三人冒着小雨步出避雨亭，登上了楼船，来到了临时设立的灵堂。谢览上香祭奠，向沈约的灵牌行礼。
沈默之跪在蒲团上，望着祖父的灵牌悲从心来，不觉泪眼朦胧。回忆自己清醒后的日子，虽和祖父相处日短，但舔犊情深的场景可是历历在目。又想到打从婴儿起，母亲因我难产而亡；稍长则魂魄分离，好不容易痊愈和家人聚在一起优游恬适，又和祖父死别。悲伤之事亦是多。沈默之一时颇感人生无常，世无恒世。抬眼细看祖父灵牌，上面写着‘梁故沈隐侯之神主。’
沈默之大吃一惊说：“大舅，祖父的灵牌按照礼法应是写祖父的官职、爵位，怎能写谥号？大梁故太子少傅建昌县侯沈公之神主才是正确的写法。”
沈旋见谢览、沈默之二人皆惊讶地望向他，摇头苦笑着说：“这灵牌是至尊亲自书写送来的。”遂闭口不言。
谢览长叹道：“贵族世代簪缨，至此则簪缨蒙尘也。”
沈旋闻言，满脸通红，欲辩却无词，最终化为了一声长叹。
沈默之听到此，怒火焚烧。大声说：“至尊无礼，赐予恶谥，辱我祖父身后名，恨一也；祖父于至尊有开国之功，至尊明升暗降，架空排抑祖父，让祖父空有宰相之名，却无宰相之实，使祖父生前得碌碌无为之恶名，恨二也。常言狗不嫌家贫，儿不嫌母丑，至尊三番五次辱我母亲是为妖女，坏我母亲名声，恨三也。至尊虽为天下共主，而其人无礼、无气量，怎堪为君？默之在此立誓，必要颠覆萧家天下，为祖父、母亲讨回公道，如违此誓，天地不容。”话音刚落，舱外电闪雷鸣，震耳欲聋，仿若撕裂天空。
沈旋听到沈默之如此大逆不道之言，唬得面无血色，只是嘟囔道：“何至于此，何至于此。”
倒是谢览听得此言面色如常，对着沈默之说：“汝本性纯孝，有此誓言当默存于心，不可泄露分毫。须知君子藏器于身，待时而动。我对汝有大期望，汝勉之，勉之。”又对沈旋说：“念默之孝心，让他今晚在沈公灵前守夜。沈兄还请和我到驿馆内，有事商量。”
驿馆小院，谢览、沈旋二人在廊前相对而坐。此时，沈旋脸上犹带惊色。谢览安慰道：“今日沈公灵前，默之誓言是天知地知，你知我知，且你我因默之的关系，休戚相关，且宽心。”
沈旋听罢，脸色稍霁叹道：“唉唉，默之还是涉世未深，说活有时不知轻重。”
谢览笑道：“难得默之少年天真，不如我等城府深沉，沈兄大伪似真，还要和我做戏不成。”
沈旋抚掌笑道：“人言谢览芳兰竟体，是君子矣。不料也是个老狐狸。”
谢览讥诮道：“我等世家大族能传承至今，可不是那死读书的迂夫子。我等的命运也从来不和王朝的一家一姓的兴亡相联系。萧衍竟然强求我等忠诚，且以此怪罪沈公，真是可笑。”
沈旋点头不已道：“确如太守所言，忠诚在这乱世中乃是奢侈品，可遇而不可求。萧衍的要求过分矣。”
谢览冷笑道：“岂止过分，他瞧不起我叔父谢眺一家，说我家门户衰微，悔婚我谢家，将公主嫁给了琅琊王氏子弟。”
沈旋听到这番话语，恍然大悟，晓得谢家嫉恨萧衍踩着谢家的门槛，将女儿嫁给了王氏。如此的奇耻大辱谢览深恨之。
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