大家在案几前入座后，丫鬟摆上酒菜。忽然，伍尚跨进膳房，大声的说：“哎呀，大家好热闹，都聚在一起了！伯父，跟你致礼了！”
伍鸣：“子尚来得正好，快快入座！”
伍员起身让位，说：“兄长，坐这！”案几两人一长条，伍员往下挪了一个位子。丫鬟上前移动菜肴，在空位上放上杯筷。
伍尚站在案几前对伍倩、伍婧说：“两位姊姊，我们好久不见，记得还是在焦湾才见到你们！”
伍倩：“是呀，好久不见！子尚，现在应该高升了吧？”
伍尚：“哪有哇，能够穿上这一身盔甲就不错了！”
伍倩：“我家老爷子连獬豸官袍也给扒了，解甲归田啰！”
伍尚不敢相信：“真的？伯父，真有此事？”
伍鸣：“是啊！老夫受不了这口怨气，为大王清除了大奸贼斗成然，居然功高不赏，反倒把老夫降为司正。老夫一气之下，就提交了辞呈。现在好啦，无官一身轻，想干啥就干啥！”
伍奢：“子尚，你是哪壶不开提哪壶？刚才好不容易劝住大家坐下来，你又提及此事，真是咸吃萝卜淡操心！”
伍尚：“我说大家难得聚到我家，原来是为了伯父辞职一事啊？大家都不要埋怨纠结此事啰，同饮一杯如何？”
伍员举起酒榼：“来，饮上一杯！”
大家情愿不情愿的举起了酒榼，掩袖而饮。
伍奢放下酒榼，郑重其事的说：“方才子尚提到我家，我想说伍府不是我应该承袭的家，是父亲留下来的家业，我们只是暂居而已。现在子襄兄既然致仕了，理当伍府归哥哥居住，我们搬走！”
伍鸣连连摆手：“不不不！大王已经给了夷屯采食与我，我想老家焦湾就在此处不远，我可以住在焦湾伍家。作为长子我还没有奉孝三年，而且那里的田地我也可以耕种。一边是夷屯交纳的采食，一边是自己打下的粮食，一举两得，何乐而不为呢？只是不知子胥肯不肯把焦湾的祖屋与我？”
伍员：“此主意甚好！我在焦湾虽说是守孝，闲时作田，但终归不是我长久呆的地方。现在好啦，伯父要去，那不是名正言顺、顺理成章的事吗？我当然同意把焦湾祖屋交给伯父。只是伍府本该归伯父居住，现在要去焦湾，那伍府如何处理？”
伍鸣：“你父乃当今芈建世子的太师，是朝廷命官，居住在伍府理所当然！而且你们长期居住在这里，对这里的一草一木，一砖一瓦都非常熟悉。不能因我辞官，就让我来居住，何况我已决定去焦湾，所以以后不要再提伍府了，否则，使我为难！”
伍奢：“子襄兄如此坦然，我也不多说什么。如若以后有什么变故，府邸毕竟是你我兄弟俩的，到时各取一半。对了，府中以前的那些奴隶、奴婢，都是楚王恩赐得来的，父亲在世时，听从了子胥的话，已全部解除了奴隶身份，发还了奴隶契约。如今你要去焦湾，可以全部带去，作为帮工、佃户。我只要留下一两个丫鬟即可。”
伍鸣：“哦，子胥，你办的这事是别出心裁，闻所未闻。但凡是王孙贵族、上流社会哪家没有奴隶奚奴？解放他们，就等于少了无偿的劳力啊，这不是与千百年来的固有的制度分道扬镳吗？”
伍员：“奴隶主与奴隶的不平等，造就了社会愚昧落后。不废除腐朽没落的奴隶制，社会就不可能发展。新兴封建制的崛起，就是在于没有奴隶，没有井田制，没有分封制，才能完成它的雏形。伍府解放奴隶，是得到了祖父的认可，他很赞同这种做法。我想伯父不会再认为子胥是标新立异吧？”
伍鸣击掌道：“思维超前，难能可贵！难能可贵！像我们这些老顽固，思想僵化，跟不上时代发展，怕是要淘汰了。看样子夷屯采食，我也不能不劳而获呀？”
伍员：“伯父，那大可不必！该是你享受的还是你的，不要去盘剥榨取就行！”
伍鸣对自己三个儿女说：“听听子胥说的，人家一个深耕于田的农夫，讲出的道理何其精辟？何其深远？反观你们呢，为了一个区区司败，匆匆赶来讨要说法，我真替你们害臊！”
伍员：“伯父，快别说了！他们也是为了各自前程，才这样说的。人之常情嘛，莫要责备他们！对了，你去焦湾，我们种下的粟米，十月就可收割了，让昆叔带府上的帮工过去，正好派上用场。伯父，这样安排行吗？”
伍鸣：“很好！”
伍员：“我呢，就不过去了。我岳父回陈国，我和子鸡要帮忙搬迁，玉娥和度度就跟着我母亲。”
伍通：“子胥哥，我去请假，帮你去搬家？”
伍员：“伯父刚辞了大司理职务，你呢，得好好表现，否则，新上任的司败会有看法的。”
伍倩、伍婧：“是啊是啊！”
伍尚：“子胥，那我去！”
伍员笑道：“兄长，正好你开口，你不去也得去！”
伍尚疑惑地：“这……”
伍员：“我岳父帮公孙吴卖掉了妫府，所支付的全是爰金，整整四大箱。去陈国，千里迢迢。而且我听说北边盗匪猖獗，仍有灵王余部占山打劫。为了保险起见，我们三兄弟要全力以赴，武装押运！”
伍尚：“原来是这样！那好，我会在司马府调派什长，领十人之兵予以保护。”
伍员：“那太好了，谢谢兄长！”
伍奢招呼道：“你们光顾着说话，来，大家喝酒！”
大家应道：“喝酒！”
小祠堂外。
一队士兵和四辆马车停在祠堂门外。伍奢、贾玉娥带着伍度还有伍昆正在向贾获道别。贾获拱手道：“亲家，你们回吧！”
伍度冲上过来抱住贾获的大腿，哭道：“姥爷——”
贾获摸着伍度的头，说：“莫哭，姥爷会想你的！”
贾玉娥噙着眼泪说：“父亲，这次分别不知何时才能相见？你要好生保重身体，以后有机会我一定回去看你！”
贾获：“玉娥，不要惦记爹了。带好伍度，爹走了！”
伍员让李嫂搀扶着贾获上车，然后对贾玉娥说：“玉娥，此趟出远门又不知啥时能回来。你呢，安心在伍府住下，就不要记挂我了。度度，再见！”
伍度哭着说：“父亲，你早点回来！”
贾玉娥欲言又止，伍员见状敏感的问：“玉娥，是不是有了？”
贾玉娥嗔怪道：“有了也帮不到我，还是送我父亲要紧，早去早回就行！”
伍员憨厚的笑道：“知道了，自己多加小心！”然后对伍奢说，“父亲，你们回吧！”说完，登上伍之鸡的车。
伍奢挥手：“一路平安！”
贾玉娥抱着伍度，喊着：“再见！”
贾获在车舆上挥手：“再见！”
士兵跟着装有木箱的辎车向前走去……
崇山峻岭，树木葱郁。小道上几辆马车和一队士兵往前走去……
天色漆黑，一丝月牙在天际被云霭遮盖。乡村客栈的院落里，几辆车架停放在那里，两个士兵坐在车架上打着瞌睡，马厩里一盏油灯忽暗忽明。
此时，伍员从客栈里走了出来。他观看了一下竹篱院落，然后走向马棚。忽然，他感觉有脚步声，他便闪身在大树后，只见两个黑影攀着竹篱探头张望。其中一人悄悄说：“有兵丁、辎车、厢舆车，厩房里一溜马匹，看来我们遇见了有钱的主！”
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