黄昏，在文华殿批阅完奏折的朱由检，正准备去承乾宫与田贵妃共用晚膳。意外接到宣懿刘太妃要与他共进晚膳的旨意，刘太妃是万历皇帝的妃子，由于周皇后和朱由检的婚事是她指定的，且与两宫相处融洽因此很受朱由检尊重。
在女官的引领下，朱由检来到了慈庆宫。满头银发、精神矍铄的刘太妃拉起了准备行礼的朱由检，由于和朱由检没有血缘关系、又不是太后，对于皇帝的行礼，刘太妃总是想办法避开，反而更得朱由检的尊重。刘太妃拉着朱由检坐下，“皇上忙了一天饿了吧，赶紧吃吧，都是你爱吃的菜，也不知道御膳房今天做的怎么样？”
朱由检吃了几口前身爱吃的驴肉，喝了碗绿豆粥，就忍不住停下筷子看向刘太妃。“今天请皇上过来，一个是是年纪大了，有些日子没见皇上了，就忍不住念叨。再一个呀，我今天中午午睡梦见了神宗皇帝又在和大臣们怄气，不觉间神庙已经大行9年了，我想我也快去见他了。”看着朱由检表情不太自然，刘太妃挥手让朱由检回去：“真是老了，本来想给皇上说点儿高兴的事，怎么说起了这个，也不早了，我就不留皇上了。”
朱由检强颜欢笑的从慈庆宫出来，虽然刘太妃说的隐晦，朱由检也能猜出来是应该跟他下午指示锦衣卫关注大臣有关。看来这锦衣卫和皇宫都是个漏风的筛子，不好好整治一番，他这个皇帝恐怕处处都要被文官监视。怪不得除了建文帝这个傻缺，大明的历代皇帝都没有放弃使用厂卫和太监，没有制衡，靠皇帝自己孤掌难鸣，大臣们一旦抱成团，不就任其拿捏，掌握不住权力的皇帝只是个吉祥物。
朱由检在文华殿召见了东厂提督王永祚。“王永祚，东厂你整顿的怎么样了？”“启禀陛下，奴婢最近让人整治了一部分冒充东厂和锦衣卫四处敲诈的地盘无赖，还抓捕了不少盗贼，京师的治安好转了不少。厂里的番子们，我也惩治了几个，如今他们出去办事都规矩多了，不再肆意横行。”
“嗯，你对东厂的掌控力怎么样？”“已经清除了魏忠贤的爪牙，不敢说如臂使指，七成还是有的。”
“朕下午才召见完锦衣卫的骆思恭，这会儿皇宫里就传的沸沸扬扬，想来城内也是一样。”“奴婢也有所耳闻。”“能在皇宫传的这么快，光靠锦衣卫恐怕还没这么大能耐，你们东厂内部肯定也不干净，朕要你迅速整顿东厂，把外面的探子都清理掉。同时守护好皇宫，下次再有点儿动静，就传的满城风雨，朕拿你是问。”“陛下放心，奴婢这就下去整肃东厂。”
有些疲惫的朱由检，随即摆驾去了承乾宫，看着恬淡宁静的田贵妃，朱由检忍不住内心一阵火热，一夜春色自是不必细说。
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