凉州乃西北要塞繁华重镇自古就有“通一线于广漠控五郡之咽喉”的说法赵玺的王府就设在城中。
自从封地定下他先期已派了人过来打理王府。他们今晚在王府休整一夜明日他就要直奔在凉州城外八十里幽云关的西北大军驻地。
一行人到城中时已是下午。赵玺提前打发了人去王府通知王府早早派了车马在城门口接人,轻城和鹧鸪总算可以不用骑马,坐上了车。
赵玺却没有跟她们一起他将护卫全留给了轻城,自己带着王太医和钱小二,要先去一趟镇远将军府探望重伤的镇远将军王用。
王用原是英王的副手英王回京后,他接替了西北军主帅的位置十分熟悉军中和东羯的情况和赵玺也算得上有几分交情。不管出于哪个方面考虑这一趟赵玺都必须去且去得越早越好。
赵玺打小在凉州长大对城中熟悉得很,轻城却是第一次来纵然旅途疲累,也不免好奇从车窗中往外看去。
城中街道宽广沿街商铺林立,路上车行马驰,颇为热闹。两边的房屋都不高,俱是石砌而成,街上行人相貌打扮与中原浑然不同,尤其是女子,个个高大健壮,穿裙装的极少,多数都是上衣下裤,方便行动。偶尔还有异族形貌的人走过。
马车经过一处高门大户时,却被堵住了去路。轻城看时,见许多人围在那里,人群中,隐约看到两个女子站在门口,似是一主一仆,打扮气度颇为不凡。四周隐隐传来感叹声:“真是虎落平阳被犬欺。”“英雄一世,临了却落得这个下场。”
轻城觉得奇怪,吩咐阿卞去看看是什么情况。不一会儿,阿卞回来,告诉她道:“门口站着的是王将军的夫人。”
轻城一愣:“哪个王将军?”忽地反应过来,“蛮奴去看的那个王将军?”
阿卞点头。
轻城皱起眉来,以镇远将军的身份,他的夫人怎么会站在别人家门口?而且,显然站的时间已经不短了,才会引来这么多人围观。“打听出怎么回事了?”她问阿卞。
阿卞点头。
原来王用追击东羯人中伏受伤后,就被送回了凉州城看病养伤。大夫开的方子中,需要一味人参吊命。王家的人参眼看用完,王夫人便吩咐下人到天和堂买些。哪知不巧,天和堂的人参不久前刚被郭副将军府全部买走,新的药材却还在路上,要过几天才能有。
王夫人便知道不好,这郭副将军不是别人,正是王将军在军中的死对头,两人几次升迁,郭副将军都被王将军压了一头,积怨不浅。可要等新的药材,却哪里等得。只能想办法先借别人家的。
然而西北苦寒之地,物资贫瘠,非但百姓不富裕,便是官员也很少有人家能屯得起多少人参,像郭家这样大手笔地一下子买入这么多人参,更是从未有过的。她便是想问别人借参,也根本无处去借。
百般无奈下,她只得放下脸面,备了厚礼,亲自上郭府,请求郭府能将人参转卖他们一些,她愿用双倍价钱求购。孰料礼物送进去了,郭府却有意晾着她,迟迟没有反应。
眼看人越围越多,郭府的门忽然开了一条缝,将几个礼盒扔了出来。一个管家模样的人拱了拱手道:“夫人还是请回吧。贵府老爷要救命,我们家老夫人也要救命,这药是断断不能转让的。”说罢,大门“砰”的一下,再次无情地合上。
王夫人急急扑上去,已来不及,绝望地敲着门:“只求贵府能分几支,等到过几日天和堂的药材到了,必双倍奉还。”
里面的人冷笑道:“你说得倒轻巧,若是天和堂的药材路上耽搁了呢?岂不是耽误我们老太太的病?夫人不必再说了,此事断无可能。”
阿卞压低声音道:“我听说他们家老太太没什么大病,就是喝参茶保养。郭家从前也从没一下子买过这么多参。不过是看王大人战事失利,又身受重伤,这辈子都无起复之日罢了。”
他的意思,郭家是吃准了王家要倒台,落井下石,故意为难王夫人,以报昔日之仇?
轻城看了阿卞一眼。
阿卞低下头不敢再说了。
轻城想了想,吩咐他道:“你去请王夫人过来。”
阿卞惊喜:“公主!”
轻城好笑地看着他:“你说了这么多,不就是想我帮她一把吗?”
阿卞羞愧:“奴才逾越了。”
“少来这一套!”轻城嗤道,“还不把人给我请来?”
阿卞遵令,穿过人群去请王夫人。
王夫人听他一说,惊讶地看过来,一眼就认出马车的标志。她顿时想起近来某位要来的消息,心里一惊,很快走到马车前,理了理衣襟,从容行礼道:“见过贵人。”
轻城这才看清了她的样貌。
王夫人个子高挑,身板笔直,她已经不再年轻,眼角眉心都有了皱纹,打扮得十分朴素,气度却十分从容,看得出出身极好。
轻城免了她的礼,叫鹧鸪将途中天和堂送来的一匣子人参找出来,送给王夫人道:“我这里恰好有一匣子人参,夫人不要嫌弃,先用了再说。”
王夫人又惊又喜,不敢置信地看着鹧鸪递过来的匣子。半晌,回过神来,郑重下拜道:“贵人大恩,臣妇感激不尽,以后但有差遣,只管吩咐。”
轻城道:“不过是我这里恰好有罢了。夫人不必如此,先回去照顾将军吧。”
王夫人的眼角闪现泪花,再拜感谢,这才抱着匣子离去。
一段插曲过去,马车继续前行,很快到了她的新家,凉州城中的荣王府。
王府座落于城南,朱门高墙,占地颇广,虽然比不上京城的王府精致华丽,但在这凉州城内也算独一份了。
来迎接她的是汪慎,自从赵玺答应了轻城一起过来,他就跟着赵玺的人提前动身到这里准备一切。其他几个服侍轻城的,百灵、布谷会跟着他们的其它行李随后过来,画眉则被轻城留在了京城,协助姜玉城帮她打理嫁妆。
自有人领着冯鹄几人去他们的院子。轻城带着鹧鸪,叫汪慎领路,直接去了正院。里面的布置与京城王府大同小异,除了窗下原本放着罗汉榻的位置变成了一座大炕。
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