韩愈笑着说道：“因为晚辈从头到尾都有参与啊。从洛阳跟随何进大将军开始，晚辈便没有错过任何一次行动。如若不信，自可找荀令君、甚至是天子印证。”
听完韩愈此言，在场众人望向韩愈的目光更多了几分赞赏，而蒯越更是羞愧的无以复加。
“其二。玄德公皇亲身份已得天子确认，确为汉室宗亲。身份无疑。然曹操起初心向大汉，在尝到权力滋味后便开始把持朝政，排除异党。国舅董承也遭受其害。如此一人，怎可谓忠臣？异度兄不妨书信一封交予曹操，看曹操愿不愿意让天子离开许都，轻易便能验明忠奸。”
“其三。勇将吕布，为护天子安全，与丁原商议行此苦肉之计。用丁原一命换取董卓的信任。吕布将军才得以亲近董卓，并趁机杀之，营救天子。天子念其功绩，封为温候。温候虽行事偏颇，却是为国为民之举。虽无耻，却有义。不计个人荣辱，甘愿为国效力的大义！”
众人哪里想得到，吕布的行为居然还能得到这样的解读。一时之间众人对吕布也充满了敬佩之意。
“将军高义。”
不知何人起了个头，在场众人纷纷高举酒杯去敬那不拘小节的大义吕布。韩愈看了都不禁怀疑自己的认知。
是不是吹过头了？
韩愈干咳了两声，众人也逐渐安静了下来。
“最为关键的一点。诸位可还记得衣带诏？可别忘了衣带诏还有刘荆州与我主玄德公的大名。曹操当初是无力同时多方开战，所以此事才并未深究。然如今北方平定，曹操极有可能秋后算账。届时即便刘荆州无意兴战，曹操也不会放过。”
此言一出，众人又开始七嘴八舌地讨论了起来。大多数人都极为赞同韩愈的观点。曹操南征北战，几乎将接壤的诸侯全打了个遍，迟早也会把手伸到荆州来的。
蒯良起身向韩愈拱手后问道：“不知若与玄德公合作，我方能需要做些什么？又有什么好处？”
韩愈客气地回礼后开始回答：“其一，刘荆州与我主一同签订契约，让曹操知晓我们已达成合作，如此便可震慑曹操。其二，刘荆州需将大部分兵力调至北部，我方会配合刘荆州行动共同陈兵边境。其三，若是曹军强行进攻，无论哪方遭遇攻击，对方都需及时出兵救援。仅此三个要求。”
韩愈喝了口酒水润喉后继续说道：“好处为二。其一，刘荆州与我主结盟，荆州与徐州都可以得到数年喘息时间，此对双方都有利。其二，双方结盟后，若是江东来犯荆州，我方也会派兵协助刘荆州抵御江东。”
听到韩愈愿意派兵协助抵御江东后，刘表更是十分满意，连带着蔡瑁也十分惊喜。
蔡瑁暗自嘀咕道：“我就说这韩公子厚道，姐姐居然还不信。”
“当然，若是刘荆州与诸公有其他要求，也可尽数提出。只要不是特别为难的条件，晚辈都可做主。”
这时，刘表突然开口说道：“韩公子，听闻你与玄德结拜为兄弟，可有此事。”
韩愈点了点头，刘表出人意外地说道：“既然你是玄德的兄弟，那么便也是我的贤弟。贤弟，徐州人才如云，不知可否借调一二人为用？”
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