杰军队艰难前行着不敢怠慢，但无奈天空突然电闪雷鸣，军队走的又是山路，为了保存实力和安全考量，张崇杰下令原地休整。
“王副官！王副官！”张崇杰大喊道。
“在！师长！”只见王副官匆匆跑到张崇杰身边：“师长请指示！”
“我们这是走到哪儿了？”
“按我们前进的情况，目前应是走到旺龙乡了。”
“旺龙乡？通知打探前线的人，赶紧找个躲雨的地方，让战士们好好休整保存体力。”
“是！”
“报告师长！”盖礼祥突然开口说道：“我知道这里，前方不远就是凤凰山，凤凰山半山腰上有一山洞，我们可以去那里稍作调整！”
“你怎么知道的？”张崇杰问道。
“报告师长，小时候我娘曾经带我来旺龙乡逛过庙会，走累了曾在凤凰山上休息过。凤凰山虽是丘陵但易守难攻，我们可先在凤凰山驻扎，待大部队调整好后再前进！”
张崇杰听罢即刻下令：“所有人即刻出发前往凤凰山！”
到了凤凰山，果然半山腰处有一天然大山洞。外边风雨雷电交加，所有人都浑身湿透，即将入秋的夏夜还是有些凉意，有些官兵上了岁数体力不支冷的瑟瑟发抖。张崇杰还是下令：“所有人原地休息，但不得生火，以免被敌人发现踪迹。”
盖礼祥看着那些瑟瑟发抖的老兵心有不舍，在认真观察山洞里的地形后便向张崇杰汇报：“报告师长，我已经观察过山洞中的地形。此山洞深邃绵长，有两个洞口空气流通。且内部有一处天然凹进山里，可在那里生火，既不会被敌人发现光亮，又能让兄弟们取暖。”张崇杰看着眼前的盖礼祥，心中对他不禁有些赞赏。原本也只是答应宫父好好照顾他，即使是打仗也把他留在身边不让他深入，如今看来这盖礼祥倒有些智慧。加上浑身湿透，张崇杰虽身子骨硬朗但毕竟上了岁数，身体开始发冷起来。张崇杰想了想说：“去看看有没有能生火的东西。”说完便用双手裹紧了身体。盖礼祥见状立刻跑去拿出自己的被子说道：“师长，您先把湿透的衣服脱了吧，裹上被子能暖和些。”
张崇杰接过盖礼祥手中的被子竟有些惊讶：“你的被子为什么是干的？这明明大家都被淋透了......”
“回师长的话，是牛皮纸。”
“牛皮纸？”
“是，以往到了这个季节，天气总是阴晴不定。加上咱们打仗的这几日总是毫无预兆地下雨，不仅好多火药都浸了水，还严重影响了咱们战场上的发挥。前几日收拾战场的时候，在几个小鬼子的尸体上发现了牛皮纸，这东西不但防水还耐磨耐用，我还给了后勤的兄弟一些，让他们用来打包柴火和食物，以备后患。”
张崇杰对眼前的盖礼祥有些刮目相看，这几天在战场上看他默默做事不怎么说话，本以为是个愣头愣脑的小男孩，结果竟是个做事考虑周全的：“好，那你去安排吧。”虽心里满意盖礼祥，但身为军人终究不能在众人面前表露出来。
盖礼祥检查了柴火和粮食后发现都没有进水，于是便安排后勤生起火来，走了一天饥肠辘辘的大家终于能取暖吃饭，看着忙前忙后的盖礼祥，裹着被子的张崇杰心里对他很是满意，心里倒是有些“小气”。他有点后悔当初没能娶成宫顺英，让盖业成“钻了空子”。看着宫顺英教导出来的盖礼祥，他觉得如若当年能娶到宫顺英，再生个儿子，他一定会把自己的家业全都交给他。想到这儿的张崇杰对盖礼祥是“又爱又恨”，喜的是自己麾下能有这么个做事周全的人，恨的是盖礼祥是宫顺英和盖业成的儿子，如果是自己的孩子该多好。开始胡思乱想的张崇杰丝毫没有察觉到自己开始发起烧来，昏昏沉沉地就睡了过去。
等到张崇杰醒来已是中午，他觉得口渴，便微弱地喊道：“水...水...”
王副官听到张崇杰的声音立刻送过去水壶：“师长，您醒啦？”
不知发生什么的张崇杰只觉浑身酸痛，喝了水后稍微恢复了些精神，便问道：“我这是怎么了？”
“师长，昨夜狂风暴雨，您应是冻着了，烧了一晚上。您今早才退烧，看您虚弱想让您多休息一会儿，所以就没叫您。”
张崇杰突然警觉地问道：“小鬼子呢？跟上来了吗？”
王副官安慰道：“师长放心，前线的人已经去打探了，今早刚传回来的消息，雨下的大，日本人也停了下来，距此地有60多里，目前看来还没有要动身的意思。”
“哦......”看着洞外还在下着大雨，张崇杰扫了一圈周围的官兵，又开口问道：“盖礼祥呢？”
“昨晚盖礼祥是第一个发现您生病的，连夜冒着暴雨给您出去寻草药，又给咱们这些兄弟生火煮饭。今天上午雨稍微小了一点，他又出去找草药去了，刚走没一会儿。”
“哼...他还懂草药？”张崇杰冷笑道。王副官见状也笑道：“您的烧退了，看样子他找的草药有用。您是我们的主心骨，可得赶紧好起来，兄弟们都等着您指挥打胜仗呢！”
“师长，您醒啦？”张崇杰顺着声音望去，只见盖礼祥身上穿着牛皮纸改造的雨蓑，手里还拿着许多草药，脸上虽都是雨水但依然挂着笑容。
“王副官，你去继续盯着小鬼子的动向，有消息及时向我汇报。”“是！”王副官走后，张崇杰示意盖礼祥过来，随后问道：“这草药是你采的？”
盖礼祥笑道：“回师长，是我采的。昨晚雨大看不太清，只采了一些回来，但还好都是对的。趁着上午雨小了点又出去采了些，您喝了肯定见好！”
张崇杰欣慰地笑了笑又问道：“也是你娘教你的？”
盖礼祥收起了笑容，随后说道：“我娘说穷人的孩子早当家，她说怕将来有一天只剩我自己一个人，也能好好活着......”
听到这话的张崇杰若有所思，但也还是拍了拍盖礼祥的肩膀说道：“你娘是个好人，我当年没看错她。孩子，当年我跟你娘的事...宫老大跟你说过吧...”盖礼祥听到后有些震惊，他没想到舅舅会把自己的身份会告知张崇杰，张崇杰看着盖礼祥的样子便知晓他已经知道当年自己跟宫顺英的事情：“我当年的确很欣赏你娘的为人，就算如今当着你的面，我也还是会这样说。关于你娘的离世，我也很难过，是我没有保护好一方百姓。顺英把你教导的很好，我答应过宫老大会护你周全，现在看来，倒是你护着我了。”
盖礼祥连忙说道：“师长哪里的话，我是您的兵，这是我应该做的......”
“孩子。”张崇杰打断道：“谢谢你没有记恨我。我与你娘从小相识，虽然这辈子没有缘分，但如今看着你，我心里愿把她当作自己的亲妹妹。只要我张崇杰还在这世上一天，我就会替你娘照顾好你！”
礼祥有些感动：“师长......”
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