再说高俅父子叩谢龙恩,回到府中,立刻商议降妖伏魔之事。

因天娘娘已经明示,勿要张扬,事以密成。所以只敢召集亲信数人,悄悄进行。

高俅先将面见天子,钦点高操降妖一事说与众人。随后问道:“以汝等看来,此番前去需要作何准备,多少人马随行?”

有人说既然是奉旨前往,自然要威风十足,至少要五百御林军;

有人说降妖伏魔难免恶战,再考虑到衙内的安全,五百御林军也太少,出征人马起码要一千以上。

北宋的御林军又称禁军。算是正规军中的核心部分,主要负责保卫京城和宫廷的安全。这支部队训练严格,装备精良。又归高俅直接统领。他完全有权决定禁军的部署调动,将领任免,还有军事行动的策划。

可是,高俅此时的想法,跟众人有所不同。从军需供应上考虑,他更倾向于以少数禁军配合地方武装。他暂时没说话,等着其他人继续往下说。

老都管高家印思量片刻后,缓缓说出了自己的看法:

“人马随行太多,行州过府,必然惊动地方,迎来送往。一是侵扰地方太多,二来也易惊动恶魔。不如扮作商贾,轻装简行,好便宜行事。”

平时在京城游玩,身边虽然也有帮闲,小厮十数人跟随。可是带领几百人马,乱糟糟一大堆,高操还没有经历过,还有些胆怯。他喜欢的,还是平时那种玩法,因此大大咧咧,不以为然的说道:“无须恁多人马,只七八随从可矣。”

高俅摇摇头,慎重提醒:“吾儿久居汴梁,有所不知,如今这京城之外并不太平,强盗出没,贼人聚积,时有刁民作乱。三五随从,防身尚且不能,谈何降妖伏魔?”

老都管见高操少不经事,过于儿戏,也跟着强调:“确如太尉所言,汴京之外,盗匪出没,杀人越货,屡闻不鲜。衙内还是做足准备,不可大意。”

听两个长辈都是这么说,原本胆量不大的高操,听了不由脸色渐变。

在他以往的印象中,全天下都像是京城这般的繁华富足,这汴京城也一样是全天下的缩影,不都是吃喝玩乐,随心所欲的吗,怎么可能会处处危险,没有安全?

再看看其他几个人,呆坐不语,没有异议,也不反对,更加证实了这并不是对自己恐吓,心中不免暗暗思忖道:原来开封之外,竟然是另一番景象。纵然自己有法术护身,可也不能不为随行着想。便不再固执己见,退了一步说道:

“就依父帅,十数人足可。”

高俅手下,有的是教习禁军的枪棒教头。精挑细选了两个身手利索,武艺高强的:一个姓催,一个姓牛,又配了二十个小校军士随行服伺。这些人都一起前来,一一见过高操,回去待命。

高俅盯着老都管高家印,沉思片刻,郑重托付道:

“此次远征,米粮钱财,日用开销,还烦请你来掌管。另外,操儿从小到大,没有离开府衙与京都一步。此行又不便带老妈丫头,如日常饮食,梳头穿衣之事,交由小厮小民外,也烦劳管顾一二。”

“太尉放心。老仆自当尽力。”

平日里天天围着高操转的十几个帮闲,应高操之邀,欢天喜地,齐聚酒楼。一听高操要离开京城,外出公干,还不知归期在何时,想想那路上的艰辛,一个个都退缩起来,低头不语,无人应答。

富安见高操脸上红一阵白一阵失了面子,下不来台。便端酒杯起身,正色说道:

“各位!衙内此行,正要建功立业,报效朝庭。我等平日深受其惠,宜感恩戴德,舍命追随才是。岂可缩头缩脑,作乌龟状耳?”

众人齐声哄闹:“你去吧。”

富安呆楞片刻,只得说道:“吾自当从行,虽粉身碎骨,亦不辞避!”

高操深受感动,握住富安的手颤声说道:

“若他日有功,必向朝庭举荐,共享富贵。”



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