“艾德大人，您是要白葡萄酒，还是红葡萄酒？”
恐怖堡伯爵卢斯·波顿轻声询问艾德公爵的需求。
此时的宴会大厅上，主人和来客们都已落座，开始享用桌上有些发凉的食物。
但用餐之时十分安静，除了吃吃喝喝的声音，几乎没人大声喧哗。
席恩观察到，大厅里竟连拨弄竖琴的吟游诗人都没有。
此时他坐在高台上的那桌，一边坐着罗柏，另一边坐着琼恩，再过去一些是侍卫队长乔里·凯索，掌旗官哈里斯·莫兰等人。
长桌对面的则是恐怖堡的高层们，一个个寡言少语，看起来又冷漠又阴沉，安静地咀嚼着嘴里的食物。
而自己这边的人，就显得格外拘谨，一来他们已经在酒馆用过午餐，现在还不饿，二来，大厅里阴冷灰暗，气氛压抑，实在没什么胃口。
席恩自顾自地切了一片大麦面包，在盐巴里沾了沾，然后咬了一口，慢慢地嚼着。
一股安全感油然而生。
维斯特洛大陆有一项传承了千年的传统——宾客权利。
这是好客的七大王国共同遵守的神圣法律，无论平民还是贵族，当宾客来到主人的屋檐下做客，接受了主人提供的面包和食盐，宾客权利即生效。
在此后的做客期间，双方均不得加害对方。
违者会触犯神圣的条律，为新旧诸神所不容。
换言之，席恩已经品尝过这里的食物，成为城堡尊贵的客人，即便波顿伯爵对他有意见，也不能伤害他。
毕竟杀人事小，威名扫地就得不偿失了。
一旦侵害宾客权利，别说其他贵族领主会采取什么措施，就是跟从波顿伯爵的那些部下，恐怕也会羞与为伍，继而转投其他领主。
所以，直至此刻起，席恩才算是真正的安全着陆。
跟着他吸溜一大口胡萝卜豌豆浓汤，切了一块烤牛排塞进嘴里，细细品味，牛排醇厚多汁，虽然有点凉了，但食材本身却比酒馆那些质地纯正，口感好了不少。
然后又试吃了奶油鲱鱼，焦脆滋油的培根，羊肉香肠，以及烤天鹅肉。
琼恩、乔里等人见席恩大快朵颐，开怀大吃，都暗暗称奇，他们随便咬了几口面包，建立宾客关系后，便彻底没食欲了。
“艾德大人，您是要白葡萄酒，还是红葡萄酒？”
波顿伯爵再度开口。
他的声音太轻了，以至于艾德公爵没有第一时间反应过来。
“白葡萄酒吧。”
艾德公爵沉吟道，他本想喝点清水，但不便拒绝宴会主人的好意。
很快有侍女在他杯中注入清冽的白色酒水。
艾德公爵浅酌一口，便进入正题：“波顿大人，我造访贵领的用意，想必您也很清楚，不知道您是否准备好了过冬的粮食？”
“过冬？大人没开玩笑吧？”
波顿伯爵晃了晃杯中之物，嘴角现出一抹淡淡的微笑，“如今正值盛夏，用不着考虑那些，等学城的学士们宣布秋天降临，再储存粮食也不迟。”
“我的观点跟您不一样。”
艾德公爵看了波顿伯爵一眼，正色道：“这次的夏天已经过了九年，很快就要进入第十个年头，长夏之后必将迎来更漫长的冬季，守夜人那边也来信说，今年已经出现三个逃兵，而他们派出去的巡逻队也损失惨重，如今守夜人的兵力不足一千，却要坚守着长达三百里的长城。种种迹象表明：今年与以往不同。”
“大人过虑了。”波顿伯爵不以为意地摆摆手，轻声细语道，“在我小的时候，我的奶妈告诉我，倘若有朝一日，人们都能和睦相处，知礼向善，那么诸神便会让盛夏永无止尽，说不定咱们北境人在公爵大人的带领下，表现得比意料中好，所以传说中的永夏已经降临了呐。”
这略带开玩笑的语气，再加上谄媚讨好的说辞，换成别人或许会哈哈大笑，欣然接受。
但艾德公爵却不为所动，沉声劝道：“大人，您不会蠢到相信这种事的，白昼已经渐渐缩短，这是千真万确的事实，夏日将尽不容置疑，必须提前做好准备。”
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