“怎么？掌柜的认识这位知府大人？”周晋东问道。
少汝突然笑了，“我倒是有办法了。不但可以让邓光硕自动请辞，还能挽回仁信和的客人。”少汝连忙叫来秉淳，写了拜帖，交给他，嘱咐道：“立刻送去知府衙门，交给知府大人。”然后就对周晋东道：“周掌柜，我要去给知府大人挑选见面礼，不如您随我同去？替我参详参详，拿拿主意。”
孟少汝带着匆忙中挑选的礼物到了知府衙门，他的拜帖已经送到知府手中，门口的守卫已经接了师爷的嘱咐带少汝进内堂等待接见。
刑禹舟年方二十五岁，十八岁时考中进士出仕为官，起初在京中留任，只不过是户部的一个闲散小官。到了二十岁，父亲刑光毅替儿子疏通让他出任江苏嘉定县知县，三年后任满回京。由于治理有方得到吏部嘉奖，留在吏部一年。这一年徽州知府出缺，刑禹舟奉命出任，才到了徽州不久，他就已经熟悉了当地的名门望族以及乡绅商贾的情况。接到孟少汝的拜帖时，他倒也是有点意外。但此人毕竟是和自家连着亲，不能不见。
刑禹舟从十八岁开始就很少在家里待着，所以和盛家的来往并不密切，但他知道父亲现任山西布政司，倒是和盛家来往甚密。宥钦成亲的时候，刑光毅让他回家出席，所以他和盛家的人才有了接触，让他记忆比较深刻的便是盛家的六少爷盛宥锡，和秦宗禝倒是也有一面之缘。更何况秦家的票号也颇有名望，于公于私他都不能怠慢，所以当少汝走进来的那刻，刑禹舟还是十分客气地响迎。
“知府大人！”少汝见面就深深地作揖，“草民孟少汝，拜见知府大人。”
“孟爷多礼了。”刑禹舟立刻双手扶住了少汝的双臂，“请坐请坐！”两人入座后刑禹舟便道：“孟爷就算不亲自来，我也打算过府相见呢。毕竟咱们和别人不同，连着亲呢。”
少汝连忙摆手道：“大人真是抬举了，我哪儿敢跟大人攀亲戚呢？那是我们东家和大人连着亲呢。今儿个我来也是替我东家来拜见大人的。”说着就从怀里拿出一个红色的小锦盒，双手奉上，“小小意思，不成敬意，请大人笑纳。”
“这么客气？”刑禹舟打开一看，是一块“竹报平安”的青玉玉牌，玉牌设计简洁泛着温润的光泽，一看就知道是有年头了，再仔细看看玉牌背后的落款，写着“子刚”两个字。“这是．．．．．．”
“这是前朝有名的玉匠陆子刚所制的竹报平安玉牌。”少汝笑道：“大人离家任职，一切都要以平安为主啊。”
出自前明陆子刚手的玉牌，其价值不言而喻。刑禹舟是读书人，为官多年虽然也沾染了不少官场的不好习气，但至少还保留着读书人的一些爱好，其中玉石就是他的最爱，所以少汝这份礼十分合他的心意。“多谢孟爷了。”
见刑禹舟收了礼，少汝心里便踏实起来。“其实今日冒昧拜访，也是事出有因，希望大人能看在盛老爷的面子上帮一下忙。”
“哦？是吗？”其实刑禹舟心里也有数，但他也故作困惑，“孟爷请说，如果能办到本官一定尽力而为。”
第二日，知府大人设宴，徽州的商贾们都陆续达到永江楼，带来了一件件厚礼。等到大伙儿陆续坐定后，同桌的客人开始交流对这位新知府的看法。
这时候刑禹舟到了，他一进来各桌的客人都纷纷站起来向他作揖行礼。刑禹舟来到头桌，头桌上安排的都是徽州最有名望的巨商，他们通常都能代表全体徽商。刑禹舟看到头桌上唯一空出来的一个座位，于是转头问师爷，“怎么？孟爷还没到吗？”
话音刚落，就听到孟少汝的声音由远及近，“不好意思，刑大人，票号有事请耽误了，一会儿我自罚三杯。”
“哈哈～～这可是你说的！”刑禹舟亲自相迎，与少汝携手入座，两人显的很熟络。
在场的商人都有些奇怪，这位年轻的商人是什么人？似乎没怎么见过。由于少汝深居简出，很少以仁信和徽州分号掌柜的身份出面，所以很少人认识他，只有少数的几位仁信和的客户才认识他，于是他们就开始介绍起少汝来。
同样受邀前来的大成号东家金爷这才知道少汝的真实身份，想到之前他同自己的一些谈话，不由地啧啧称赞这个年轻人的韬光养晦。一时间孟少汝的名字瞬间就为所有徽州商人所知。看着他和刑禹舟之间亲和的关系，大家也纷纷猜测他们之间的交情。
筵席散了之后，商人们各自离去，但是门口却站着刑禹舟安排的衙役，他们按照刚才送过来的礼单，将礼物一件件退回给送礼人。大伙儿看到刑禹舟亲自送少汝出来，而且少汝来的时候并未带礼物来，走的时候也是空身而去。大家更加肯定他们两人的关系非同一般。
刑禹舟宴请百商，与孟少汝亲和示人，这都成为商界热议的话题。筵席过后两天，少汝才着手办邓光硕的事情。
邓光硕闲散在家多日，终于等到少汝来办这件事，不过似乎他没有了起初的傲慢，心里多了几分顾忌。到了仁信和，邓光硕就进大掌柜房里去，那里只有少汝和周晋东两人。
“邓先生。请坐。”少汝谦和地说道：“我回来后琐事缠身所以直到今天才来办你的事情。”
“反正我也忙着，今日也正好得空。”邓光硕坐下来后说道：“孟爷是吧？最近几天你的名声都已经众人皆知了。”
“是吗？”少汝笑了笑道：“都说我什么呢？不是那些不堪入耳的话吧？”
邓光硕“哼”了一声道：“孟爷明知故问嘛。自从知府大人摆宴之后，大家都知道孟爷和知府大人交情非浅，哪儿敢说您什么坏话呢。”
少汝打开了面前的一本帐簿后说道：“言归正传吧。这本帐簿记录了你这半年来办理的客户陆续流失的详细情况。之前你负责的十多户大客户，在这半年内陆续转走，只剩下不到六七户。同时这些客人又同时在泰日升开户，这些客人从仁信和转到泰日升，都是由您游说的，我想这已经不言而喻了吧。”
“既然孟爷已经知道其中原委，那又何必问我？”邓光硕道：“我在仁信和也做的不顺心，正想转投英主，但我和仁信和的契约还有三年，若孟爷觉得不妥那就辞退我，赔偿我毁约金，我走便是。”
周晋东不禁指责道：“你做了对不起东家的事情，还有脸提毁约金的事？”
“你们要辞退我，也行啊。”邓光硕指着门口道：“那就请掌柜的对所有人说出我的罪行，这样你们也就不必赔偿我毁约金了。但相隔半年多你们才发现，仁信和的储户们还怎么相信你们啊？恐怕会越弄越糟吧。”邓光硕有恃无恐地笑道：“我看你们也拿我没辙。”
“他们拿你没辙，那么我呢？”突然内堂的门开了，刑禹舟背着手出现在大家面前。
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