陈正南淡淡道：“秀莹，我现在和官场基本上没有联系，我只和颍州府沈知府有所来往，而沈知府又是一个一心为民请命的人，
廉洁奉公，我很敬佩他，天下当官的有一多半能是他那样的人，百姓就能幸福安康，社稷就能久享太平，国家必能大治。”
说话间，陈正南不由得多打量了面前风韵十足的杜秀莹两眼，一时出神，就想起了家中的林青竹，不知她此时在家中正做什么，是不是已经睡下。
杜秀莹见他神色有异，又说了两句话，就赶忙回了自己的房间。
洗了脸，陈正南便拿出书来，看了一个多时辰后才放下书，睡了。
第二天一早，陈正南和杜秀莹带了吴郎中出去吃饭，才走出客栈的大门，就见门外的石栏上坐着两个人，正不时地打量着客栈外出的人。
两人见陈正南出来，连忙站了起来，陈正南这才认出来，两人正是赵旺和李建，忙上前问道：“你二人什么时候赶到的？”
赵旺答道：“陈大哥，我们到了也才才一个多时辰。”
李建道：“我们怕打扰你休息，就没有敲门，一直坐在这里等你们。”
陈正南问道：“你们还没有吃饭吧？走，同我们一起去吃早饭。”
赵旺答道：“陈大哥，我们的确还没有吃饭，走了一夜的路，早已经饿了。”
听了这话，杜秀莹忙走在前面，带众人到了那家熟悉的早点铺，先占了一张大桌子，让老板把包子、油条、稀饭、大饼，满满上了一桌。”
吃饭的时候，陈正南把两人介绍给吴郎中和杜秀莹认识了，吴郎中这才知道，这两人也要跟他们一起坐船往正阳方向。
吃饭的时候，陈正南问赵旺，他们两人为什么来得这么晚。
赵旺说，他们两人想了半夜，还是不放心家里面，约了一个地点碰头后，就分别连夜回了家，没敢让人看见，又把陈正南送给他们的五两银子都给了家里人，
交代清楚了，走到碰头的地点，两人走了一夜的路，赶到临海关，找到了陈正南住的客栈。
陈正南知道这两人现在又身无分文了，心里叹道，穷人的孩子早当家，这两个人真可以处，他们但凡有一点钱，都想着自己的家人，只顾亲人而不顾自己，这才是性情中人，值得信赖。
吃过了饭，一群人又回到客栈，准备出发。
陈正南把赵旺和李建带到自己的房间，从大包裹里取出两套自己的衣裳，让两人换上了，虽然是陈正南穿过的旧衣服，可是两人从来没有穿过这么好的衣服，相互瞅着对方，高兴得几乎落泪。
杜秀莹去柜台结清了房钱，又从客栈要了一辆板车，陈正南、赵旺和李建把行李、文天佑送来的礼物和购置的礼品，一起搬到楼下，
放到车上，由伙计送到码头，找到船经济，上了那条订下的大船，将一应行李物品搬上船，在船舱里安置妥当。
因为是大船，杜秀莹生让陈正南和吴郎中选了自己的卧舱，顺便给赵旺和李建分配了在船上休息的地方。
这时，船老大歉疚地说道：“客人，请你们见谅，有一个伙计，我让他去买路上吃的菜蔬，还没有回来，只等他来了，我们就开船。”
陈正南道：“不急，不急在这一时，你慢慢地等他好了。”
就在这时，岸上一对中年夫妇和他们的三个孩子正在岸上和船经济商议什么，才讲了五六句话，那女人便急得哭泣起来，
男人和船经济又说了几句，船经济只是不吐口，那男人便唉声叹气的。
几个孩子围着他们的妈妈，有的哭泣，有的皱眉，船经济给他们一家围在中间，哭哭啼啼的，搞得好不自在，便一甩袖子走了。
船老大摇摇头说道：这一家人可真是倒霉，从上海回来奔丧，走到半路上被人给摸了包，全家现如今只剩几十文钱，已经在码头上撑了两天了，这年头没有钱真是寸步难行。话说回头，谁又能平白无故地使船送他们回家呢？“
见了那一家人的惨相，陈正南便问道：‘他们要去哪里呢？”
船老大道：“好像是润河集吧。”
这地方陈正南自然是知道，就在正阳西边不远，陈正南从船上看，见那男的三十来岁，大高个，利索清爽；那妇人看上去也甚至贤惠，
三个孩子都干干净净的，便对船老大说道：“船家，我这船上还空两个舱位，又正好顺路，就带了他们吧，你去说一下。”
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