建元十二年春，东郡白马县遭遇十年内来势最凶的大河春汛。水患之灾祸及聊城，顿丘，临邑等十五县。濮阳城地势较低的地方均数被淹，城内的洪水有两尺深。数以万计良田被毁，数十万人无处安身，整个东郡宛如水城。
帝闻之惊愕不已，遂下令，命少府筹集五十万两白银火速送往灾区，由东郡太守姚修主持赈灾及灾后重建事宜。
白马县水患后的三个月里，不断有以为名的请安私折送入御书房，所述之事皆是流民聚众滋事。查及折子的来源竟是与东郡相邻的三地郡守。京兆尹亦是上奏朝廷，近来有小波流民涌进邺城。
朝廷已数次派遣军队镇压流民，却是治标不治本，总有不怕死的刁民继续占山为寇祸害东郡及周边郡县的百姓。
朝堂上，文帝阴沉着脸，尽显苍白疲惫之态，群臣亦是噤若寒蝉。
太史令上奏皇帝：前有与北翟恶战长达九年之久；岁末逢瑞雪，开年却有东郡水患，流民之灾。大梁此等民不聊生之祸事，乃是犯天怒所致。应举行祭天以消天庭众神之怒，下发罪己诏以慰万民。
文武百官皆复议。
朝堂之上文武百官难得的一次意见统一却引得文帝头疼欲裂，拂袖而去。
自他继位以来兢兢业业，无一日敢懈怠国事。这战争，水患，流民之事非他所愿，下发罪己诏实在是强人所难。他自是不愿成为大梁皇帝史中，发罪己诏的第一人。
下朝后的荀琙忧心忡忡的独自走在回官署的路上。
果不出他所料，去年岁末极寒降雪的天气，果然引发了春汛水患祸及东郡数县。圣上对于水患后的赈灾处理得甚为妥当，只是这流民一事不知是何因？
御书房
阿瑶与往日一般在御书房内的小隔间里读书练字，成日待在御书房的她，亦是知道朝堂之事的。她最近被御书房里父皇这阴沉的气氛搅得心神不宁，但也只是小心翼翼的偷偷观察并不敢出声。
父皇正全神贯注的在书案上挥笔临摹前朝蔡邕的《公无渡河》，一遍又一遍。
公无渡河，公竟渡河！堕河而死，将奈公何！
仔细观察便能发现，他的气息不顺，眉头微皱，呈极致隐忍之态。她自是知道每当他怒火攻心，烦闷不堪时，总是以练字来平复情绪，此刻他定是在想如何过河而不被淹死了。
“陛下，洧阳王已到门外候着了。”内侍李德生轻手轻脚的从门外进来，语气里陪着小心。
“传。”父皇并未停笔，淡淡说了一个字，语气里尽是疲惫之意。
“是，陛下。”
李德生领命而去。过了一会儿，陈桓便进了这御书房。
阿瑶算了算日子已经有大半月没见过他了。东郡匪患为祸，他是皇帝最信赖之人，自是请命担起了剿匪重任。此刻见她下颚有明显的青痕，和满脸的倦色，便可知他是被急招而来。
“臣弟参见陛下。”他俯身行礼道。
“阿桓辛苦了，刚回京便被召来议事，坐下说话吧。”闻声父皇终是停下笔与他寒暄。
“皇兄这话可要折煞臣弟了。为君分忧，臣之本分。”他应声坐在父皇的左手下侧的金丝楠木雕花椅上笑道。
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