“好。”红色的盒子里装的是一对耳环。
“哇！好一对玛瑙耳环，太漂亮了！”孙嬷嬷忍不住发出一阵惊叹。
“哇！这太漂亮了吧！”小春也不禁惊叹起来。
这对玛瑙耳环做工精细，玉质细腻，红润通透，看起来富有生机和活力。关杳意想不到谢径居然如此有心，他还记得那对红豆耳环。
小春道：小姐，前面有荷包，这次有耳环，少爷真的对你很用心呢。
这时李嬷嬷来了。她带来了口信：关府的家丁传话说，家里没事，是关老爷和夫人想女儿了，就想问问，少夫人什么时候能回家一趟？
人生就是这么奇妙，想什么就来什么，小春感到兴奋，迫不及待地示意道：小姐最近也想父母了，不是吗？
关杳对李嬷嬷说：就说我明天回去。
李嬷嬷：是。
李嬷嬷走后，关杳对孙嬷嬷和小春说：这次回去会待上几天，我现在去一趟永定宅告诉老夫人。
小春说：小姐，我陪你一起去。
关杳：不用了，我很快回来，你把东西收拾一下，明天一早我们就走。
小春：是。
关杳到永定宅的时候，下人刚把点心茶盘撤走。行礼问安后，谢老夫人说：径儿和比贞在我这儿坐了一会儿刚走，你若早来一步就可以见到他们了。对了，你还没见过比贞吧？
关杳不知道说的是谁，就问道：他是？
老夫人说：比贞是曹太傅的女儿，和径儿是竹马之交，这阵子他们在竹园暂住，你们早晚会遇上的。
先前在游廊曲桥上听丫鬟说过这事，原来那曹小姐的名字叫比贞。关杳恍然道：来日方长，有机会的。
这时老嬷嬷端来一碗茶，老夫人说：这是比贞带来的白芽茶，你尝尝。
关杳将茶碗提到鼻子前轻轻闻，赞赏道：香气清芬，汤味醇厚，好茶。
老夫人说：这茶叶挺直如针，色白似银，性寒祛火，当茶饮，入药用都可以，我倒是挺喜欢的，你不介意就带一些回去，日常品茗也不错。
关杳：使不得，曹小姐送给你的，我不能拿，倘若日后想喝了就上这儿来。
老夫人：也好，只要你愿意随时可以来。
关杳其实想先为上次来这里要求和谢径和离的事情道歉，再开口提回家的事，她欲言又止：夫人，其实我今天..是为上次..
碍于有老仆人在身边伺候，老夫人直接打断她：那事别提了，你们晚生后辈的事就自己商量处理了吧。
关杳也醒目，就转了话头说：今天家丁带来母亲的口信，让我回家一趟，还请夫人应允。
老夫人：父母思念儿女乃人之常情，近日府里也没什么事，你就去吧。
得到老夫人首肯关杳也就放心了。从永定宅回到景云宅，路过静园的时候，关杳看见谢径和一个女子在荷花池边交谈，只见她衣着华丽，一条绣花长裙尽显婀娜身姿，不用说，这个人一定是曹小姐了。
相距太远了，还是不要打扰他们，关杳就往别处回去了。
园林大多以水为中心，
初夏的夜晚，微风轻拂，花草弥香，萤火虫在暗处像星星一样若隐若现，忽明忽暗。
小春给关杳铺完床走到书桌前，看见关杳正拿着那对玛瑙耳环在灯下端详，就调侃道：小姐一向对珠宝都不上心的，怎么单单对这副耳环这么爱不释手呢？
关杳当然知道她的玄外音，不以为意道：你来看这两颗玛瑙。
小春拿到手里细细端看：咦！这两颗玛瑙表面都不一样耶，一个平坦光滑，一个凹凸不平。难道是假的？
关杳：是真的。只是它的颜色鲜艳可爱，形态又各不相同，我在想以前怎么没有注意到玛瑙这类的东西呢。
小春打趣道：小姐，你这是因乌及屋。
关杳：我是就事论事。
小春：不过小姐，我最近听说了一些事，不知当说不当说。
关杳：什么事，你说吧。
小春：听说那曹小姐是少爷的青梅竹马。
关杳：我也听说了。
小春：他们进园后，少爷就没有回过南院了，你不担心吗？
关杳：担心什么？
“担心少爷纳妾呀。”这番话令关杳噗哧一笑。小春问：“你笑什么？”
关杳：你认为太傅的女儿会甘愿做妾吗？
小春：人生没有边界，一切皆有可能。
关杳：他们自幼相识，这种感情可以是友情，如果有缘分，早就在一起了，他们要在一起，谁能阻止呢？
小春：这倒是。
关杳：你呀，与其有闲工夫操这个心，倒不如想想明天买些什么东西带回去给娘。
小春：夫人一向喜欢你给她买的水糕，不如买水糕好了。
关杳：我们还有多少钱？
小春：几两碎银，不够雇马车，买了水糕后我们得走路回去。
关杳：无妨。
关杳的父亲曾官至刺史，而后被贬为司马，其实就是空有头衔而没实权的官位。如果父亲以前就是司马，那么谢府也就不会有人注意到她了，她和谢径的这段婚姻也就不存在，政治利益是婚姻的主要条件，豪门氏族的联姻从来就是没有感情的。
每次逛集市，关杳都不免被寻常百姓的生活给吸引，虽然生活对每个人而言都是沉重的，但是百姓不需要像豪门氏族那样无时无刻地面对复杂的政治和权力之争，生活相对简单。
“小姐你在看什么？”小春付完了买水糕的钱，看见关杳在望着街市发愣。
“没什么。对了，今天集市的人很少。”她才发现今天摊贩和行人都很少。
卖水糕的老婆婆说：昨天夜里发生了一件大事，所以现在大伙儿全挤去江边看热闹了。
关杳：什么大事？
老婆婆：昨儿夜里江上飘来一艘船，起初睡在渔船里的渔民们都不以为意，直到听见船上传来哭喊声，登船一看，船上全是死尸。
关杳：是强盗干的吗？
老婆婆：有可能，官府和仵作还在那儿验尸呢。
小春：小姐我们也去看看吧。
关杳也很有兴趣：好。
关杳和小春来到江边果真看见一艘大船停靠在岸边，郡太守，差役和仵作都在，看热闹的百姓人山人海纷纷交谈议论着。
这时，人群里有人叫她：夫人。
转头一看，是百年。关杳感到奇怪：你怎么在这里？
百年：“我们陪少爷来的。少爷则是被王太守请来的。”他一口气讲明缘由。
关杳：发生什么事了？
百年指着岸边的船说：那艘船上几十号人全死了，死状如砍瓜切菜，惨不忍睹。
关杳：知道是什么人做的吗？
百年：初步断定是强盗所为。
关杳：需要我帮忙吗？
百年：“哪敢劳烦夫人呐，这是官府的事嘛。咦，夫人，你这是要去哪里？”他看见小春背着包袱。
小春代为答复道：回去看望老爷和夫人。
百年：哦，少爷知不知道？
关杳摇头道：不知道。
百年：那我去告诉少爷。
关杳：不必了，不要打扰他。
百年：那路上小心，马车在哪里我送你们过去。
关杳：没有雇马车，我们走路的。
百年：这怎么行呢，从这儿到城北也挺远的，我去雇辆车吧。
说话间，长胜跑来了：转眼就不见人了，你跑这儿来了。咦，夫人怎么也来了？少爷，夫人在这儿呢。
话音刚落，谢径就从人群中出来了，看见关杳就问道：你们怎么来了？
百年抢先答复道：夫人她们要回家，走路回去，因此我想帮忙叫辆马车，送送她。
谢径：那还不去？
“是。”百年受命而去。
不一会儿，百年领着车夫驾着马车来了：“少爷不如我们送夫人回去吧。”
谢径：太傅在竹园里住着，安全守卫不能松懈，有你们在府里我比较放心，你们回去吧，我来送。
长胜和百年：是。
谢径对关杳说：“走吧。”于是关杳和小春坐着马车，谢径则骑着马。
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