暮秋九月，寒风瑟瑟，上官婉儿一行人正沿着九华山下蜿蜒起伏的道路缓缓徐行。山峰峻峭仿若剑戟般直插云霄，云雾缥缈缭绕其间，恰似仙家精心布下的重重迷障。
众人放马南行。排头的是两个面色冷若寒霜的剑客，李逸风和上官婉儿各乘一骑，并肩而行，他们的眉目之间皆流泻出甜美的笑影。
身后陡然间策马奔来三骑，人马尚未现形，滚滚尘土方已扬起，宛如一道迅疾如电的光芒疾驰而过。
李逸风满心诧异，匆忙坠马凑前，急切问道：“书兄，是不是有何变故？方才那三人瞧着似有十万火急之事。”这位年轻的剑客甚至连正眼都未曾施舍一下，此人正是上官婉儿的挚友——凌云剑书逸城，他乃是“五绝”之一云澜客的高徒。自小就对上官婉儿心怀倾慕，奈何两人自幼一同长大，彼此太过熟稔，终究难以成为恋人，上官婉儿也仅仅将他视作兄长。
另一个老剑客徐徐说道：“他们乃是白虎堂的人。”此人正是九华山第一剑客——九华剑苏流川。他曾经是上官渤的贴身护卫，后来因性格刚直，实在看不惯官场的虚与委蛇、尔虞我诈，又担忧自身会给上官渤带来诸多麻烦，便毅然决然地离去。上官婉儿亦是他从小看着长大的，两人关系亲密非常。
李逸风道：“伯父，他们会不会对我们不利？江湖人心叵测、阴险诡谲，不得不防啊。”话虽这样说，李逸风只是担忧上官婉儿，自己却没有真正经历过江湖险恶之事。
书逸城傲然说道：“管他什么江湖是非！倘若敢来侵犯，我必用他们的鲜血来浸染我的凌云剑。”
九华剑苏流川心中暗忖：“这少年口气倒是张狂，心中不禁涌起一阵不悦。”
上官婉儿道：“逸风，你不要担心，有苏伯伯和逸城在，定然不会有事的，一般的江湖门派断然不敢前来。”
书逸城听到上官婉儿如此言说，心中自是欢喜非常。但因上官婉儿还提及了“苏伯伯”，感觉有人分去了自己在她心中的重要位置，心中不免生出一丝不甘，便转头瞥了一眼苏流川。
苏流川面沉似水，道：“贤侄，你这手无缚鸡之力，怎就敢带婉儿出来？”
上官婉儿笑道：“苏伯伯，我可以保护他呀！”
李逸风微微一笑，紧紧勒住缰绳，神色淡然地说道：“婉儿想要出来散心，我没有多加考虑，便陪她前来。只是和她出来之后，我总是担忧会遭遇危险，以往倒是从未有过这般忧虑。”
忽闻背后有人高呼：“前方无路，劝君莫行。”李逸风惊愕回首，只见一乞丐安然端坐于路沿。书逸城不禁心头一震，暗自思忖：“此地竟有一人，我竟毫无察觉。若非方才因听婉儿言语而分神，那必是此人武功高深，能够屏息匿迹。”
李逸风道：“前辈，前方明明有路，您为何说无路！”乞丐道：“有些路，只可前行，却难以后退，算不算有路呢？”
上官婉儿身姿灵动，一只脚从马镫轻轻抽出，纵身一跃，稳落于地，双手顺势松开缰绳。行至乞丐身旁，将随身携带的吃食递与乞丐，并肩而坐，道：“老伯伯，我们欲往黄山游玩。您为何说前方无路？方才还有三人已然过去。”
乞丐见上官婉儿单纯良善，又给自己吃食，正所谓“吃人家嘴短”。遂言道：“小姑娘，路，非人人皆能走。有些路，仅特定之人可行，他人走不得。若强行前往，必是死路。”
苏流川毕竟江湖阅历深厚，便对其余二人说道：“此人不简单，绝非普通乞丐，我们还是原路返回为妙！”上官婉儿仍欲刨根问底，乞丐却缄口不言，转身离去。
上官婉儿回到人群之中。
苏流川说道：“婉儿，我们还是返回吧，我觉这乞丐话中有深意。”书逸城反驳道：“怕什么，婉儿想去，我们便陪她去。婉儿，他们不敢去，我陪你去。一切有我，你放心。”
李逸风一则忧心前方暗藏危险，二则担忧婉儿一意孤行。眼睛直勾勾地盯着婉儿，静候她的决定。
上官婉儿道：“那我们便不去了。苏伯伯，您与逸城回吧，我和逸风去雨云寺逛逛，过些时日回去时，我再去拜访您。”书逸城闻言，满心不情愿，悻悻道：“婉儿，那太过凶险。他又不会武功，遇危险可如何是好！”上官婉儿决然道：“就如此定了。”
几人遂在此作别。临走时，苏流川关切叮嘱道：“婉儿，若遇何事，就到回香阁寻我。”书逸城虽未发声，却一步三回头，直至不见上官婉儿她们的身影，才策马疾驰而去，对苏流川这位武林前辈也未作辞别。
夜幕来临，李逸风和上官婉儿便在云间客栈歇脚。
上官婉儿住在李逸风隔壁。
李逸风找店家打了洗脚水，准备了她最爱吃的青色橘子、葡萄。胃疼药，她知道婉儿胃疼，平时又是大大咧咧，不会照顾自己。不过，话又说回来，像婉儿这样的大小姐，平时女仆佣人前呼后拥，也不必她自己操心。可这次不一样，没有人照顾她，不能让他受委屈。
李逸风将东西拿到门口，敲门说道：“婉儿，是我，开一下门。”
上官婉儿打开门。李逸风将东西递给她，道：“有什么需要，你喊我，我在隔壁，能听到。”两人四目相对，满是爱慕与感动。
上官婉儿，道：“好，你早点休息。”
“好，你也早点休息。有什么需要的一定要喊我。”李逸风满含不舍的回去了。
李逸风正要上床休息，突然听到外面有女子的声音呼喊“救命”。李逸风立马冲出房门，站在门口，喊道：“婉儿，婉儿……”
夜凉如水，月光如水银般倾泻在寂静的客栈。李逸风焦急地站在婉儿房门前，见无人应答，心急如焚，便欲强行破门而入，却发现门竟未上闩。
屋内空寂，不见婉儿的半点踪迹，李逸风如热锅上的蚂蚁般，焦灼万分，仿若失聪的猫头鹰般茫然无措，在屋内四处乱撞。
当李逸风一脸无助地蹲在门口，不知如何是好时，院中忽然传来上官婉儿那甜美又熟悉的声音。李逸风犹如被注入了一股强大的力量，飞一般地跑下楼去寻她。只见一群乞丐将婉儿围得水泄不通，那架势仿佛要将婉儿生吞活剥一般。
李逸风毫不犹豫地冲到婉儿身前，怒喝道：“你们要干什么？有什么事冲我来！”
上官婉儿轻轻拽了一下李逸风的袖口，美眸中透着一丝镇定。李逸风满脸紧张，回头急切地对上官婉儿道：“婉儿，别怕，有我在！”
上官婉儿掩嘴窃笑，娇嗔道：“幼稚鬼，不是你想的那般。他们要去黄山，欲寻他们的执法长老。”
李逸风这才稍稍放松下来，回头问道：“那他们为何缠着你？”
“他们刚来就要店家给安排上房，店家不允，他们便开始胡搅蛮缠，撒泼打滚。我担心会打扰到妇孺孩童，便正在给他们讲。”
这时，为首的乞丐大声嚷道：“你是何人？我们正向上官姑娘打听本帮长老的下落，与你何干。”
上官婉儿连忙说道：“各位兄弟，这是我朋友。他不明情况，有所误解。”
“婉儿，此事与你无关，你就不要管了。多一事不如少一事，回去歇息吧！”李逸风凑到婉儿耳边，急切地说道。
上官婉儿却仿若未闻。她转向群乞，正色说道：“各位兄弟，我虽不认识你们长老，但你们不可在此肆意妄为。店内还有带小孩的住客，咱们不能这般。”
这时，另一个乞丐蛮横地说道：“我们凭何要听你的，你以为你是谁！”
说着他们便蛮横地往里硬闯，上官婉儿身形一闪，一个腾空飞身，如轻盈的飞燕般稳稳地挡在他们面前。他们一拥而上，上官婉儿轻喝一声，使出一招“幻影掌”，掌风呼啸，如狂风骤雨，却只将人逼退，并不伤人。群乞非但不领情，攻势反而愈发凶猛，上官婉儿无奈，只得玉手一挥，指出流光镖，四只飞镖如流星般划过，擦着冲在前面的几个乞丐的脸颊而过，那几个乞丐顿时吓得面色惨白，慌忙后退。
李逸风被上官婉儿的身手惊得目瞪口呆。这是他第一次见婉儿出手，没想到竟如此厉害，自己刚才的担心显得那般多余，不禁在心中暗笑自己的愚蠢。
就在这时，白天的那个乞丐如鬼魅般飞身到群乞前面，厉声道：“还不谢谢人家姑娘手下留情，否则你们小命难保。”
群乞见正是他们的执法长老，顿时噤若寒蝉，恭恭敬敬地对婉儿说道：“多谢姑娘手下留情。”
执法长老怒目而视，对群乞训斥道：“平日里叫你们不要仗势欺人，你们如今可知人外有人？”
为首的乞丐面露愧色，说道：“长老，帮主失踪，其余四长老亦一夜之间下落不明，属下实在忧心如焚。这里乃是前往黄山和九华山的必经之路，弟子们在此等候，才与姑娘发生冲突。”
执法长老转向上官婉儿，满脸歉意道：“敝帮弟子冲撞了姑娘，老乞丐在此向姑娘赔罪。”
上官婉儿微微欠身，道：“老伯伯，原来您是他们的长老，着实未曾想到。”
执法长老长叹一声，道：“老乞丐贱名洛山河，敝帮突生大事。追查后发现，线索皆指向黄山。这才与姑娘白天相遇，说来也是凑巧。”
“老伯伯，那您白天为何劝我们不要上山，究竟所为何事？”
执法长老眉头紧皱，沉声道：“黄山上已被朝廷重兵包围，皇帝身边的红人‘六君子’亲自领兵。我是怕你们上去陷入险境，常言道‘民不与官斗’。”
李逸风踱步至上官婉儿身旁，以一种深邃难测的神情凝视着婉儿，沉声道：“婉儿，原来你竟身怀武功。”
上官婉儿低声回应：“我从未说不会武功呀！”
这使得李逸风愈加自卑，原以为自己身为堂堂男子汉，能够为婉儿遮风挡雨、护其周全，未曾料想婉儿也是武艺高强的高手。在这个以武功高低评判一个人良莠、区分强者与弱者的时代，怎能不让人自叹不如呢！
洛山河语重心长地忠告：“小姑娘，如今这世道人心险恶，你心地纯善，务必学会保护自己。即便对最亲近之人，也不可毫无防备，他们皆有可能对你心怀叵测。”
上官婉儿盈盈一拜，道：“多谢老伯伯，婉儿铭记于心。”话落，洛山河便率众离去。
李逸风此刻面对上官婉儿满心狐疑，不知该从何问起。踌躇片刻，扭捏地问道：“婉儿，你方才施展的武功究竟是何路数？当真是厉害非凡。”
上官婉儿娓娓道来：“此乃幻心诀。是我年幼时，爹爹让我一高僧传授的，并说长大后可保自身无虞。”
“那你与梅兄谁的武功更胜一筹？”
“我这门武功主要能够制造出逼真的幻境，让敌人深陷其中无法自拔，从而轻松取胜。但有一缺陷，对方要是内力比我高强，就无法令其陷入幻境。梅兄所练的乃是剑法，属于外功。若非要分个高低，我当下略占上风。但他对武学痴迷至极，而我只是为了自卫防身，假以时日，他必定比我更强。”
次日，两人踏入九华山。
层峦叠嶂的山峰如巨龙蜿蜒，连绵起伏。云雾似轻绡薄纱般缭绕其间，仿佛给山峰披上一层如梦似幻的神秘面纱。山间古木参天，郁郁葱葱，那挺拔苍劲的树干恰似岁月的忠实见证者，无声地诉说着千年的悠悠沧桑。
上官婉儿对李逸风轻言：“这座寺庙的主持乃是爹爹的挚友，在我十五岁那年，主持曾亲至我家，还赐予我一颗舍利。”言罢，便将其取出让李逸风端详。只见那舍利宛如一颗璀璨夺目的明珠，散发着柔和而又坚毅的光芒。
两人来到后院，用过斋饭，正于院中闲庭信步时，迎面忽地闪出五人。高声言道：“上官小姐，久违了。”
上官婉儿秀眉微蹙，道：“你们是何人？我与你们可曾相识？”
“我等不过是山野村夫，怎入得了您这千金大小姐的贵眼呢！”为首之人阴阳怪气地说道，这人正是“五绝”之首的云澜客。
上官婉儿面露厌色，无意理睬，拉着李逸风便要离开。这时，另一人横身拦住两人去路，戏谑道：“别急着走呀，能见到您可真是不容易。我们盯梢数月，您身边始终有人护佑。”
李逸风挺身而出，将上官婉儿护于身后，怒喝道：“你们究竟要干什么？朗朗乾坤，竟敢行此恶事？”
这人大笑一声，道：“不过是个穷酸教书先生，可惜此地并非你那小小的私塾，赶紧滚远点！”
“她可是上官大人的千金，你们难道不怕王法吗？”上官婉儿听着李逸风的话，心中暗骂：“这真是个呆头呆脑的书呆子、幼稚至极的家伙，对方盯梢数月，又知道我的姓氏，必然是有恃无恐。”
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