夏蝉嘶鸣，高柳垂枝，酷热难当。池边春日亭上，沈默之斜靠着凭几纳凉。谢览这日处理完公务后，听说沈默之在池边纳凉，信步到了亭上对坐着。凉风习来，自有一股爽意。见时有蚊虫飞来，吩咐道：“蚊子嘤嘤，扰人清净。且将香点燃。”
沈默之笑着说：“阿父心不自净，却怪这白鸟清扰。”
谢览说：“仕途纷扰，我心自然不能清净。汝心清净，可是老子和沈公宦海博浪换来的。”
说到沈约，沈默之担心道：“我已离家一月有余，祖父初至建康时，写了一封报平安的信。至今未有信来，我亦写了信去，也不见回信。”
谢览时已从家中来信得知沈约被至尊责骂，景况很是不好。为了不让沈默之担心，遂控制了他的消息途径。只是宽慰道：“沈公久历宦海，什么没有见过，自可逢凶化吉，没有消息便是好消息。”又问道：“汝近日在看何书。”
沈默之说：“正看着《汉书.赵充国传》。”
谢览念《汉书》乃是谢氏家学，遂起了心思考较：“汝有何心得，可与我说。”
沈默之说：“通观此篇，唯觉‘战而百胜，非善之善者也，故先为不可胜以待敌之可胜。’此言最合我心。”
谢览默念此句，遂说：“此言亦合孙子兵法形篇。看来汝在兵事上颇有天赋。”心中想到：“看眼下的情形沈约气数将尽，他死后，沈家自然不可能全力栽培默之，最多帮衬一二。我虽子嗣单薄，可族中子弟众多，都还望着我提拔照顾。如倾力栽培他，必惹得族中上下不喜，反而为默之竖了敌人。如此他两边不靠，以后人生多蹇啊。如今看他有此天赋，却让我又喜又忧。自天监七年曹道宗病故，韦睿老迈，朝中能征惯战的宿将已有青黄不接之势。默之年轻，如在武事上培养，定能在他这辈崭露头角。如此也不抢了家中资源，还能以武济文，和族中年轻辈配合文武济世，何愁我家不能再昌盛三代。只是可怜默之，亲冒锋镝。唉，我再想想还有什么其他办法吧，我已对不住明月了，还要对不住这孩子吗？”
“阿父、阿父。”听到沈默之的叫唤，谢览回过神来说：“许是年岁大了，常常走神。我们继续。”
自此谢览亲自教导沈默之，发现他聪明颖悟，举世罕见。规定的经书兵法，均能触类旁通。就连音乐方面的才能也是得天独厚，吹笛弹琴起来，清纯悦耳的声音响彻云霄。至于骑术、武艺谢览虽不精通，亦找了郡中精锐老卒们教导，都说了小郎君精通娴熟，其多才多艺，简直教人难以置信。谢览听得此言，更是喜悦，觉得让这孩子走武职甚是可惜。一时之间，竟然举棋不定。
时维九月，已是红叶处处。谢览在公房内接到了沈家大郎的信，言沈约已在半月前病逝，他正在扶柩回籍的途中，预计明日将至乌程，可将灵宝带来祭奠祖父云云。谢览放下信札不禁唏嘘：“沈约也是一代文豪，不料晚年狼狈如斯。至尊如此对待老臣，真让人齿冷。”想到此，让人叫了沈默之过来。
听到谢览叫他去公房，沈默之心中诧异。公房是郡守府的机密重地，谢览曾今对他说过，府中院落随他走动玩耍，只有公房不经准许，不得擅自进入。因此沈默之入府之后，还未曾去过。想了一阵，他已到了公房前。
“参见阿父。”
谢览抬手招呼他进前，忧伤地说：“汝大舅来信了，沈公已病逝，明日他扶灵过境，我和汝去迎接。”
沈默之自来郡守府后，和沈约的往来信件不过一掌之数，早已怀疑祖父的景况不佳。本以为祖父能摆脱宿命，可惜仍然难逃一死。只不过和历史中的沈约闰三月去逝相比多活了近半年。不禁悲从中来说着：“昨夜还梦见祖父和我在梨树下其乐宴宴，醒后正打算去信一封，问候平安。不料……”言至此已是泣不成声。
谢览亦垂泪安慰着沈默之，说：“生老病死，人之常态。沈公能老死于榻上，在这乱世中也是一大幸事。逝者如斯夫，我们还是努力的活着吧”
芙蓉渡旁，沈默之一早就在此守候，其间滴米未尽。近侍几次劝说，他也毫无胃口。时天近暮色，河风响起，秋雨霏霏，沈默之步出避雨亭，举目远眺，苕溪两岸景色凄凉，柳叶枯黄。闭目而听，木叶争先凋落声，潺潺流水声，诸声合而为一，让人凄婉哀感。
“小郎君，不要淋湿了头发，小心风寒。”徐翩翩举着伞为沈默之遮住了雨。
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