昭宁十三年,菊月,纪府。
恰逢一年一度的秋选,是吏部最为忙碌的时间。
云柔处理完当日的事务,出皇城时已是酉时二刻。
当她勒马悬停于纪府正门口时,女孩兴致勃勃地冲向门外,一把抱住了她的大腿。
女孩名叫纪婳,今年七岁,模样甜美,笑起来有一对深浅不一的梨涡。
“母亲今日怎么这么晚才回来。”女孩抱怨道。
云柔将马绳交给一个侍从,牵着纪婳进了府中:“近日呢,要升官的人比较多,所以忙得晚了些。”
“升官?”女孩瞪着水汪汪的大眼问道,“那母亲是不是也能给自己升官?”
云柔愣了愣,元佑抢先答道:“你母亲也要升官,但不是她自己说了算,而是陛下说了算的。”
云柔笑了笑,她是当朝正三品吏部尚书,掌管所有三品以下官员的调动和升迁,而过了这个月,她即将成为大周史上最年轻的中书令,正二品的朝廷大员,七卿之首。
“婳儿今日怎么还没睡?”
已近戌时,往常这个时候,不管云柔回不回来,瞌睡虫也该爬上她脑门,早早地睡过去了。
元佑道:“不肯睡,一直等着你,说有话要跟你说,我问了好几次,她也不肯讲,说是秘密……”
云柔笑笑道:“你这小孩心思越来越多了,有什么事情不能跟你父亲说的,神神秘秘。”
纪婳看了眼元佑:“父亲,你能不能先出去……”
元佑一些委屈地看了看云柔,云柔又看了眼纪婳,见她执意要元佑出去,只能点了点头。
“现在可以说了吧。”云柔问道。
“母亲,我好像知道以后该娶谁了?”纪婳的大眼中似有星星在闪。
什么情况?这孩子才几岁啊?
云柔脑袋轰然炸开,思绪来来回回地飞速盘桓,将所有可能带坏纪婳的人全都清点了一遍,最后聚焦一个人身上。
“是不是你阿琛叔叔让你娶湛儿?”云柔问道,“你可千万不能听他胡说八道,你还小,娶亲的事情以后再说。”
自从纪婳出生后,慕容琛就老在云柔耳边念叨,说自己的宝贝儿子跟纪婳同岁,姿容绝佳,又聪明伶俐,非要定个娃娃亲。
云柔虽然也很喜欢高湛,可订娃娃亲这种事情早就过时了,而且越是从小认识的,越是容易处成哥们……
“不啊,谁说我要娶那个死阿湛了,他聒噪得要死……”纪婳笑靥如花的脸瞬间堆满了嫌弃。
不是慕容琛教的,难道还有别人?不行,事情好像变得更糟糕了。
“那你要娶谁啊?”云柔问道。
纪婳抿了抿嘴,随后笑道:“我今天遇上一神仙哥哥,长得很好看很好看……比我见过的所有人都要好看……”
“神仙哥哥?”
*
那时纪婳正上完早课,在后院与几个侍女扔手球打发时间,一个不留神将球隔着院墙扔出了府外。
侍女们打算去捡,可她偏要自己去。
平日里云柔和纪婠都不让她一个人出府,她好不容易抓住机会,当然要溜达一圈再回来了。
“小姐,您不能出去,否则我们会被老家主责罚的……”
纪婳拍拍胸脯:“怕什么,只要你们不说,堂祖母怎会知道此事?”
纪府的后边是一片杏林,出了杏林,又是熙熙攘攘的街市。
她在林中找了好久的手球,都没找到,却在一棵杏树下,看到了一翩然而立的白衣男子。
那男子与她平常见到的人都不一样,没有锦衣华服,金冠银簪,只有纤尘不染的一身白,墨色的发丝被一根月白色发带半束着,缥缈到仿佛是海市蜃楼的倒影,只怕一个眨眼,就会荡然无存。
青年回了头,望见愣站在原地的纪婳,对她浅浅笑了笑,从袖中掏出一个手球:“这是你的吗?”
纪婳上前接过那球:“哥哥,你真好看,你是我见过最好看的人。”
*
“母亲,你怎么哭了?”纪婳不知云柔为何莫名其妙地流泪。
“他有说什么吗?”
纪婳摇摇头:“没有,但是我问了他名字,他姓穆,名叫清音……但是去年穆大人办寿宴,我怎么没见到他呀……”
云柔猛然想起他的父族是穆氏,更加确信了自己的判断。
至于“清音”,没猜错的话,应是他的仙号。
*
她一整夜都魂不守舍的,子时过了还没入睡,元佑忍不住问道:“婳儿说了什么?”
云柔背对着元佑,低声道:“他来过。”
暗夜里,视觉受阻,听觉就变得格外灵敏,短短三个字,让元佑不禁心口一震。
无边的黑暗,良久的沉默后,云柔耳边才缓缓传来他的声音:“你想见他吗?”
云柔不想骗他,如实说道:“想,但……但又不敢。”
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